第6章 潜行遇徐骑（2/2）

部曲们瞬间放下手中食物，迅速收缩队形，将蔡邕的马车护在中心，兵刃出鞘半寸，目光冷冽地望向前路。

那数骑转眼便至近前，约有七八人，皆是精悍打扮，为首者是一个面色精悍、带着几分江湖气的汉子。他勒住马，目光扫过沈风这边训练有素、杀气隐隐的部曲，眼中闪过一丝忌惮，并未立刻上前。

他扬声道：“前方可是蔡公的车队？”

沈风迈步上前，挡在车队之前，朗声道：“正是。尊驾何人？为何拦路？”

那精悍汉子闻言，立刻翻身下马，抱拳行礼，姿态放低了许多，与昨日刘芒家奴的倨傲截然不同：“末将昌豨，奉徐州牧陶使君之命，特来迎候蔡公！”

他顿了顿，补充道：“陶使君得知蔡公途经广陵，料想公必取道徐州入洛。使君言，蔡公海内大儒，名重士林，既至徐州，岂有不过境一叙之理？又闻近来徐州边境不甚太平，恐有宵小惊扰贤驾，故特遣末将率精骑前来，一则迎候，二则护送蔡公一行穿过徐州地界，直至兖州边境。”

昌豨说着，从怀中取出一封公文并一枚令箭，双手奉上：“此乃陶使君亲笔书信及通关令箭，请蔡公验看。”

沈风心中微凛，陶谦陶恭祖，汉末群雄之一，官拜安东将军、徐州牧，封溧阳侯，其势力绝非广陵刘氏这等地方豪强可比。他此举，是真心敬重蔡邕名声而加以保护，还是另有深意？

他不动声色地接过书信和令箭，略一查验，印信无误，文书格式也符合官制。他转身将书信递给已闻声下车的蔡邕。

蔡邕迅速浏览了一遍书信，抚须沉吟道：“陶恭祖太过客气了。老夫一介闲散之身，岂敢劳烦州牧大军迎送？”他看向昌豨，“昌将军，请回复陶使君，邕心领盛情。然护卫之事，已有钱塘沈家负责，人手尚且充足，不敢再劳烦徐州将士。”

昌豨似乎料到会被拒绝，恭敬但坚持道：“蔡公恕罪！末将奉命而来，若不能护得蔡公安然过境，回去无法向使君交代。使君再三叮嘱，近来青州黄巾贼寇肆虐，时有流窜入徐州劫掠，彭城、下邳一带亦不甚安宁。为蔡公安全计，还请允许末将等随行护卫，至少送至沛国边界。否则，末将只能远远缀在车队之后，以防不测了。”

这话说得客气，实则带着不容拒绝的意味。若真让一支不明意图的徐州骑兵一直跟在后面，恐怕更令人不安。

沈风与蔡邕交换了一个眼神。蔡邕微微颔首，示意由沈风决断。

沈风心知陶谦目前名义上仍尊奉汉室，与董卓并非一路，且素有名望，似乎并无加害蔡邕的理由。昌豨所言边境不宁，也确是实情。有多一支熟悉地形的官方力量护送，未必是坏事，至少能省去许多沿途关隘的盘查。

思忖既定，沈风拱手道：“既是陶使君美意，我等便却之不恭了。有劳昌将军及诸位弟兄前方引路。只是行军需有法度，需统一号令，还望将军麾下能听从调度，以免生出误会。”

昌豨见对方答应，脸上露出笑容：“这个自然！末将及麾下儿郎，一路皆听沈将军安排，绝不敢自行其是！”他随即对手下骑兵喝道，“尔等听令，此行一切行动，皆需遵从沈将军指令，不得有误！”

“诺！”众骑兵齐声应道，声威颇壮。

于是，休整过后，车队再次启程。有了昌豨这支徐州骑兵加入，队伍规模壮大了不少，旌旗招展，甲胄鲜明，沿途果然再无任何宵小敢来窥探，过关隘时更是畅通无阻。

昌豨此人，虽出身草莽（历史上昌豨原为泰山贼寇之一，后降陶谦），但此刻倒是规矩得很，对蔡邕执礼甚恭，对沈风也保持着对等的尊重，行军扎营皆主动与沈风商议，将其麾下骑兵安排得井井有条，显是得了陶谦严令。

有了这支生力军的加入，车队行进速度更快了几分。两日后，便已安全穿过下邳国，进入彭城国地界，距离沛国乃至兖州已然不远。