第177章 庐江抉择（1/2）

长江的波涛在夜风中呜咽，仿佛在诉说着这片土地上的暗流汹涌。

位于长江北岸的庐江郡治所舒县，此刻正笼罩在一片诡异的宁静中。

桥府的飞檐翘角在月光下投下斑驳的阴影，一如家主桥正此刻的心境。

时近子夜，书房内的烛火却依然摇曳。

桥正独坐案前，手中把玩着一块上好的和田玉珏，这是去年孙策遣人送来的礼物，寓意着两家交好之意。

然而此刻，这块温润的美玉却让他感到分外沉重。

父亲。

门外传来长子桥瑁的声音。

探子回报，今日又有一批徐州商船在濡须口停靠，卸下的全是楚侯五铢钱。

桥正缓缓睁开眼，烛光在他略显疲惫的脸上跳跃：这是第几批了？

开春以来的第三批了。

桥瑁低声道。

现在市面上，十文钱里倒有七文是楚侯钱。咱们库房里那些……怕是真要成了废铜烂铁了。

桥正长叹一声，挥手让儿子退下。

他起身走到窗前，望着庭院中那株百年银杏，这是桥家先祖手植，见证着家族百年兴衰。

如今，这棵树似乎也在风雨中摇曳。

三个月前，他还满怀信心地规划着家族的未来。

大乔及笄在即，容貌倾城，性情温婉；小乔虽年纪尚小，却已显露出不凡的才情。

若能借此联姻，将大乔许配给雄才大略、已显霸主之姿的孙策，将小乔嫁给风姿绝伦、智谋深远的周瑜。

他桥家便可凭借这双重姻亲关系，一跃成为江东最具影响力的世家，地位稳固，无人能及。

这是一个极具诱惑力的前景，也是他一直以来暗中推动的方向。

他甚至已通过一些渠道，向孙策和周瑜方面释放过些许善意，只待时机成熟。

然而，近一年来风云突变。

北方的陶应，其影响力并非仅仅依靠刀兵，那无孔不入的经济渗透，让掌控着庐江郡相当部分商贸、田庄、乃至盐铁利益的桥家，感受得最为真切。

他清晰地看到：

庐江的市集上，徐州的货物琳琅满目。

那些质地优良的纸张，印刷精美的书籍，锋利耐用的铁器，还有那洁白如雪的细盐，无一不在冲击着本地的产业。

桥家名下三个织坊的丝绸，如今堆积在库房里无人问津；盐场的产出，更是连往年三成都卖不出去。

更可怕的是钱币。

那些铸造精良的楚侯五铢，不知从何时起，已经充斥在庐江的每一个角落。

百姓们争相使用，商贾们只认此钱。

桥家库房中那些孙策政权铸造的劣质钱币，如今连自家佃户都不愿收取。

就在昨日，管家桥福还来禀报，说是城中最大的米行已经明确表示，往后只收楚侯钱进行交易。

这个消息让桥正彻夜难眠。他深知，当一个地方连最基本的交易媒介都被他人掌控时，这个地方距离易主也就不远了。

孙伯符啊孙伯符……

桥正喃喃自语，你整日只知道练兵征战，可知道你的根基正在被人一点点掏空？

他想起上月与吴郡顾徽的密谈。

那位向来沉稳的顾家族老，竟也忧心忡忡地提到，顾家在吴郡的产业已经有三成被迫歇业。

孙讨逆只知道练兵打仗，哪懂得这些经济之道。

顾徽当时的话还言犹在耳。

再这样下去，不出三年，我们这些江东世家，怕是都要改姓陶了。

就在桥正心乱如麻，举棋不定之际，书房门被轻轻叩响。

家主，有客来访。

是老仆桥忠的声音。

自称来自下邳，持有楚侯信物。

桥正心中猛地一跳！

陶应的人？

竟然在这个关键时刻来了！

他深吸一口气，强行压下心中的波澜，沉声道：请进来，小心些，莫要让外人知晓。

片刻后，一个身着青衫，作商人打扮的中年人在桥忠的引领下悄无声息地走了进来。

此人相貌普通，但眼神锐利沉稳，举止间透着一股干练之气。

他见到桥正，不卑不亢地行了一礼：在下陈明，奉楚侯之命，特来拜会桥公。

说着，取出一枚雕刻着玄鸟纹样的玉牌，正是陶应麾下核心人员所用的信物。

桥正验过信物，心中再无怀疑，脸上挤出一丝笑容。

贵客远来，未曾远迎，失敬。不知楚侯派尊使前来，所为何事？

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