第14章 雷霆之怒（2/2）

他要的不是阻止一次针对个别官员的伤害，而是要借此机会，进行一次公开的、雷霆万钧的震慑，彻底打断旧贵族暗中反扑的触须。

行动在夜幕的掩护下展开。就在德拉蒙德男爵自以为得计，正在城堡大厅里与心腹举杯预祝“成功”之时，沉重的橡木大门被轰然撞开！全副武装、身着链甲、面无表情的格伦莫尔卫队士兵如同潮水般涌入，冰冷的刀锋瞬间架在了所有在场者的脖颈上。卡勒姆亲自带队，他手持国王手令，目光如鹰隼般扫过惊骇欲绝的德拉蒙德等人。

“马尔科姆·德拉蒙德男爵，”卡勒姆的声音如同寒铁交击，“你涉嫌阴谋袭击王国官员，危害国家安全，奉国王陛下令，逮捕你及所有同谋！”

城堡内试图反抗的几名侍卫被迅速制服，那名被收买的卫队长在营房中就被堵住嘴巴捆了起来。参与密谋的家臣无一漏网。人证、物证，包括未来得及送出的假情报和用于雇佣“匪徒”的金币俱在，铁证如山。

整个过程迅雷不及掩耳，等到消息传开时，德拉蒙德男爵及其核心党羽已经被押解至珀斯，投入了阴冷的地牢。

威尔没有进行公开审判，那只会给其他心怀不满者提供观望和串联的时间，他直接以国王和最高法官的身份，下达了最终的裁决：

主谋马尔科姆·德拉蒙德男爵，阴谋伤害官员、因其行为破坏了边境稳定，罪证确凿，判处死刑，立即执行，其家族爵位剥夺，领地收回王室直管。

参与密谋的家臣及那名卫队长，同样以叛国罪论处，一律绞刑。

所有参与此事的德拉蒙德家族私兵，知情者处死，不知情者鞭笞后遣散。

裁决公布，珀斯广场的断头台再次被鲜血染红，德拉蒙德男爵的人头落地，宣告了一次愚蠢而恶毒的反扑的彻底失败。

这一次，威尔甚至没有给其他旧贵族任何求情或表达态度的机会。他用最直接、最血腥的方式，再次重申了一个事实：任何试图以阴谋手段对抗新政、伤害王国官员的行为，都是绝对的禁区，必将遭到最无情的毁灭性打击。

血腥味尚未散去，威尔便再次召见了所有通过科举上任的新官员，包括那位险些遭殃的托马斯。他没有过多安慰，只是看着这些尚且年轻、脸上还带着些许惊魂未定的面孔，沉声说道：“脚下的路，不会平坦。但记住，你们的背后，是我，是苏格兰的王权。魑魅魍魉之辈，自有刀剑扫之，尔等只需秉持公心，做好分内之事。”

同时，一道措辞严厉的敕令被发往所有贵族领地，明确宣告：科举取才，乃王国既定国策，受王国律法保护。任何贵族，无论出身，若因执行公务而遭受威胁、伤害，视同挑衅王权，严惩不贷！

德拉蒙德男爵的鲜血，如同一盆冰水，浇熄了许多旧贵族心中蠢蠢欲动的邪火，他们再次清晰地回忆起了威尔清洗布坎南集团时的铁腕。

公开反对不敢，暗中阴谋的下场就在眼前，除了极度的恐惧和更深的怨恨，他们暂时收敛了所有明显的敌意行动。

威尔的雷霆手段，再次稳固了新政的阵脚，也为那些在地方上艰难开拓的寒门官员，撑起了一把无形的保护伞。