第202章 龙驭归寂 暗夜潜航（1/2）

乾清宫暖阁那扇厚重的门扉，终究未能抵挡住邪异力量的疯狂冲击，在一声不堪重负的爆裂声中化为碎片。浓郁得如同实质的墨色邪气，裹挟着形态扭曲、嘶吼不止的异化怪物，如同溃堤的冥河之水，瞬间淹没了这方象征着帝国最高权力的最后净土。

烛火在邪气席卷下剧烈摇曳，明灭不定，最终不甘地熄灭，只余下从破损门窗渗入的、被黑雾过滤后显得诡异昏沉的天光。

朱棣持剑立于狼藉之中，残破的冕服上沾染着不知是自己还是敌人的鲜血。面对汹涌而入的死亡洪流，他脸上没有任何表情，唯有一双深陷的眼眸中，燃烧着如同寒冰般冷冽、又如余烬般炽烈的光芒。那是帝王的尊严，是战士的决绝，是纵然身死魂消也绝不向邪祟低头的最后傲骨。

他没有怒吼，没有咆哮，只是将体内那已然枯竭、却依旧不肯散去最后一丝的淡金色龙气，尽数灌注于手中的长剑。剑身发出一声微不可闻的、如同哀鸣般的轻颤，随即化作一道决绝的流光，迎向了那无尽的黑暗。

剑光起处，如流星掠空，短暂地撕裂了涌来的黑潮，将冲在最前的几头异化怪物斩为两段，腥臭的黑色体液喷溅而出。然而，这辉煌仅仅是刹那。更多的怪物前仆后继，那冰冷的邪气如同无数无形的触手，缠绕上他的四肢百骸，侵蚀着他的生机，污染着他最后的精神壁垒。

他挥剑，再挥剑。动作由迅猛变得迟缓，由精准变得踉跄。每一次挥剑，都仿佛在消耗着他所剩无几的生命力。他能感觉到，自己的皮肤在失去温度，血液在变得粘稠冰冷，意识如同风中残烛，摇曳欲灭。

一只覆盖着黑鳞、指尖如刀的利爪，穿透了他格挡的剑势，狠狠抓在他的胸膛之上！冕服撕裂，护心镜破碎，鲜血混合着丝丝黑气喷涌而出。

剧痛让他身躯猛地一颤，但他没有倒下，反而借着这股力量，将长剑狠狠刺入了那怪物的头颅！

更多的攻击接踵而至。刀剑加身，利齿撕咬，邪气侵魂……视野被血色和黑暗占据，耳中充斥着怪物的嘶吼与骨骼碎裂的声响。

在意识彻底沉入无边黑暗的前一瞬，朱棣仿佛看到了许多画面：少年时在凤阳田野间奔跑的自由，青年时追随父皇征战沙场的豪情，就藩北平、镇守边关的峥嵘，得知被立为储君时的错愕与野望，以及……最后这短短一日内，那如同山崩海啸般袭来的巨变与绝望。

父皇……标儿……允炆……这大明的江山……

最终，所有的画面，都凝聚成了他手持染血长剑，独立于破碎宫阙之前，直面那吞噬一切黑暗的、最后一个定格。

剑，脱手坠落，发出清脆的声响。

身躯，缓缓向后倒去，撞翻了身后的香案，那供奉着的、象征着江山社稷的鼎彝摔落在地，发出沉闷的悲鸣。

那双曾经锐利、曾经充满野心与谋略的眼睛，缓缓闭上，再无生机。

新帝朱棣，登基未满一日，甚至未曾举行正式的登基大典，便战死于乾清宫暖阁，以身殉了他的社稷，他的江山。

墨色的邪气如同活物，迅速缠绕上他那尚有余温的躯体，试图将这具蕴含着真龙气运的帝王之身也转化为它们中的一员。然而，那残存的一丝、不肯屈服的龙气，在他体内做了最后的、微弱的抵抗，让那侵蚀的过程变得缓慢而艰难……

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与此同时，乾清宫地下，幽深曲折的密道之中。

蒋瓛和两名幸存的锦衣卫千户，正凭借着对宫中密道的熟悉，在绝对的黑暗中艰难前行。他们不敢点燃火折子，只能靠着记忆和触觉，摸索着冰冷的石壁，每一步都走得小心翼翼，生怕发出一点声响，引来上方那些恐怖存在的注意。

怀中，那本无字天书和那张已然黯淡、却依旧散发着不祥波动的血契，如同两块烧红的烙铁，烫得蒋瓛心神不宁。他能感觉到，头顶上方传来的震动、隐约的嘶吼以及那令人灵魂战栗的邪异威压，正在逐渐增强、扩散。陛下他……恐怕已经……

这个念头如同毒蛇般啃噬着他的心脏，让他几欲发狂。身为锦衣卫指挥使，职责便是护卫皇帝，如今却要背负着“弃君而逃”的耻辱，苟活于世。但怀中那两样物件，和陛下临终前那灼灼的目光与沉重的托付，又如同枷锁，牢牢锁住了他回头赴死的冲动。

他必须活下去！必须将这些东西送出去！这是陛下用生命换来的最后希望！

密道并非一路坦途。有些地段因为年久失修而坍塌堵塞，他们不得不耗费巨大的力气和时间，徒手挖掘，或者寻找备用的岔路。空气中弥漫着陈腐的土腥味和一种莫名的、淡淡的阴冷，仿佛这条密道本身，也正在被地面上那扩散的邪异所逐渐渗透。

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