第267章 流放地“厚待”，生不如死（2/2）

中午休息时，他瘫坐在煤堆上，连抬手的力气都没有。午饭是一个更小的窝头，连稀粥都没有，只有半碗冰凉的脏水。

他狼吞虎咽地吃完，还没喘口气，哨声又响了。

下午的活更重——要把上午挖的煤背出去。背篓装满有七八十斤，压在背上，腰都直不起来。从采煤面到洞口，要走两里多的陡坡，地面湿滑，一步一踉跄。

凌文才背第一篓时，摔了三次。膝盖磕在煤石上，疼得钻心。第二篓时，他学乖了，走得很慢，可监工嫌他慢，又是一鞭子。

“磨蹭什么！天黑前背不完，今晚别想睡觉！”

他只能咬着牙加快脚步。汗水浸透囚衣，又被寒风冻成冰，贴在身上，像裹了层铁甲。呼吸时，煤尘吸进肺里，呛得他直咳嗽，咳出来的痰都是黑的。

第三篓时，他眼前发黑，耳朵嗡嗡作响。走到半路，脚下一滑，整个人连人带篓摔倒在地。煤块撒了一地，背篓摔破了。

监工冲过来，鞭子雨点般落下。

“废物！连个煤都背不好！”

凌文才蜷缩在地上，任由鞭子抽打。不疼了，真的不疼了。比起心里的绝望，这点疼算什么？

他想起来青河县，想起醉仙楼的酒席，想起家里温暖的炭盆，想起柳姨娘温柔的手，想起凌宝珠娇滴滴喊“爹”……

那些日子，像上辈子那么远。

“起来！”监工踹了他一脚，“把煤捡起来，用手捧出去！”

凌文才趴在地上，看着那些散落的煤块，看着自己满是血污的手。他慢慢撑起身，真的用手去捧煤。煤块尖锐，割破手心，血滴在煤上，很快被黑色吞没。

等他捧着煤块跌跌撞撞走出矿洞时，天已经黑了。

晚饭是两个窝头——他定额没完成，本该没饭吃，但监工“开恩”，赏了他。他坐在工棚角落，捧着窝头，却吃不下去。

胸口疼得厉害，像有把刀在里面搅。他咳了几声，咳出一口带血的痰。煤灰混着血沫，在油灯光下黑红一片。

工棚里还有其他流犯，都木然地吃着饭，没人看他一眼。在这里，每个人都是等死的命，谁也没心思关心别人。

夜里，凌文才躺在冰冷的通铺上，冻得直哆嗦。工棚漏风，雪花从缝隙飘进来，落在他脸上，化成了水。

他睁着眼，看着漆黑的屋顶。

想起很多事。

想起第一次收钱时，那种既害怕又兴奋的心情——五十两银子，够普通人家过好几年。

想起构陷周掌柜时，那个老实人绝望的眼神。

想起默许李娇娇虐待凌初瑶时，那个孩子蜷缩在柴房里的模样。

想起收下山匪三百两银子时，心中那点侥幸——不会有人知道的。

可如今，都知道了。

天知道了，地知道了，那些苦主知道了，连他自己……也知道了。

“呵……”他低低笑出声，笑着笑着，咳了起来。咳得很厉害，像是要把肺都咳出来。血沫喷在枕头上，在黑暗里看不见，只有浓重的血腥味。

他慢慢侧过身，面朝南方。

青河县在南方。凌家在南方。那些他曾经拥有、又亲手毁掉的一切，都在南方。

雪花从屋顶缝隙飘落，落在他脸上，冰凉。

他闭上眼睛，一滴混着煤灰的泪，从眼角滑下。

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