第486章 风雨欲来袭（1/2）

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篝火将熄，余烬泛着暗红。校场地面还留着白日操练的脚印，深浅不一地嵌在土里。张定远靠坐在指挥棚外的木箱上，肩头裹着的布条被夜露浸出一圈深色。他没合眼，手指搭在剑柄上，指节因整日训练有些发僵。亲兵提着灯笼走过，见他还醒着，低声说：“将军，风凉了，搭个席棚吧。”他摇头，只把外袍拉紧了些。远处营墙上的巡哨脚步声依旧规律，二十息一趟，未乱分毫。

就在这时，营门外传来扑通一声闷响。一人从墙头翻落，重重摔在泥地上，连滚两圈才爬起。那人浑身泥污，脸上划出道血痕，右脚明显跛着，却仍拖着身子往高台方向冲。守夜士卒刚要喝问，那人已嘶声喊出：“急报！兴化城外五十里，倭寇集结完毕，正向我城疾进！”

张定远猛地站起，肩伤处一阵抽痛，他没管，几步跨到那人面前。暗探跪地，双手呈上一封油纸包好的竹筒，声音发抖：“小的扮作樵夫潜入东南荒岛，三日前见敌船靠岸，卸下五百余人，刀盾齐备，另有大车十余辆，似载攻城之物。昨夜子时，敌营鼓声复起，列队向东，行军有序，无虚张声势之象。今晨我绕道回返，马力竭倒毙于三里外，步行至此……”话未说完，人已脱力，向前栽去。

张定远接过竹筒，捏开封口，抽出薄纸。上面是几行潦草字迹，标注了人数、行军路线、预计抵达时间——最迟明日午时，前锋可达城外十里。他看完，将纸收好，转身对亲兵低喝：“击鼓，聚将。”亲兵愣了下：“将军，各营刚歇下，许多人已入睡……”“叫他们起来。”张定远声音不高，却像铁块砸地，“敌不来则已，来则必见我铁军。现在，敲鼓。”

鼓声响起，一声接一声，比清晨号角更急。营中灯火陆续亮起，帐篷掀开，士卒们披甲持兵跑出。将领们衣衫未整便赶到高台下，有人还在系腰带，有人脸上带着睡痕。张定远立于台上，未穿铠甲，只着战袍，肩伤处渗出血丝也未理会。他扫视众人，开口道：“倭寇已集，正向我城而来。预计明日午时前抵近。此非试探，亦非袭扰，而是总攻。”

台下一片寂静。有人握紧了刀柄，有人低头看向脚下。一名新任队官嘴唇微动，似想问什么，终未出声。张定远继续道：“今日操练虽苦，但此刻无人可言疲。敌若破城，杀的是我们父母兄弟，烧的是我们祖屋田产。我们在此，不是为谁赏银升官，是为守住脚下这寸土。”

他说完，抽出长剑，剑尖朝下，左手掌心横过刃口，用力一划。血立刻涌出，顺着剑脊流下，滴在旗杆底座上。他将手按在旗杆上，血痕留在木面，声音沉下：“我辈立于此土，身后无退路，唯有死守。”

台下一名老兵突然抬头，双目发红。他摘下头盔，往地上一摔，吼道：“与城共存亡！”声音粗哑，却像点燃了引信。另一名士卒跟着吼出同样的话，接着是第三声、第四声。很快，整片校场爆发出齐声怒吼：“与城共存亡！”吼声震得营墙簌簌落灰，连远处民宅的狗都惊得狂吠起来。

张定远未再说话。他将剑收回鞘中，抬手抹去掌上血迹，转身下令：“全军列阵，按三班轮守制重排岗哨。火器营清点弹药，弓弩手检查弦矢，刀盾兵加固城防工事。各队长一个时辰内报备兵力与装备状况，不得延误。”将领们抱拳领命，迅速散去。

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