第423章 户村的拉拢（1/2）

长贵念头一转，语气又添了几分惆怅：“说实话，我那些积蓄在乡下将就着过日子也够了。前些年我娘瘫在床上，后来走了，如今就剩一家三口，本来也能对付。可老王哥，您还记得我有个儿子吗？”

王老头点了点头：“记得，叫小毅是吧？听你说过，挺乖巧一孩子。”

“是，小名叫小毅，大名叫常家宝。跟我本名常贵一样，是家常的常。小名叫着顺口。”长贵解释着，心里也慢慢理清了话头。

“可这孩子……太争气了。您是不知道，他去年考进了京城前十，上了好中学。家里就这一根苗，有出息，我能不供他吗？我媳妇能干，去大户人家洗衣做饭补贴家用。怪就怪在我，跑遍了京城，竟找不着一份正经差事。”

他说的句句是实情，这些家常话听进耳里，反而格外能打动人。王老头听着，脸色渐渐缓了下来，心里那点硬疙瘩也松动了些。

“孩子有出息是该供，这话在理。”他叹了口气，“可京城念中学花销大啊，光学费就压人，还有杂七杂八的花销……你这身上的担子，是不轻。”

听他这么一说，长贵心里明白了。当初他做的那些事，宋掌柜竟没对外人多嘴。一丝愧意掠过心头，又立刻被他按了下去：一切过去了，眼前才要紧。

“这不就想着出来谋个活路嘛。”长贵顺势拿起酒壶，“来，老王哥，咱边喝边聊。”

他知道，机会就在酒里。只要烟续上、酒斟满，王老头那张嘴就关不住了。

王老头见他情真，也没再推辞，叫了二斤烧刀子，两人对酌起来。他向来欣赏长贵一点：酒量好，能陪到底。衙门里同僚他从不深喝，就怕酒后失言；可跟长贵喝，反倒没什么顾忌。

今日重逢，话既说开，两人便一杯接一杯地聊开了。话头散漫，却越说越松快。

王老头是酒桌上的常客，一旦坐下端起杯，没三个时辰不起身。一般人陪不动，不是坐不住，就是早醉倒了。可长贵能陪，就这么有一搭没一搭地聊着，直到气氛透熟，他才似不经意地问：“老王哥，您在盐务署当差，近来还顺心不？”

王老头端杯的手微微一顿，瞥他一眼，摇头叹道：“顺心？糟心还差不多。前阵子秦皇岛劫械那事，你听说了吧？你猜那笔款子哪来的？”

长贵心头一跳，知道关键的地方要来了，忙低声说：“我这升斗小民，哪能知道这些。”

王老头左右望了望，凑近些压低嗓子：“押上了两成烟税和盐税。意思就是，全得涨两成。为了防人逃税，所有私人盐铺都得重新登记，还得交一笔不小的押金。”

来了！户村要的就是这个！

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