第220章 富贵险中求（1/2）

蒙特的指尖，正一下下摩挲着桌案上那张泛黄的精灵部落草图。

粗糙的羊皮纸质感，顺着指腹蔓延开来，图纸上用炭笔勾勒出的万兽森林矿城北部一段轮廓。

他的眼底，掠过一丝与年龄不符的审慎光芒，深邃得如同森林深处不见底的幽潭。

精灵一族，世代居于迷雾森林的核心地带，那片被古老魔法屏障笼罩的土地，从来都是外人难以踏足的秘境。他们性情孤傲，崇尚自然，对任何外来的势力都抱有极强的警惕心，寻常的威逼利诱，在这群长寿而骄傲的生灵面前，不过是些上不得台面的小伎俩，绝难奏效。

蒙特很清楚这一点，所以从一开始，他就没打算用蛮力征服。想要将这支战力不俗、且掌握着自然魔法奥秘的族群收入李查德麾下，绝非一朝一夕之功，急功近利，只会适得其反。

“让第三斥候小队即刻出发。”

蒙特低沉的声音，在静谧的书房里响起，打破了窗外林间传来的蝉鸣。

他的目光依旧落在图纸上，手指轻轻点在精灵部落的聚居地——月影谷的位置，

“记住，只许探查，不许暴露行踪。精灵的感知力远超常人，尤其是那些守护部落的德鲁伊，他们能从风的流向里，嗅出陌生人的气息。一旦打草惊蛇，后续的所有计划，就全毁了。”

斥候队长是个身形瘦削的男人，脸上带着一道狭长的刀疤，那是早年与兽人作战时留下的印记。

他闻言，躬身领命，动作利落得没有一丝声响。

转身时，身上的黑色斗篷带起一阵微风，悄无声息地隐入了庭院的树影之中。

庭院外，早已集结完毕的十名斥候，个个身着轻便的潜行服，背上背着弯弓和短刃，脸上覆盖着能隔绝气味的兽皮面罩。见队长出来，他们没有发出任何声音，只是微微颔首，随即跟着队长，如同十道鬼魅的影子，消失在蒙特的视野里，朝着万兽森林的方向疾驰而去。

蒙特站在窗前，望着那十道身影消失的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。知己知彼，百战不殆。

这句从东方古国流传过来的箴言，他一直奉为圭臬。

在真正挥师之前，他必须摸清精灵部落的兵力部署、防御弱点、资源储备，甚至是族内的权力纷争——长老会与年轻的族长之间，是否存在不可调和的矛盾？

与此同时，数百里外的平安镇，正被一股压抑的阴云笼罩。

镇中心的领主府邸，此刻已经换了主人。原本属于镇长的那座不算奢华，但胜在雅致的宅院，如今处处都飘扬着代表德玛帝国皇室的金色旗帜。

旗帜上，那只昂首咆哮的雄狮图案，在午后的阳光下熠熠生辉，彰显着这里的主人，身份何等尊贵。

府邸的正厅内，气氛更是压抑得近乎凝固。

德玛莎莎端坐在上首的雕花座椅上，那是一把原本属于镇长的椅子，此刻却被铺上了象征皇室的金色软垫。

她一身月白色的长裙，裙摆上绣着精致的银线花纹，乌黑的长发用一支镶嵌着蓝宝石的发簪束起，露出光洁的额头。

只是那张原本清丽绝俗的脸庞，此刻却没有丝毫表情，一双漂亮的眼眸里，更是一片冰寒，仿佛淬了万年的寒冰。

她的目光，正冷冷地落在跪在地上的那个男人身上。

男人身着一袭黑色的执法官制服，制服上的银色徽章，此刻却显得黯淡无光。

他低着头，背脊佝偻，双手紧紧地攥着，指节因为用力过度而泛出惨白的颜色。他的额头上，布满了细密的冷汗，汗水顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的青石板地面上，晕开一小片水渍。

他就是德玛帝国执法院的执法官，尤瑞塔。

几天前，德玛莎莎亲自下令，让尤瑞塔赶赴平安镇，处理哈斯卡拉依仗家族势力，在镇上横行霸道、打杀百姓一事。

她本以为，尤瑞塔身为帝国执法官，素来以公正严明着称，定能给平安镇的百姓一个公道，也能借此机会，敲打一下那些日渐骄纵的贵族势力。

可她万万没想到，自己等来的，却是尤瑞塔收受贿赂，与哈斯卡拉同流合污，甚至反过来打压那些敢于控诉哈斯卡拉的百姓的消息。

当皇家禁卫军将那些确凿的证据摆在她面前时，德玛莎莎只觉得自己的心脏，像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气来。

她不敢相信，那个在朝堂上信誓旦旦，说要效忠皇室、维护律法的执法官，竟然会堕落至此。

“尤瑞塔。”

德玛莎莎的声音很轻，却带着一股不容置疑的威严，像是冬日里刮过的寒风，刮得人皮肤生疼，“你可知罪？”

尤瑞塔的身体猛地一颤，头垂得更低了，几乎要贴到地面上。

“臣……臣知罪……”

他的声音干涩沙哑，带着浓浓的绝望，

“臣一时糊涂，收了哈斯卡拉家的好处，还请公主殿下饶命……”

“饶命？”

德玛莎莎轻轻重复了这两个字，嘴角勾起一抹极淡的、却带着无尽嘲讽的弧度，

“那些被你打压的百姓，那些被哈斯卡拉欺凌的无辜之人，他们又该向谁求饶命？”

尤瑞塔的身体抖得更厉害了，嘴唇嗫嚅着，却说不出一句辩解的话。他很清楚，自己犯下的罪，按照帝国律法，足以判处死刑。

德玛莎莎的目光，从尤瑞塔身上移开，再也不想多看他一眼。她怕自己再多看一秒，就会忍不住下令，将这个背叛帝国、背叛律法的家伙，当场斩于阶下。

如果是以前，她还是那个无忧无虑的公主，身边有父亲的庇护，有宫廷侍卫的保护，或许她真的会这么做。快意恩仇，本就是她以前的性子。

可现在，她不能。

帝国动荡不安，北方的兽人刚被击退不久；

南方的几个大国，也蠢蠢欲动，暗地里与帝国的敌对势力勾结；朝堂之上，更是暗流涌动，那些手握重权的大贵族，一个个都心怀鬼胎，等着看皇室的笑话。

这个时候，她不能轻启杀戮，尤其是不能杀执法官这样的朝廷命官。否则，只会让那些本就不安分的势力，找到更多的借口，也会让帝国的民心，更加动荡。

以稳为主。这是她登基之后，一直谨记在心的四个字。

“来人。”

德玛莎莎闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的情绪已经平复下来，只剩下一片冰冷的漠然，

“将尤瑞塔压下去，关进天牢，待我回到帝都之后，再交给帝国执法院，按律处置。”

“是！”

两名身着精钢铠甲的皇家禁卫军，应声上前，动作整齐划一，如同两尊没有感情的雕塑。他们架起瘫软在地的尤瑞塔，拖着他朝着外面走去。

尤瑞塔的哭喊声，在空旷的大厅里回荡：“公主殿下饶命！臣再也不敢了！公主殿下——”

声音越来越远，最终彻底消失。

大厅里，再次恢复了寂静。德玛莎莎疲惫地揉了揉眉心，只觉得一阵心力交瘁。她才刚登基不久，想要整顿朝纲，想要守护好父亲留下的这片江山，怎么就这么难？

就在这时，一阵急促的脚步声，从外面传来。

一个身着铠甲的将领，快步走了进来。他的脸上带着明显的紧张之色，额头上布满了汗珠，连铠甲上的披风，都因为奔跑而微微晃动。他是皇家禁卫军的统领，雷德沃，也是德玛莎莎最信任的将领之一。

雷德沃走到大厅中央，单膝跪地，声音带着一丝急促，却依旧保持着军人的沉稳：

“启禀公主殿下！镇外发现近五千名黑衣人，正朝着平安镇的方向快速前进！”

“什么？”德玛莎莎猛地从座椅上站了起来，清丽的脸庞上，第一次露出了一丝讶异，

“黑衣人？他们是什么来头？”

雷德沃沉声说道：

“目前还不清楚他们的具体身份，只是看他们的行进队列，纪律严明，步伐整齐，显然是经过严格训练的军队，绝非寻常的山贼匪寇。”

德玛莎莎的眉头，紧紧地皱了起来。她的目光，下意识地投向窗外。窗外，那面代表帝国皇室的金色旗帜，正在风中猎猎作响。

“难道他们没看到镇子里升起的帝国军旗吗？”德玛莎莎的声音，带着一丝难以置信。

帝国军旗，那是德玛帝国皇室的象征。按照帝国的律法，任何军队，只要看到帝国军旗，就必须止步不前，表明来意。尤其是在这种小镇，升起帝国军旗，就意味着帝国的皇帝，或者是身份尊贵的皇室成员，正在此地。

帝国皇帝在哪里，军旗就在哪里。这是所有德玛帝国的子民，都刻在骨子里的规矩。

雷德沃苦笑了一声，脸上的神色愈发凝重：

“报告公主殿下，我想他们肯定是看到了。只是……他们的行进速度，没有丝毫减慢，显然是根本不在乎这面军旗。”

他顿了顿，接着说道：

“属下猜测，这些贼子，恐怕是心怀不臣之心，想要趁着帝国边境动荡，图谋不轨！”

“心怀不臣之心？”德玛莎莎低声重复着这句话，嘴角忽然勾起一抹极冷的笑容。那笑容，带着一股慑人的寒气，让站在下方的雷德沃，都忍不住打了个寒颤。

她不是愤怒，反而是觉得有些可笑。

自从父亲驾崩，她登基为帝之后，那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，就一个个开始按捺不住了。

先是北方的兽人入侵，接着是南方大国的挑衅，现在，竟然连这种不明身份的黑衣人，都敢无视帝国军旗，朝着平安镇而来。

看来，帝国的边境危机，以及兽人的入侵，已经让德玛帝国皇室，在人们心中的威慑力，降到了谷底。那些跳梁小丑，也都一个个蹦跶出来，想要趁机分一杯羹了。

德玛莎莎的眼底，闪过一丝凌厉的光芒。

她的身上，陡然散发出一股属于上位者的威严气息，那气息，如同山岳般厚重，如同雷霆般慑人。

“很好。”

她的声音，平静却带着一股不容置疑的力量，

“看来，也是时候让他们见识见识，我德玛帝国真正的精锐，到底是什么样的了。”

此时她再也不是那个，在兽人包围圈里，需要李查德出手相救的青涩公主了。

现在的她，是德玛帝国的女皇，是手握十万皇家禁卫军的最高统治者。

这十万禁卫军，是父亲耗费了数十年的心血，精心打造出来的王牌之师，个个都是以一当十的精锐，装备着帝国最精良的武器铠甲。

有这样一支军队在手，她何惧之有？

“雷德沃。”

德玛莎莎的目光，落在单膝跪地的禁卫军统领身上，语气沉稳，“我命令你，即刻加强平安镇的戒备。关闭所有城门，加固城墙防御，让所有的禁卫军，都进入战斗状态。”

她顿了顿，嘴角的笑容愈发冷冽：“我倒要看看，这群黑衣人，到底敢不敢真的进攻平安镇！”

雷德沃感受到了女皇身上散发出的那股强大的气势，心中的紧张瞬间消散了大半。他猛地挺直了背脊，声音洪亮如钟：“末将遵命！”

说完，他站起身，朝着外面大步走去。那挺拔的背影，带着一股一往无前的气势。

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