第31章 ！水打灯（2/2）
回廊尽头是间密室，中央摆着青铜鼎，鼎中浮着七十二盏河灯，每盏灯上都写着个孩子的名字。我在最底层发现了我的灯，灯油已经干涸，灯芯上缠着母亲的头发。鼎壁刻着字：“河灯灭，替身死，老林血脉永镇河底。”
钟声突然变成了婴儿啼哭，我看见鼎中浮出母亲的虚影，她的头发里缠着河底的泥沙，怀里抱着个襁褓，正是1995年失踪的我：“小禾，当年河伯要的是你，娘用自己的精血换了你的命，现在该你把我的骨头带出河底了。”
密室突然震动，穹顶的夜明珠纷纷坠落。我抓起母亲的银镯和引魂铃，跑向石门时，看见周船娘站在殿门口，她的衣服全被河水浸透，耳后的鱼鳞胎记变成了真正的鳞片：“快把铜铃扔进鼎里！那是老林家的镇族之宝！”
我突然想起陈大爷的话，引魂铃里封着七代人的骨血。母亲的虚影突然扑过来，用身体挡住周船娘的攻击：“她是河伯的女儿，当年娘偷走铜铃，她一直在找我们报仇！”
周船娘发出尖锐的嘶叫，身体迅速膨胀，露出背后的鱼尾。我将铜铃扔进鼎中，钟声突然停止，所有河灯同时亮起，照亮了周船娘的原形——竟是具缠着红绳的人鱼骨架，尾椎骨上刻着“河伯之女”四个字。
“娘，我们回家。”我抱起母亲的骸骨，发现她的腕骨上刻着我的乳名“小禾”，是用指甲刻的，血迹已经渗入骨缝。殿外的河水突然变得清澈，我看见镇河铁牛的眼睛在发光，牛背上刻着新的字：“老林氏女，舍身换命，河伯殿开，永镇安澜。”
上岸时，天已经蒙蒙亮。周船娘的木船漂在渡口，船头的小米粥已经发霉，碗底沉着七枚铜钱，正是老林家七代女人的生辰钱。陈大爷坐在槐树下，看见我怀里的骸骨，老泪纵横：“你娘走的那晚，说要去河底给你铺路，现在路铺好了，你再也不用怕水鬼寻替了。”
我摸着母亲骸骨腕间的银镯，突然明白，所谓河伯娶亲，不过是老林家世代相传的替劫仪式。每个女人都在用自己的命，换下一代的平安，就像母亲在石匣里留下的百天照，背面还有行小字：“小禾别怕，娘在河底给你种了莲花，每年清明都会开花。”
母亲的骸骨被安葬在西滩，我在她的坟前种了株莲花。
陈大爷说，这是黄河里的“安澜莲”，只在替死鬼的坟上生长。清明那天，莲花突然盛开，花瓣是罕见的青金色，花蕊里躺着枚铜钱，正是我从河伯殿带出的“洪武通宝”。
夜里，我梦见母亲站在莲花上，身后跟着七十二个孩子，他们的手腕上都没有银镯。母亲笑着说：“河伯殿的鼎碎了，以后再也没有河灯子了。”话音未落，莲花突然沉入水中，露出河底的石碑，上面刻着老林家七代女人的名字，每个名字旁边都画着朵莲花。
村里的老人开始陆续来西滩祭拜，他们说自从母亲的骸骨上岸，黄河再也没有发生过溺水事件。镇河铁牛的牛角上，不知何时系满了红绳，每根红绳上都挂着银镯，都是村民们自愿献上的平安符。
半年后，我在祖宅的地窖里发现了族谱，最后一页写着：“老林氏女，十六岁祭河，以骨血镇河底，换全村安澜。”旁边贴着张泛黄的照片，是太奶奶抱着年幼的母亲，站在镇河铁牛前，两人的腕间都戴着“安澜”银镯。
“小禾，有人找你。”周船娘的声音从门外传来。我看见她身后跟着个陌生的女人，穿着城里的西装，耳后有片淡淡的鱼鳞胎记：“我是省考古所的，听说你从河底捞出了青铜鼎？”
女人掏出张照片，正是河伯殿的青铜鼎，鼎壁上的字清晰可见：“禹王铸鼎，镇河安澜，老林氏女，永为鼎芯。”她兴奋地说：“这是夏朝的镇河鼎，传说能平息水患，没想到真的存在。”
我想起鼎中漂浮的河灯，突然明白，老林家的女人不是河伯的祭品，而是大禹留下的守河人。每代人用骨血温养鼎芯，换得黄河安澜。母亲偷走引魂铃，不是逃婚，而是想打破这个千年的轮回。
“鼎已经碎了。”我看着女人失望的表情，“不过河底还有块石碑，刻着夏朝的水文图。”这是我在河伯殿崩塌前看见的，石碑上的图案，和老林家的族谱纹路一模一样。
深秋，黄河开始结冰。我站在渡口，看见冰面上漂着盏小灯笼，灯笼下吊着个布娃娃，布娃娃的腕间戴着银镯，镯底刻着“林水禾之女”。陈大爷叹了口气：“看来老林家的故事，还没结束。”
但这次我没有害怕，反而笑了。母亲在河底种的莲花，已经蔓延到整个回水湾，每当有孩子靠近河边，莲花就会发出微光，像母亲当年抱着我哼的摇篮曲。
冬至那天，我在祖宅的供桌上摆上母亲的牌位，旁边放着她最爱的红枣和铜铃。牌位刚安好，窗外就飘起了雪，雪片落在莲花上，变成了晶莹的水珠，像母亲当年未流完的眼泪。
我摸着腕间的银镯，突然听见黄河水在唱歌，那是无数老林家女人的声音，她们在唱：“河灯照骨归，莲花替人开，老林的女儿，永远在河底守着春天。”
从此，河滨村的渡口多了座小庙，庙里供着老林家七代女人的牌位，每个牌位前都摆着盏河灯。每当黄河发大水，灯就会自动亮起，照亮河面上的莲花，那是老林家的女儿们，在用另一种方式，守护着她们热爱的土地和亲人。
而我知道，母亲从未真正离开，她在河底的莲花丛中，在镇河铁牛的眼睛里，在每个老林家女儿的银镯上，永远活着，永远守护着黄河的安澜。
三年后，黄河龙门段突发百年一遇的大洪水。
我站在防汛指挥部的窗前，看见河水里漂着无数红灯笼，每个灯笼下都吊着具穿着蓝布衫的女尸，她们的腕间都戴着“安澜”银镯。陈大爷突然抓住我的手，他的指甲缝里渗着泥沙：“河伯殿的鼎碎了，老林家的骨血镇不住水鬼了。”
手机在此时震动，考古所的王教授发来消息：“镇河鼎残片检测出人类dNA，和你的基因匹配度99.7%。”我盯着屏幕，想起母亲骸骨腕间的刻字，突然明白，老林家的女人不是守河人，而是鼎芯本身，用骨血化作鼎的灵魂。