第5章 巴黎的密使（2/2）

他没有提具体的军事部署，而是抛出了经济筹码和战略位置，这才是能真正打动腓力四世的东西。

吉尔斯的目光闪烁了一下，显然对威尔清晰的思路和提出的条件感到意外，这位护国公，不像个冲动的武夫，更像一个精明的商人，或者说君主。

“羊毛、木材、贸易……这些都是长远的好处。”威尔慢条斯理地说，“而苏格兰目前更需要一些……立竿见影的，能让爱德华陛下感到‘不适’的东西。”

“比如，在低地地区，或者加斯科涅，持续的军事压力，让爱德华不得不将更多的金币和士兵，消耗在守卫他那片富饶却并不安稳的大陆领地上，无力北上。”

吉尔斯眼中精光一闪：“这正是我‘友人’所能做到的，但维持一支能让爱德华感到压力的军队，耗费巨大……”

“苏格兰愿意用我们特产的、比英格兰品质更优的铁器、武器，以及未来的海军协作权，来部分‘补偿’贵友人的慷慨。”威尔抛出了更具诱惑力的条件，他知道，单纯的资源出口附加值低，而军火贸易和战略协作，才是捆绑利益的强力胶水，他甚至隐晦地提到了海军，暗示苏格兰并非只能被动挨打。

吉尔斯沉默了，手指轻轻敲击着座椅扶手，显然在快速权衡。威尔给出的条件，超出了他最初的预期，他原本以为只是一场利用苏格兰牵制英格兰的简单交易，但眼前这位年轻统治者，似乎想建立一种更平等、更紧密的同盟关系。

“铁器和武器……”吉尔斯沉吟道，“我听闻格伦莫尔出产的刀剑异常锋利，不知，我们是否能派遣一些……工匠，进行‘交流’？毕竟，法兰西的甲胄制造技术，也是独步欧洲的。”他提出了一个看似合理的要求，实则是想窥探格伦莫尔军工的奥秘，尤其是那传闻中威力巨大的弩箭。

威尔心中冷笑，果然来了，但他早有准备。

“技术交流，自然欢迎。”威尔爽快答应，却巧妙地设下限制，“不过，格伦莫尔的锻造之术，源自某些古老的、不便外传的羊皮卷记载，核心工序需要特殊环境。我们可以提供成品，或者，在特定的、受保护的工坊内，进行有限度的观摩，至于甲胄……”他顺势将话题引向了自己需要的方向，“我们确实对贵国的甲胄制造技艺，颇感兴趣，如果能有机会深入学习，那将是苏格兰军队的幸事。”

他反过来提出了对甲胄技术的需求，将一次单方面的窥探，变成了一次潜在的技术交换。

吉尔斯愣了一下，随即深深看了威尔一眼，这位护国公，不仅强硬，而且极其精明，寸土必争。

房间内陷入了短暂的寂静，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声，法尔克紧张得手心冒汗，艾伦则屏息凝神，努力记住这高层面博弈的每一句话、每一个眼神。

良久，吉尔斯缓缓吐出一口气，脸上露出了进入房间后第一个真正的、带着些许无奈和欣赏的笑容。

“护国公阁下，您是一位……非常特别的谈判对手。”他说道，“您的提议，我会完整地带回给我的‘友人’，我相信，他会对与苏格兰建立更深入的合作，抱有极大的兴趣。”

他没有立刻答应所有条件，但这已经是积极的信号，外交，本就是一场漫长的舞蹈。

“那么，我期待贵友人的回音。”威尔站起身，代表着会面的结束，“法尔克，好好招待吉尔斯先生，确保他在格伦莫尔期间的安全与……舒适。”

“是，大人！”法尔克连忙应道。

吉尔斯也站起身，向威尔微微欠身：“感谢您的接待，护国公阁下，愿我们双方的友谊，如同塞纳河与泰河，最终能汇聚成对抗共同敌人的洪流。”

威尔点了点头，没有再多言，带着艾伦转身离开了“静谧之室”。

门在身后关上，隔绝了室内的烛光与密谈。威尔站在石廊的阴影中，望着窗外荒凉的后山，与法兰西的接触迈出了实质性的第一步，这能极大缓解来自南方的压力，为他清理内部、发展实力争取宝贵的时间。

但他也清楚，与虎谋皮，风险并存，法兰西人绝非善男信女，他们的“帮助”必然伴随着代价和算计。

“艾伦，”他忽然开口，“记录。第一，通知邓肯，准备接待一批‘友好’的法国工匠，把他们安排在二号外围工坊，只展示标准化手弩的组装和普通刀剑的锻造。核心区域，严禁靠近。”

“是。”

“第二，让我们在加莱和波尔多的‘朋友’，密切关注英格兰军队的调动情况，尤其是是否有北上集结的迹象，法尔克的商会渠道，要充分利用起来。”

“明白。”

“第三，”威尔顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“加大对布坎南伯爵，以及所有与他过从甚密的南方贵族的经济活动和人员往来的监控力度，在我们的‘法国朋友’带来好消息的同时，我不希望内部出现任何不和谐的声音。”

“是，大人！”艾伦肃然应命，飞快地在随身的蜡板上记录着。

威尔深吸一口清冷的空气，将思绪从隐秘的外交博弈中抽离，棋盘已经铺开，棋子正在落下。