第30章 乡试（一）（2/2）

队伍缓缓前移，越来越近的距离让周英台的心跳愈发急促，脸色也愈发苍白。她看着武松沉稳的侧脸，心中涌起无尽的酸楚与不舍 —— 她多想和他一起走进贡院，一同参加考试，可现实却如此残酷，让她不得不放弃。

“武兄，” 周英台忽然开口，声音带着几分哽咽，“我…… 我不能参加考试了。”

武松愣住了：“为何？马上就要轮到我们了，你寒窗苦读多年，怎能在此时放弃？”

“我…… 我突然腹痛难忍，实在无法坚持。” 周英台找了个借口，眼泪在眼眶里打转，“或许是天意如此，我与功名无缘。”

“腹痛？要不要找个医馆看看？” 武松连忙问道，伸手想去扶她。

“不必了，” 周英台避开他的手，摇了摇头，“只是老毛病犯了，歇一歇便好。武兄，你们快进去吧，别因为我耽误了入场。”

她看着武松，眼中满是不舍与祝福，“我在外面等你们，武兄才华横溢，定能高中，不要辜负了自己的努力。”

王成才和赵小乙也围了过来，纷纷劝说：“英台兄，再坚持一下，乡试三年才有一次，错过就太可惜了！”

“是啊，要是实在难受，我们帮你向考官说明情况，或许能通融一下。”

“不必了，” 周英台语气坚决，却难掩声音中的颤抖，“我心意已决，你们快进去吧，别迟到了。”

她知道，搜身是铁律，绝无通融的可能，与其在这里被揭穿身份，不如主动放弃，保全自己与他人。

武松看着她苍白的脸色和决绝的眼神，心中虽有疑惑，却也知晓考试时间紧迫，不能再多耽搁。他叹了口气：“也罢，你在外面找个阴凉处歇息，我们考完第一场便出来看你。”

“好。” 周英台点点头，强忍着泪水，目送着武松、赵小乙、王成才等人走向侧门。

轮到武松入场时，官吏核对了他的身份与名册，确认无误后，两名兵卒上前进行搜身。他们动作规范却不粗鲁，仔细检查了武松的衣襟、袖口、鞋袜，甚至拆开他的发髻查看，见确实没有携带任何违禁物品，才放行道：“可以进去了，到号房后按牌号入座，不得擅自走动。”

武松回头望了一眼，只见周英台站在不远处的柳树下，身影单薄，正朝着他的方向眺望。他对着她拱了拱手，转身走进贡院大门。

贡院内部格局规整，一条宽阔的甬道直通深处，两侧是密密麻麻的号房。号房狭小逼仄，仅能容纳一人一桌一椅一床，房内贴着考生的牌号与姓名。武松按照牌号找到了自己的号房，里面陈设简单，却也干净整洁。他将考具放在桌上，整理好衣襟，坐在椅子上静静等候。

贡院外，周英台独自坐在柳树下，看着紧闭的贡院大门，眼泪终于忍不住流了下来。她掏出怀中的折扇，扇面上是她亲手画的墨竹，背面写着一首她私下里为武松作的诗，却从未敢让他知晓。

她知道，今日过后，她便要离开恩州府，回到家中，接受父亲安排的命运。女扮男装求学的这段日子，是她一生中最自由、最快乐的时光，而遇到武松，更是她此生最大的幸运。她虽未能参加州试，未能与他并肩作战，却也真心祝愿他能金榜题名，前程似锦。

“武松，愿你得偿所愿，名扬天下。” 周英台轻声呢喃，将折扇紧紧抱在怀中，转身缓缓离去。