第60章 爱德华的困境（1/2）

英格兰，威斯敏斯特宫。

初春的寒意并未驱散宫殿石墙内积聚的阴郁与怒火，御前会议的长桌上，铺着来自北方的紧急战报，每一卷羊皮纸都仿佛带着斯特灵城下的硝烟和血腥气。

爱德华一世，“长腿”国王，此刻正背对着他惶恐不安的大臣们，伫立在高大的拱窗前。他身形依旧高大，但曾经笔挺如枪的脊背，此刻却显出一丝难以察觉的佝偻，窗外是泰晤士河灰蒙蒙的景色，与他内心翻涌的黑色风暴形成鲜明对比。

失败，耻辱，这两个词如同毒蛇，啃噬着他骄傲的心脏。

索尔兹伯里伯爵败了，败得如此之快，如此彻底，甚至没能接近斯特灵，就在一片荒地上被那群他一度蔑视的“北方蛮子”击溃。七千军队，几乎是他在北方能迅速调动的最大机动兵力，非但没能解围，反而损兵折将，狼狈地从海上逃回。

紧接着，就是斯特灵城堡陷落的噩耗。约翰·德·沃伦内，他信赖的老将，他本以为至少能坚守一年的北方锁钥，竟然在那种闻所未闻的重型弩炮的持续轰击和卑劣的心理攻势下，如此迅速地土崩瓦解。

这不仅仅是丢失一座城堡，这是英格兰在苏格兰经营数十年的战略支点的崩塌！这意味着，苏格兰低地门户大开，那个自称护国公的威尔·德·欧，那个格伦莫尔山区里爬出来的篡逆者，已经将他的势力，实实在在地推到了福斯河以南！他甚至能想象得到，那些为数不多刚刚臣服不久的苏格兰南部贵族，此刻正在如何蠢蠢欲动，如何在心底重新权衡利弊。

“砰！”

爱德华猛地转身，一拳狠狠砸在厚重的橡木桌面上，震得杯盏跳动，也让所有大臣浑身一颤。他布满血丝的眼睛扫过众人，那张因岁月和权谋而刻满皱纹的脸上，此刻只剩下狂暴的怒意。

“废物！都是一群废物！”他的声音如同受伤的雄狮在低吼，“索尔兹伯里葬送了我的军队！沃伦内丢光了我的脸面！还有你们！”他的手指几乎要点到那些垂着头的大臣鼻子上，“当初是谁信誓旦旦说苏格兰人不过是一群乌合之众？是谁保证海上补给线万无一失？！”

财政大臣硬着头皮开口：“陛下，我们……我们已经在尽力筹措资金，但连续征战，国库确实……”

“国库！国库！”爱德华粗暴地打断他，“我的王国难道已经穷到打不起一场平叛战争了吗？！加税！向那些商人，向那些犹太人，向所有能榨出钱来的地方加税！我要一支新的军队，一支足以踏平整个苏格兰的军队！”

这时，外交大臣小心翼翼地呈上一封火漆密信：“陛下，来自巴黎的消息……腓力四世的使者再次重申了他们对加斯科涅领土的要求，并且……并且有迹象表明，法国舰队正在诺曼底和布列塔尼港口集结，规模……不小。”

仿佛一盆冰水兜头浇下，爱德华的怒火瞬间被更深的烦躁和无力感所取代。法国！又是法国！那个狡猾的腓力，就像一只嗅到血腥味的豺狼，在他最不愿意的时候，露出了獠牙。

他一把抓过密信，快速扫过，脸色愈发阴沉，信中的措辞虽然保持着外交辞令的虚伪，但威胁之意昭然若揭。如果英格兰主力北上苏格兰，法国绝不介意在英王的欧洲大陆的领地上“恢复其合法的权益”。

双线作战，这是任何统帅都极力避免的噩梦。

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