第85章 东宫新政（1/2）

雪是从后半夜开始下的。

林昭离开鸿胪寺驿馆时，天上还挂着几粒疏星，等她乘着那辆不起眼的青布马车驶过御街，拐进通往临时寓所的小巷时，细密的雪粉子已经簌簌地落了下来，被风卷着，斜斜地扑在车帘上，发出沙沙的轻响，像春蚕啃食桑叶。

车里没点灯，黑得浓稠。她靠坐在角落里，一只手按着胸口——那里揣着苏晚晴给的两个锦囊，一个装着那支几乎一模一样的玉簪，一个装着那张画着星象图的皮纸。它们贴着她的中衣，凉意透过层层衣料渗进来，直往骨头缝里钻。另一只手无意识地攥着袖口，指尖掐得发白。

前朝血脉。

这四个字在她脑子里来回翻滚，沉甸甸的，带着铁锈般的血腥气。原主记忆里那些模糊的片段——母亲总是带着愁容的侧脸，父亲书房深夜不熄的灯，偶尔听到的、压低声音的叹息——此刻都像浸了水的墨迹，慢慢洇开，显露出原本狰狞的形状。不是简单的政敌构陷，不是偶然的官场倾轧，是一场延续了二十多年、跨越两代皇帝的、斩草除根的清洗。而她，是那场清洗里侥幸漏网的、最不该活下来的余烬。

马车碾过积雪，发出“咯吱、咯吱”的声响，单调得让人心慌。她掀开车帘一角，冷风裹着雪沫子立刻灌进来，扑在脸上，激得她打了个寒噤。外面是沉睡的京城，黑魆魆的屋脊轮廓起伏，偶有几扇窗子里透出昏黄的光，像是巨兽沉睡中半睁半闭的眼睛。这座城，刚经历了一场血腥的宫变，尸骨未寒，焦土犹在，新的秘密又像这无声的雪一样，悄然覆盖下来。

“姑娘，到了。”车夫压低的嗓音从前头传来。

林昭收回手，帘子落下，隔断了外面的风雪。她深吸一口气，那口气冰得肺管子生疼，却也让她混沌的脑子清醒了些。现在不是沉溺在身世惊骇里的时候。天快亮了，还有朝会，还有堆积如山的政务，还有无数双眼睛盯着她——一个刚刚在男人堆里杀出血路、站上朝堂的女人。

她下了车，踩着已经积了薄薄一层的雪，快步走进小院。何娘子还没睡，提着一盏气死风灯等在门廊下，灯光将她敦实的身影拉得老长。

“先生可回来了，”何娘子迎上来，声音里带着松口气的庆幸，又压低了些，“殿下那边派人来问过两回了。”

林昭脚步微顿：“怎么回的？”

“照您先前嘱咐的，说去探望一位故交，路上雪大，耽搁了。”何娘子跟在她身侧，将灯提高些，照亮脚下湿滑的石板路，“殿下似乎……不太信，但也没多问，只让您回来了无论如何去个信儿。”

林昭点点头，没说话。心里那根弦却绷得更紧了。萧凛不是好糊弄的人，她的异常，他一定有所察觉。

进了屋，炭盆烧得正旺，暖意扑面而来，却驱不散她骨子里的寒意。她脱下沾了雪沫子的披风，何娘子接过去抖了抖，挂在熏笼边。“厨房温着燕窝粥，给您端一碗？”

“不用。”林昭在书案后坐下，揉了揉发胀的太阳穴，“打盆热水来，我擦把脸。”

热水很快端来，帕子浸透了，拧得半干，敷在脸上。热气蒸腾，稍微熨帖了紧绷的神经。她盯着跳动的烛火，脑子里飞快地盘算。

苏晚晴的提议，合作，或者说，交易。帮她翻案，找内奸，照拂后人。条件不算苛刻，甚至……合情合理。但风险呢？前朝余孽的身份，一旦坐实，就是诛九族的大罪。萧凛知道吗？如果知道，他会怎么选？是保她，还是……保他的江山？

心口猛地一抽，像被细针扎了一下。她强迫自己把这个念头压下去。现在不能乱，一步错，可能就是万丈深渊。

“先生，”何娘子的声音在门口响起，带着犹豫，“殿下……又派人来了。这次是陈公公亲自来的，就在外头厅里候着，说……殿下请您即刻入宫一趟，有要事相商。”

林昭揭开脸上的帕子。烛光下，她的脸色被热气熏得微微发红，眼神却清冷如井水。“什么时辰了？”

“寅时三刻（凌晨四点左右）。”

离早朝还有差不多一个时辰。这个时候急召……她闭了闭眼，再睁开时，那些纷乱的情绪已经被压到最深处，只剩下惯常的冷静。

“更衣，进宫。”

**

雪还在下，宫里扫雪的太监们已经起来了，举着巨大的竹扫帚，“哗啦、哗啦”地清理着主要通道上的积雪。灯笼的光在雪幕里晕开一团团昏黄，照亮太监们冻得通红的脸和呵出的白气。轿子走在清扫过的青石路上，依旧有些打滑，抬轿的太监脚步迈得格外稳当小心。

林昭坐在轿子里，手里抱着个小小的暖手炉，指尖却还是冰的。她掀开轿帘一角，看着外面影影绰绰的宫殿轮廓。飞檐斗拱都覆了层白，少了平日的威严峥嵘，倒添了几分不真实的柔和。可她知道，这柔和底下，是刚凝固不久的血，是蠢蠢欲动的野心，是无数双在暗处窥探、算计的眼睛。

轿子在东宫外停下。陈禹已经等在阶下，撑着一把油纸伞，见她下轿，连忙上前将伞遮过来，低声道：“林大人，殿下在书房，一宿没合眼。”

林昭心里沉了沉，点点头，跟着他往里走。东宫也是刚刚收拾出来，不少地方还留着修补的痕迹，空气里有新刷漆和木料的味道，混着炭火气，有些呛人。廊下的灯笼光映着积雪，反射出冷清的光。

书房的门虚掩着，透出明亮的烛光。陈禹轻轻推开门，侧身让她进去，自己则留在门外，将门带上了。

书房里温暖如春，好几个炭盆烧着，空气干燥得让人喉咙发紧。萧凛背对着门，站在巨大的北境地图前，身上只穿着常服，头发用一根简单的玉簪束着，似乎真的没休息。听到脚步声，他转过身。

烛光下，他的脸色也不太好，眼底有着淡淡的青影，下巴上冒出了胡茬。可那双眼睛，看向她的时候，依旧锐利得像是能穿透一切伪装。

“回来了？”他开口，声音有些沙哑。

“嗯。”林昭走近几步，在离他几步远的地方停下，“殿下急召，有何要事？”

萧凛没立刻回答，只是看着她，目光在她脸上停留了片刻，似乎想从她的神色里找出些什么。林昭垂着眼，任由他看，心跳却不由自主地加快。

“北狄使团那边，”萧凛终于移开视线，走到书案后坐下，手指无意识地敲着桌面，“你怎么看？”

话题转得突然，但林昭心里松了口气——至少暂时不是问她的行踪。“右贤王新掌权，内部不稳，急于求和休整，是真。但诚意有几分，难说。阿史那贺是个傀儡，关键在那个曼陀罗夫人。”

“她找你，说了什么？”萧凛问得直接。

林昭早有准备。“探我的底细。给了我一支玉簪。”她从袖中取出苏晚晴给的那个锦囊，放在书案上，没有打开，“与我母亲遗物极为相似。她说……可能是旧识。”

萧凛的目光落在锦囊上，眼神深了深。“旧识？”

“她自称姓苏，名晚晴。说我母亲可能……是她失散的姐姐。”林昭选择说出部分真相，真真假假，才最难分辨。她抬起眼，看向萧凛，“殿下可曾听闻，我母亲娘家之事？”

萧凛沉默了片刻。“你母亲出身江南苏氏，书香门第，但二十多年前因卷入一场旧案，家道中落。具体情形，我并不清楚。父皇当年……对此讳莫如深。”他顿了顿，眼神复杂，“你怀疑，这曼陀罗夫人，与你母亲的身世有关？”

“只是猜测。”林昭道，“她言语间多有试探，似有所求。我已与她约好，改日再详谈。”

萧凛盯着她看了好一会儿，那目光沉甸甸的，带着审视，也带着……一丝不易察觉的忧虑。最后，他叹了口气，揉了揉眉心。“阿昭，你有事瞒我。”

不是疑问，是陈述。

林昭的心跳漏了一拍。她抿了抿唇，没承认，也没否认。

“你不说，我不逼你。”萧凛的声音低了下去，带着疲惫，“但你要记住，无论发生什么，我在这里。别一个人扛。”

这话说得轻，落在林昭耳中，却比任何质问都重。她鼻尖忽然有些发酸，连忙垂下眼，盯着自己的鞋尖。“我知道。”

书房里安静下来，只有炭火偶尔爆出的“噼啪”声。窗外，扫雪的声音隐约传来，单调而持续。

“说正事吧。”萧凛率先打破沉默，从案头拿起一份奏章，递给她，“你看看这个。”

林昭接过，打开。是内阁几位老臣联名上的折子，厚厚一沓，墨迹新干。她快速浏览，越看，眉头皱得越紧。

折子的核心就一个：反对设立“考功司”，尤其反对由她——一个女子——来主持。理由冠冕堂皇：祖制无此例，女子干政祸乱朝纲，考核官吏易生怨怼，不利稳定。字里行间，引经据典，绵里藏针，矛头直指她和萧凛刚刚站稳的新政。

“跳得最凶的，是礼部尚书周廷儒，吏部左侍郎赵崇明，还有都察院右都御史刘墉。”萧凛等她看完，才缓缓道，“周廷儒是两朝元老，门生故旧遍布朝野，最重‘礼法’。赵崇明背后是江南赵氏，清丈田亩触了他家根本。刘墉……是个老顽固，但名声不坏，只是看不惯你女子参政。”

林昭合上奏章，冷笑一声：“祖制？祖制还说后宫不得干政呢，沈砚舟差点把陛下软禁的时候，他们怎么不提祖制？如今逆贼伏诛，殿下监国，要整顿吏治，他们倒把祖制搬出来了。”

她话说得尖刻，萧凛却听得嘴角微扬。“道理是这个道理。但这些人，不能简单处置。周廷儒在士林声望高，赵崇明代表江南世家，刘墉在清流中也有影响。硬碰硬，眼下不是时候。”

“那殿下的意思是？”

“考功司一定要设，而且，必须由你来主持。”萧凛斩钉截铁，“这是新政第一刀，刀锋不能钝。但法子，可以迂回些。”

林昭抬眼看他。

萧凛走到她面前，烛光在他脸上投下晃动的阴影。“他们不是拿‘祖制’和‘女子干政’说事吗？好，我们不争这个。我们……用事实说话。”

他从书案下抽出一卷厚厚的册子，摊开在林昭面前。那上面密密麻麻，全是蝇头小楷记录的数据——某年某月，某地河工款项，账面与实际核查差额；某位官员任内，积压诉讼案件数量与平均审理时间；某州府历年赋税征收与人口增长、灾情报告的对比……

“这是陈禹带人，这半个月暗中查核的部分结果。”萧凛的手指划过那些冰冷的数据，“触目惊心。亏空、渎职、欺上瞒下，比比皆是。而跳得最凶的这几位，他们自己，或者他们的门生亲信，屁股底下，没几个是干净的。”

林昭瞬间明白了他的意思。不直接对抗意识形态，而是用无可辩驳的绩效数据和贪腐事实，来反击。你们说我女子干政不合礼法？那我先让你们看看，你们推崇的“合礼法”的官员们，把国家搞成了什么样子！

“殿下想……公之于众？”

“不，先私下给他们看看。”萧凛眼中闪过一丝冷光，“尤其是周廷儒和刘墉这种还算要脸面的。让他们自己掂量，是继续抱着‘祖制’跟我硬顶，最后身败名裂，还是识时务，退一步，至少保住清名。”

“那赵崇明呢？江南世家盘根错节，恐怕不会轻易就范。”

“赵崇明……”萧凛冷笑，“他弟弟在江宁府任上强占民田、逼死人命的事，证据我已经让人送到都察院了。明天早朝，自然有人会参他。到时候，我看他还有没有心思管考功司的事。”

本章未完，点击下一页继续阅读。