端午番外 粽叶生香龙舟水上（2/2）
“对，对，就是这家，小三爷住着呢…”
我和胖子闻声抬头。只见篱笆门外，站着几位村里的妇人，为首的是村里最受人敬重的阿贵婶。她臂弯里挎着个小竹篮，身后跟着几个年纪相仿的阿婆，脸上都带着和善又有些拘谨的笑意。她们身上沾着田间地头的气息，衣服洗得发白却很干净。
“小三爷，胖子兄弟，张小哥，”阿贵婶笑着开口，声音温和，“忙着呢？”
胖子立刻像被针扎了屁股一样从椅子上弹起来，脸上瞬间堆满了热络的笑，刚才那副“英雄末路”的表情消失得无影无踪：“哎哟！阿贵婶！几位阿婆！快请进快请进！稀客啊！什么风把您几位吹来了？”
闷油瓶也停下了擦头的动作，目光平静地望过来。
阿贵婶笑着摆摆手，示意不用进屋：“不了不了，就几句话的事。”她说着，从臂弯的竹篮里小心翼翼地捧出一小把五彩丝线。那丝线颜色极正，鲜红、明黄、翠绿、宝蓝、亮紫，捻得极细，根根分明，在昏暗的光线下也熠熠生辉，如同从雨后彩虹上裁下的一小段。她身后的阿婆们也都从怀里或袖中掏出同样鲜艳精致的彩线。
“这不是快端午了嘛，”阿贵婶走近几步，将手里的彩线递向我，脸上的笑容里多了几分郑重，“咱们这儿的老规矩，端午要戴五彩绳，驱邪避瘟，保佑平安顺遂。”她顿了顿，声音压低了些，带着一种近乎神秘的郑重，眼神里透着长辈特有的关切和不容置疑的坚持：“小三爷命里带金，福泽厚，得多缠几股，缠结实些，压得住。”
其他几位阿婆也纷纷附和，目光都聚焦在我身上，那眼神热切而真诚，仿佛在传递某种无形的力量。
“对对，小三爷是贵人！”
“这线可是特意去镇上庙里求来的，沾了香火气的，灵验！”
“戴上！快戴上！保一年顺顺当当！”
我一时有些手足无措。这突如其来的、带着浓厚乡土信仰的关怀，像一股暖流，猝不及防地冲散了心底那点因训练失败而生的阴霾。胖子反应快，立刻用胳膊肘捅了捅我，低声道：“快接着啊！阿贵婶她们一片心意！”
我连忙伸出双手，有些笨拙地接过那一小把沉甸甸的五彩丝线。丝线触手微凉，却又似乎带着一种奇异的暖意。阿贵婶满意地点点头，又看向胖子和闷油瓶：“胖子兄弟，张小哥，你们也有！都戴上！图个吉利！”说着，她身后的阿婆们各自将手中的彩线分给了胖子和闷油瓶。
胖子乐呵呵地接过去，拿在手里翻来覆去地看：“哎呀！谢谢阿贵婶！谢谢几位阿婆！这可是好东西！回头我找个红绳串起来挂脖子上！”他立刻开始比划。
闷油瓶则只是默默地接过，低头看着掌心那几缕鲜艳的丝线，浓密的眼睫垂着，遮住了眼底的情绪。他什么也没说，只是极其小心地将丝线拢在掌心，动作轻柔得像对待什么易碎的珍宝。
阿贵婶她们又叮嘱了几句“好好练龙舟”、“给村里争光”之类的话，便笑呵呵地告辞了。她们的身影消失在篱笆外的小径上，那鲜亮的色彩却仿佛还留在院子里，冲淡了之前的沉闷。
胖子拿着他那几根彩线，凑到我跟前，挤眉弄眼：“听见没？小三爷？命里带金！啧啧，这待遇，胖爷我沾光了！”他啧啧称奇，又好奇地探头看我手里的丝线，“看看，阿婆们给你的是不是比我的多几根？颜色也更鲜亮？”
我低头看着手中这一小把五彩丝线，它们安静地躺在掌心，像一簇被凝固的微小火焰。阿贵婶那句“命里带金”还在耳边回响，带着村民朴素而坚定的信仰。这沉甸甸的“金”，是祝福，是期许，是压在他肩膀上的、属于“小三爷”这个称呼的责任。溪边那艘打转的龙舟带来的挫败感，似乎被这小小的丝线缠住，暂时压了下去。我学着记忆中模糊的、家乡老人给孩子戴五彩绳的样子，笨拙地挑出红黄绿蓝紫五根，将它们细细地捻合在一起，然后抬起左手，一圈一圈，缠绕在手腕上。丝线微凉紧贴皮肤的感觉很奇异，带着一种被标记、被守护的踏实感。
胖子见状，也来了兴致，嚷嚷着：“小哥，快！咱仨都戴上！这叫兄弟同心，其利断金！”他把自己那几股颜色稍杂的丝线胡乱拧成一股，豪迈地往粗壮的手腕上绕了几圈，打了个死结。闷油瓶依旧沉默着，他摊开手掌，那几缕鲜艳的丝线在他骨节分明、带着薄茧的手指间显得格外脆弱。他没有像胖子那样随意缠绕，而是极其耐心地将几根丝线首尾相接，捻成一根更细长、颜色过渡更均匀的长绳，然后才一圈圈细致地绕上左手腕，最后打了个小巧而牢固的结。整个过程安静而专注，带着一种近乎仪式的郑重。那抹鲜艳的色彩落在他常年握刀、下墓的手腕上，形成一种奇异的反差，却又意外地和谐。
三只手腕并在一起，五彩的丝线在昏暗的光线下折射着微弱却温暖的光泽。胖子咧着嘴，晃着手腕：“瞅瞅！这气势！明天训练，绝对不一样了！让那些小屁孩开开眼！”
晚饭后，院子里的气氛松弛下来。白日里训练的疲惫和挫败感，在饱腹和手腕上那圈温暖的束缚感中，似乎消融了一些。胖子四仰八叉地躺在竹榻上，满足地拍着肚皮，有一搭没一搭地哼着不成调的曲子。闷油瓶坐在门槛上，望着被暮色浸染的远山轮廓，侧影沉静。我则坐在小竹凳上，借着堂屋透出的昏黄灯光，翻着一本旧县志，试图从那些泛黄的字迹里找到关于雨村龙舟赛的一鳞半爪。
夜色渐浓，溪水的声音在寂静中显得更加清晰。就在我眼皮开始打架的时候，院门外再次响起了脚步声，比下午阿婆们的更轻快、更熟悉。
“哟，三位爷，饭后消食呢？”谢雨臣的声音带着惯有的清朗笑意响起，他人已绕过篱笆，走了进来。黑眼镜像道影子似的跟在他身后，依旧是那副笑嘻嘻没正形的模样。
“花爷！瞎子！”胖子一个鲤鱼打挺坐起来，脸上的倦意一扫而空，“来得正好！看看我们这五彩绳，阿贵婶她们刚送的，辟邪保平安！是不是倍儿精神？”他炫耀地晃着手腕。
谢雨臣的目光在我们三人手腕上那圈醒目的彩色上扫过，镜片后的眼睛弯了弯：“嗯，精神。看来村里对你们寄予厚望啊。”他顿了顿，话锋一转，带着点揶揄，“不过，下午路过溪边，怎么瞧着你们那龙舟…像喝醉了似的原地转圈？这‘厚望’，压力不小吧？”
胖子老脸一红，梗着脖子：“花爷！那是战术！战术懂不懂？迷惑对手！再说，刚上手，总得有个适应过程！”
黑眼镜毫不客气地笑出声，露出一口白牙：“战术？胖子，你那船扭得，岸上的鸭子看了都直摇头，以为新来了个会转圈的同类呢！”
我脸上也有些发烫，下午那狼狈的场景又浮现在眼前。闷油瓶也从门槛处站起身，目光平静地看向谢雨臣。
谢雨臣没理会胖子的强辩，走到院子中央，随意地拉了张竹椅坐下，姿态依旧优雅从容：“赛龙舟，讲究的是力合一处，劲使一方。号子是令，桨是兵，舵是魂。三者缺一不可，更要丝丝入扣。”他慢条斯理地说着，目光在我们三人脸上逡巡，最后落在闷油瓶身上，“张族长身手卓绝，力道精准，坐船头当‘头桨’，最合适不过。他的桨，就是整条船的‘龙头’，定方向，带节奏。”他转向胖子，“胖子你中气足，嗓门亮，这喊号子的重任非你莫属。但号子不是乱吼，得有板有眼，要压得住水声，更要让划桨的人听得清、跟得上节奏。”最后，他看向我，“至于无邪你，船尾掌舵，看似轻松，实则是整条船的‘龙骨’。头桨定方向，你掌舵的这支尾桨，就是稳住这方向的关键。船头偏一寸，船尾就要用巧劲扳回一尺。眼要快，手要稳，心更要定。”
他的话语清晰而精准，如同手术刀般剖析着我们下午混乱的根源。胖子张着嘴，忘了反驳。我也听得怔住，没想到这看似简单的划船，竟有这么多门道。闷油瓶的眼神微微闪动了一下，似乎在认真思索谢雨臣的话。
“光说不练假把式。”谢雨臣微微一笑，站起身，对黑眼镜示意了一下，“瞎子，给他们示范一下，什么叫‘力合一处’。”
黑眼镜嘿嘿一笑，活动了一下手腕脚踝，走到院子中央相对宽敞的地方。谢雨臣则退开两步，负手而立，清了清嗓子。没有鼓点，没有水流，只有寂静的夜色。解雨臣开口了，他的声音并不像胖子那样刻意拔高嘶吼，而是带着一种奇特的韵律感，低沉、清晰、稳定，如同敲击在某种无形的鼓面上：
“起——桨——！” 声音短促有力，带着一种不容置疑的启动感。
“落——！” 尾音下沉，仿佛桨叶切入了水中。
“推——水——！” 声音拉长，带着一股向前推送的力量感。
“回——桨——！” 短促干净，如同桨叶干净利落地提出水面。
“起——桨——！”
他的号子声在寂静的院子里回荡，节奏分明，张弛有度。随着他的号令，黑眼镜的身体也动了起来。当“起桨”出口，他双臂自然前伸，身体微向前倾，重心下沉蓄力。“落”字音落，他双臂猛地发力后拉，同时腰腹核心骤然绷紧，身体重心后移，双脚仿佛钉在地上，带动全身的力量向后“坐”去，那瞬间爆发出的力量感，隔着几步远都能清晰感受到。整个动作大开大合，充满了一种原始而协调的美感，手臂、腰背、腿部肌肉协同发力，流畅得如同演练过千百遍。他并没有真正握着桨，但每一个动作都精准地契合着解雨臣的号令，将“力合一处”诠释得淋漓尽致。
一套简单的动作示范完毕，黑眼镜气息平稳，脸上依旧是那副散漫的笑容。解雨臣看向我们：“看到了？号令清晰，动作同步，力量贯通。龙舟竞渡，是众人合一心念的凝聚，非蛮力所能及。”
我和胖子看得目瞪口呆。闷油瓶的目光则一直落在黑眼镜刚才发力的腰腿和手臂上，眼神专注，像是在拆解一套精密的拳法。
“花爷！高啊！”胖子一拍大腿，满脸的沮丧一扫而空，取而代之的是跃跃欲试的兴奋，“您这才是真传！比阿贵叔他们说得明白多了！来来来，再喊一遍！我跟小哥好好学学！”他立刻有模有样地学着黑眼镜的样子，摆出个预备姿势，可惜那圆滚滚的肚子让这个姿势显得有些滑稽。
闷油瓶没说话，但已无声地走到黑眼镜刚才站立的位置，也摆出了一个预备的姿态。他的动作简洁凝练，没有黑眼镜那种外放的张扬，却自有一种内蕴千钧的沉稳。
谢雨臣眼中笑意加深，再次开口：“起——桨——！”
这一次，胖子和闷油瓶几乎是同时动了。胖子憋着气，努力模仿着谢雨臣的腔调，虽然节奏还有些拖沓，但那股子认真劲儿前所未有。闷油瓶的动作则近乎完美地复刻了黑眼镜的发力轨迹，手臂后拉，腰腹下沉，重心后移，每一个节点都精准地卡在解雨臣号令的节奏上，动作干净利落，充满了控制力。他学得太快，快得让人心惊。
我也连忙站到闷油瓶身后稍侧的位置，想象着自己手持尾桨，目光紧紧盯着闷油瓶的腰背动作，试图捕捉那细微的力量变化和方向指引。
小小的院子里，谢雨臣沉稳有力的号子声，胖子略显生涩但全情投入的跟喊，木屐踩在泥地上的轻微摩擦声，还有我们三人动作带起的风声，交织在一起。没有溪水，没有龙舟，只有这方寸之地里，笨拙而认真的模仿。汗水再次从额角渗出，但这一次，不再是挫败的汗水，而是带着一种重新点燃的、笨拙摸索的微光。
夜色更浓了，谢雨臣的号子声却像一盏灯，穿透了之前的迷茫。
清晨的溪水，依旧带着刺骨的凉意，裹挟着上游的泥沙和腐叶的气息，浑浊地奔流着，拍打着岸边的卵石，发出沉闷而固执的哗响。天光熹微，薄薄的雾气贴着水面浮动，被初升的日头染上一层淡金，又被湍急的水流撕扯成缕缕残絮。
岸边比昨日更加热闹。不仅是那些看热闹的半大孩子，连许多早起的村民也围了过来。扛着锄头的汉子，提着篮子的妇人，还有几位须发皆白的老人，都站在岸边的大石头上或树荫下，远远望着我们这条重新被推入水中的原色龙舟。窃窃私语声和低低的笑声交织在一起，像溪边多了一层无形的背景音。
“都精神点！”胖子站在齐大腿深的冰凉溪水里，用力拍了拍自己圆滚滚的胸膛，水花四溅。他手腕上那圈五彩绳在晨光下格外醒目，衬得他脸上的神情也多了几分壮烈，“花爷真传在此！今天，就让咱雨村的老少爷们儿开开眼！什么叫浪里白条…呃…浪里金条！”他临时改口，显然还记得自己那身神膘。
我和闷油瓶相继上船，在各自的位置坐定。粗糙的木桨握在手中，冰凉湿滑的触感依旧，但昨日那种全然陌生和失控的恐慌感，被昨夜院子里那场无声的演练驱散了不少。我深吸了一口带着水腥气的冰凉空气，目光下意识地扫过左手腕。五彩丝线紧贴着皮肤，那鲜艳的色彩在浑浊的溪水和灰蒙蒙的天色映衬下，像一小簇跳动的火苗，无声地传递着一种安定的力量。
闷油瓶坐在船头最前端，脊背挺直如松。他微微侧头，目光沉静地投向溪流上游湍急的水面，似乎在丈量着水势，又像是在调整着呼吸。他手腕上那圈缠绕得一丝不苟的五彩绳，在晨光中泛着温润的光泽。
“听我号令！”胖子站在船中央，清了清嗓子，努力模仿着解雨臣昨晚那种沉稳有力的腔调，但声音里还是不可避免地带上了一丝因紧张和用力而拔高的嘶哑：
“起——桨——！” 尾音拖长，带着启动的蓄势感。
我和闷油瓶同时将木桨提起，桨叶悬于水面之上，手臂肌肉绷紧，身体微微前倾，重心下沉。动作虽不如黑眼镜那般标准流畅，但那股协同一致的意念，已然成形。
“落——！” 短促有力的号令如同敲击。
“哗啦！” 两柄木桨几乎是同时，深深切入浑浊湍急的水流！巨大的阻力瞬间传来，手臂的肌肉猛地贲张。这一次，船身只是极其轻微地晃动了一下，像一匹被突然勒紧缰绳的烈马，不安地打了个响鼻，却没有像昨日那样疯狂地扭摆！
“推——水——！” 胖子嘶吼着，声音在空旷的溪面上荡开。
我和闷油瓶同时爆发出力量！手臂、腰背、核心协同发力，身体重心猛地后移！木桨在水中划出有力的弧线，向后猛推！船头像是被一股无形的力量牵引着，猛地向前一窜！浑浊的浪花在船头两侧骤然分开，形成两道短暂而有力的白色水翼！
“回——桨——！” 号令再响。
桨叶干净利落地提出水面，带起一串晶莹的水珠，在空中划出短暂的弧线。船借着刚才那一推之力，稳稳地向前滑行了一段！虽然速度不快，虽然船身在水流的冲击下依旧有些微的晃动，但这不再是原地绝望的打转，而是真真切切地、朝着一个方向——前进！
岸上那些低低的议论声和笑声，在这一刻，诡异地消失了。取而代之的是一片短暂的寂静，随即是几声压抑不住的惊呼。
“哎？动了！真往前走了！”
“没转圈！嘿！神了！”
“刚才那一下，有点样子了！”
连那几个原本等着看笑话的半大孩子，也瞪大了眼睛，脸上露出了不可思议的表情。
胖子感受到船身那一下有力的前冲，又听到岸上的反应，激动得差点跳起来：“看见没！看见没！花爷真传！什么叫专业！再来！起——桨——！”
初尝协同的甜头，如同注入一剂强心针。号子声，桨叶破水声，船身划开水浪的哗哗声，开始以一种虽然略显生涩、却逐渐找到节拍的韵律，在清晨的溪面上回荡。闷油瓶坐在船头，他的每一次落桨都精准而有力，如同一根定海神针，牢牢掌控着船头的方向。我的尾桨则紧紧跟随他的节奏，在他每一次发力推动船头时，尽力稳住船尾，修正那细微的偏航趋势。掌心被粗糙的桨柄磨得更疼了，汗水混着溅起的溪水不断流下，手臂的酸麻感也越来越强烈，但心底那点微弱的火苗，却在每一次协同发力、每一次船身平稳前冲时，燃烧得更加旺盛。
岸上的村民越聚越多。不知何时，阿贵叔也来了，蹲在一块大石头上，叼着旱烟袋，眯着眼看着我们，脸上没什么表情，但那微微点着的头，似乎也是一种无声的肯定。几位阿婆挎着篮子站在稍远些的柳树下，指着我们手腕上醒目的五彩绳，低声说着什么，脸上带着欣慰的笑意。
“加把劲！推——水——！”胖子吼得脸红脖子粗，额角青筋都迸了出来。
我和闷油瓶再次同时发力！船速似乎又快了一丝！浑浊的浪花在船舷两侧翻卷得更高。就在这全力一推的瞬间，我紧盯着闷油瓶腰背发力的动作，手腕下意识地跟着他的节奏，尾桨在水中猛地一扳！
“咔哒！”一声极其轻微、却被水流放大了的异响，从船尾我坐的位置下方传来！同时，一股突兀的、完全不受控制的侧向力量猛地扯动了我的桨！船身像是被一只无形的手狠狠推了一把，骤然向右侧猛烈倾斜！冰冷的溪水“哗啦”一下灌了进来，瞬间没过了我的小腿！
“我靠！”胖子在中间惊叫一声，圆滚滚的身体被这突如其来的倾斜甩得向左侧倒去，慌乱中一把死死抱住了闷油瓶的腰才没栽进水里。
闷油瓶在船身倾斜的瞬间，身体已如磐石般稳住，左臂闪电般探出，抓住了剧烈晃动的船舷！他那双沉静的眼眸倏地锐利起来，如同盯住猎物的鹰隼，瞬间锁定了船尾异响的来源！他没有任何犹豫，在船身因重心剧烈偏移而即将倾覆的千钧一发之际，右臂灌注全力，手中沉重的木桨如长枪般猛地向右侧浑浊的水中狠狠一戳！同时暴喝一声：“左！”
那一声“左”，短促、清晰、带着不容置疑的命令感，瞬间穿透了混乱的水声和胖子的惊呼！
我几乎是出于本能，在听到那声命令的同时，完全放弃了与那股怪异侧向力的对抗，将全身力气都贯注在左手的尾桨上，用尽吃奶的力气向左后方猛力一扳！胖子也下意识地跟着闷油瓶的声音，整个身体拼命向左压去！
三股力量在电光火石间达成了一种混乱中的协同！即将翻覆的船身在巨大的惯性下发出痛苦的呻吟，猛地向左侧摆回！船底擦过水下的硬物，发出令人牙酸的刮擦声，带起一片浑浊的泥浪。最终，这艘桀骜不驯的小船，在剧烈地左右摇摆了几下后，险之又险地恢复了平衡，像一条受惊的鱼，在原地剧烈地颠簸着，船舱里积了小半舱浑浊的溪水。
冰凉的溪水浸透了裤腿，冷得刺骨。我惊魂未定地喘着粗气，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。胖子脸色煞白，死死抱着闷油瓶的腰还没撒手，嘴里语无伦次：“我…我靠…怎么回事？撞…撞鬼了？”
岸上也是一片哗然！惊呼声四起！刚才那惊险的一幕显然把所有人都吓到了。
闷油瓶没有理会胖子的惊魂未定。他的目光锐利如刀，死死盯着船尾右舷下方浑浊的水面。刚才他那一桨戳下去的地方，似乎有什么东西。他示意我稳住船，自己则极其小心地俯下身，将手探入冰凉的溪水中摸索。浑浊的水流翻涌着，只能看到他紧抿的唇线和专注的侧脸。
片刻之后，他的手从水中抽出。指间，赫然夹着一小截断裂的、颜色深暗、质地坚硬的木茬！那断口参差不齐，显然是新断裂的痕迹。他将木茬举到眼前，仔细看了看断面的纹理和颜色，又凑近鼻尖闻了闻，眉头深深蹙起。那眼神，如同在古墓深处发现了什么不该存在的机关痕迹。
“是船肋。”他低沉的声音响起，带着冰冷的质感，清晰地传入我和胖子耳中，“被人动过手脚。榫卯处被虫蛀空，又用泥灰勉强糊住，遇大力必断。”他的目光扫过岸上那些神色各异的村民，最终落在我惊魂未定的脸上，一字一句道：“有人，不想你赢。”