第70章 南境视察之旅（2/2）

王国的军功贵族与普通实地贵族截然不同，后者的爵位多为祖上传承，还伴随着大片封地；而军功贵族以军功封爵，封地有限，仅够家族衣食无忧，无法像实地贵族那样依靠封地过上奢华生活，也难以供养私军。因此，他们在封爵后仍留在军队服役，渴望建立更多功勋，获取更多土地庄园。

也正因如此，军功贵族们虽身为贵族，却摒弃了浮华攀比的习气，依旧保持着军人务实沉稳的作风。

这样的氛围让伊凡在宴会上倍感自在，他与军官们愉快地聊起武器装备等共同感兴趣的话题，宴会气氛十分融洽。

宴会结束后，伊凡被安排到副军团长家族的一处小庄园休息。

第二天一早，在安德森伯爵陪同下，伊凡检阅了南境军团驻扎在此的三个主力团和直属部队，随后又走马观花地视察了号角堡城防。

晚间，作为中阶法师，伊凡应王国法师协会南部分会邀请，前往法师塔参加小规模宴会。

如此紧凑的行程让伊凡疲惫不堪，与军团高层、法师协会高层的频繁交流，更让他庆幸母亲派墨丘利前来协助。

每次开口前都要反复斟酌，生怕说错话的伊凡，甚至觉得这样的视察行程比在达沃斯山脉的冒险之旅还要辛苦。

好在一天行程结束后，墨丘利告知伊凡，次日可以休息一天，后天再前往南特城。

伊凡如释重负，直接瘫倒在床上，只想好好睡上一觉。

休息一日后，在南境军团高层的送行下，伊凡再次踏上旅途，向南特城进发。

前书提到过，南特城位于号角堡的西南方向。由于这条道路常年需要通行重载货车，因此，由号角堡通往南特城的大道修得宽阔而平整。

伊凡一路上，时常能见到一队队角牛货车在大道上缓缓行驶。这些货车队中，有的满载着金属锭、成品铁器工具和武器盔甲，从南特城方向驶来，朝着东北的号角堡行进，抵达号角堡后，便会折向北，前往王国的贸易中心——王都罗德里斯城；也有的货车队载着从王都运来的粮食和日用百货，向南特城行进，但这类车队数量较少，大部分从王都方向来的货车队都是空载返程。

整条大道繁忙而有序，南境军团的巡逻小队还会不时巡视而过，为这些货车队提供了十足的安全感。

见到马车外大道上的繁忙景象，墨丘利向伊凡介绍道：“这条大道可是我们王国最重要的经济命脉之一，每年从南特城输送往王都的武器盔甲等金属制品，价值高达数千万金币，更为王国各个军团提供了大量武备。因此，南境军团在这条大道附近设有好几处据点要塞，据点内的士兵们不仅要防范南面达沃斯山脉余脉中怪物的渗透入侵，还要组织人手在大道上巡逻，打击人类盗贼团的活动。”

伊凡闻言，眼神中闪过一丝好奇：“这附近还有人类盗贼团活动？”

墨丘利神色严肃，点了点头：“有，而且数量不少。这些家伙一直是王国重点打击对象，但他们十分狡猾，部分盗贼团背后甚至还有邪教势力支持。一旦稍有风吹草动，他们就会躲进大道两侧的山区。大道南侧是达沃斯山脉余脉，北侧则是斯泰尔山脉余脉，两边山脉连绵，地形复杂，导致这些盗贼团屡剿不净，令王国头疼不已。”

伊凡听闻“邪教”二字，眼中寒芒骤现，显然是想起了此前被邪教徒刺杀的经历，喃喃自语道：“又是邪教徒吗？真是阴魂不散……”