第30章 挑选士卒（2/2）

“还有你！那边交头接耳的，出列！”

沈风的声音不时响起，精准地点出那些违反命令的士兵。

被点中者面色悻悻，但在周围甲士的注视下，只得无奈出列，站到一旁，自然也失去了领取赏钱的资格。

一个时辰将至，原本黑压压的阵列已稀疏了不少，被剔除者垂头丧气，仍站立者虽汗流浃背，却个个咬紧牙关，不敢再有丝毫松懈。

“时辰到！”沈风终于开口，“仍在列者，可领十文钱！”

早有准备的军士抬着钱箱上前，当场为这些通过第一关的士兵发放赏钱。拿到实实在在的铜钱，这些疲惫的士兵脸上顿时露出笑容，觉得方才的辛苦值得了。

然而，考验还未结束。

待赏钱发放完毕，沈风再次下令：“取弓来！”

一批制式强弓被抬上。沈风指向一旁早已设好的箭靶：“能拉开此弓，并将箭矢射至靶垛之上者，留。拉不开或无力及靶者，退！”

这一关，考验的是最基本的力量。

神臂营，顾名思义，首要便是臂力强劲！许多方才靠意志坚持下来的士兵，面对硬弓，顿时暴露了短板。有人憋得脸红脖子粗，弓弦却只微微弯曲；有人勉强拉开，箭矢却软绵绵飞出不远便坠地。

又是一批人被无情剔除。场中人数再次锐减。

最后，沈风指向校场的跑道：“剩余者，绕场奔跑，直至力竭。最后仍在跑动的五百人，即为神臂营首批士卒！入选者，每人赏银一两！”

银一两！这已是普通士兵两月之饷！重赏之下，必有勇夫！

幸存下来的士兵闻言，眼中瞬间爆发出惊人的光彩，疲惫仿佛一扫而空，发一声喊，如同脱缰野马般冲上跑道。

奔跑，是最纯粹的速度与耐力的比拼。

一圈，两圈…不断有人速度慢下，双腿如同灌铅，最终不甘地瘫倒在地。留下的人，每一个都气喘如牛，汗如雨下，但都在拼命坚持，为了那五百个名额，为了那亮闪闪的一两银子！

沈风的目光冷静地扫过奔跑的人群，如同鹰隼审视着猎物。他在观察每个人的步伐、呼吸、以及眼神中的韧劲。

终于，当场上只剩下约五百余人还在艰难迈步时，沈风抬起了手：“停！”

如同天籁之音，所有人几乎同时瘫软下来，大口喘息，胸膛剧烈起伏，但脸上却洋溢着狂喜之色。

“尔等！”沈风的声音响起，清晰地传入每一个虚脱却兴奋的士兵耳中，“自今日起，便是我神臂营的一员！赏银，即刻发放！”

几名军士抬着银箱上前，将一枚枚沉甸甸的小银锭，逐一放到这些最终胜出者的手中。冰凉的触感和沉甸甸的分量，让这些百战余生的汉子们激动得几乎要颤抖起来。

沈风看着眼前这五百名气喘吁吁、汗流浃背，却紧握着银锭、眼中充满激动与对未来一丝茫然的士兵。