第119章 风起萍。（2/2）

沉寂中，一位身着绯袍、面容清癯的老臣出列，乃是礼部尚书周文正。他拱手道：“陛下，科场为国家取士大典，关乎国本，清誉最是紧要。既有此疑，无论事隔多年，都应彻查清楚，以正视听，亦安天下士子之心。”

他话音方落，另一侧一位身材微胖、面色红润的大臣也迈步上前，是吏部左侍郎赵崇明。他声音洪亮：“周尚书所言极是。然，臣以为，此事亦需谨慎。林清轩为官多年，虽无显赫政绩，却也素无恶行。仅凭一份故去多年之人的遗稿，便断定当朝官员剽窃，是否过于武断？焉知不是有人仿冒顾氏笔迹，构陷同僚？依臣之见，当先核实顾氏遗稿真伪，再行论处。”

周文正微微蹙眉：“赵侍郎，顾氏后人献稿，言之凿凿，且有地方耆老作保，岂能轻易以‘构陷’论之？若因事隔久远便不予追究，则科场纲纪何在？日后若有侥幸之徒效仿，又当如何？”

赵崇明不甘示弱：“纲纪自然要维，但亦不能冤枉好人，寒了踏实任事之臣的心。林清轩当年殿试，乃先帝与诸位阅卷大臣共同评定，文章锦绣，见解不凡，岂是单靠抄袭便能蒙混过关？此事牵涉甚广，若处置不当，恐动摇士林对朝廷取士之信心。”

两人各执一词，争论渐起。又有几位官员加入，或主张严查，或主张缓议，殿内顿时有了些许嘈杂之意。

皇帝李弘静静地听着，目光在几位争论的大臣脸上缓缓扫过。周文正背后，隐约站着几位清流言官；而赵崇明，则与近年来几位势头颇猛的新贵交往甚密。林清轩，不过恰巧站在了这微妙势力的交错点上。

他想起几日前，王瑾在一旁似无意地提过一句：“近来，京中似有议论，言及某些新进官员，恃才傲物，联结同乡，渐成气候……”当时他未置可否。如今看来，这把火，是有人想借林家这块早已不算鲜美的旧肉，烧到那些日渐扎眼的新贵身上去。敲打一下，让他们知道，这京师的天，是谁在做主。

而他自己呢？皇帝嘴角几不可察地牵动了一下。朝局如棋，需要平衡。清流需要彰显其刚正不阿，新贵需要敲打其收敛锋芒。一个无足轻重的林清轩，恰是一步好棋。既能稍稍平息清流对“幸进”之徒的不满，又能让新贵们警醒，皇恩虽浩荡，亦可随时收回。至于林家是否冤屈……在帝王权衡之术面前，又算得了什么？

“够了。”皇帝终于开口，声音不高，却让殿内瞬间安静下来。他目光落在一直沉默的首辅杨廷和身上，“杨先生以为如何？”

杨廷和须发皆白，神态沉稳，出列躬身道：“陛下，老臣以为，周尚书与赵侍郎所言，皆有道理。科场清誉，不容有瑕；朝廷大臣，亦不可轻辱。既然事有蹊跷，便当查明。可着都察院与礼部、吏部会同审理，核实顾氏遗稿真伪，并传讯相关人等，务求水落石出。在林清轩回京之前，其职司可暂由他人代理，以避嫌疑。”

这番话，四平八稳，既表明了查案的态度，又做了必要的隔离，给了各方一个台阶。

皇帝点了点头，似乎对首辅的建议颇为满意：“便依先生所言。此事交由三司会审，务必公正严明，勿枉勿纵。”他顿了顿，语气平淡地补充道，“林卿家……让他先在府中静思几日，待案情明朗再说。”

“静思几日”，轻飘飘的四个字，却等同于暂时革职，软禁家中。一场针对林家，或者说，以林家为引线的政治风波，就此在庙堂之上，正式拉开了帷幕。

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皇帝的旨意尚未正式下达，但那句“静思几日”的口谕，以及三司即将会审的消息，已如同长了翅膀，飞遍了京师的权贵圈。

林府门前，原本虽不算车水马龙，但也偶有同僚、故旧往来。如今，却真真是门可罗雀。那两尊石狮子，在愈发沉闷的天气里，更显得孤零零的，连过往的行人，都似乎下意识地绕开几步，唯恐沾染上什么不祥之气。

府内，气氛压抑得让人喘不过气。下人们走路都踮着脚尖，说话也压低了声音，脸上带着惶惶不安的神色。林念桑几次想出门打探消息，或寻同窗商议，都被老管家林福死死拦住。

“少爷，不能去啊！如今多少双眼睛盯着咱们林家？您这一出去，不知又要被编排成什么样子！老爷不在，您可不能再出任何差池了！”林福老泪纵横，几乎是跪地哀求。

林念桑看着老人花白的头发和惊恐的眼神，终究狠不下心硬闯。他退回书房，那满架的经史子集，此刻看来竟有些讽刺。书中道理万千，却无一能告诉他，该如何应对这突如其来的、污秽的政治构陷。

他想起父亲离京前，曾与他有一次长谈。父亲谈及为官之道，曾说：“桑儿，宦海风波恶，有时非关对错，只在立场与利益。你需记得，无论身处何境，心中要有一杆秤，量己，亦量人。但求无愧于心，然……亦需懂得保全之道。”当时他听得不甚了了，如今回想，父亲话语中那份深沉的无奈与警醒，竟似谶语。

母亲早已忧思成疾，卧病在床。林念桑每日前去请安，都强作笑颜，安慰母亲只是小事，很快便能澄清。可回到自己房中，对着孤灯，那沉重的无力感便如潮水般涌来，几乎要将他淹没。

同窗好友陈望等人，倒是设法托人送来过几封书信，信中皆是愤慨与安慰之语，也表示正在外奔走，试图澄清。但他们终究人微言轻，所能触及的层面有限，对于那已然在高层定性的风波，无异于螳臂当车。

这一日黄昏，天色阴沉得厉害，乌云低垂，仿佛随时都要压将下来。闷热无风，庭树静立，连蝉鸣都息了声，一派山雨欲来的死寂。

林念桑独自坐在书房外的石阶上，望着灰蒙蒙的天空，心中一片冰凉。他手中摩挲着一块温润的玉佩，那是父亲在他幼时所赠，上面刻着“守拙”二字。父亲曾说，望他能守持本真，不为浮名所累。可如今，浮名未至，污名先来，连“守拙”都成了奢望。

他想起那日与同窗们激昂慷慨，要“立身朝堂，以清正之心，免百姓再受冤狱之苦”。言犹在耳，自家的“冤狱”却已临头。这莫大的讽刺，像一根冰冷的针，刺得他心脏阵阵抽痛。原来，在这煌煌天日之下，所谓的清正，所谓的理想，竟是如此脆弱，抵不过朝堂之上轻飘飘的一句“彻查”，抵不过那隐藏在暗处的翻云覆雨手。

“立身朝堂……”他喃喃自语，声音在寂静的庭院中显得格外清晰，却也格外空洞，“原来这朝堂，并非我想象中的清明之地……”

一道刺目的闪电，骤然划破昏沉的天幕，将庭院照耀得一片惨白。随即，滚雷炸响，轰隆隆由远及近，震得人心头发颤。

豆大的雨点，终于噼里啪啦地砸落下来，先是在干燥的青石板上留下深色的印记，旋即连成一片，天地间霎时白茫茫一片，水汽弥漫。

林念桑没有动，任由冰冷的雨水打湿他的头发、衣衫。他仰起头，望着那混沌一片的天空，雨水顺着脸颊流下，分不清是雨水还是泪水。

就在这雷雨交加、几乎要淹没一切声响的时刻，府门外，突然传来了一阵急促而有力的敲门声。那声音穿透雨幕，带着一种不容置疑的急促，咚咚咚，像是敲打在人的心坎上。

林福撑着伞，踉跄着从廊下跑出，高声问道：“谁？谁在外面？”

门外，一个被雨水淋得透湿的陌生声音大声回应，在雷声的间隙中传来，带着官差的威严：

“开门！奉旨，三司衙门协同办案，传工部员外郎林清轩府上相关人等，即刻前往都察院问话！”

雷声再次轰然炸响，淹没了后续的言语。但那一句“奉旨”、“三司衙门”、“问话”，已如同惊雷，劈入了林府每一个人的心中。

林念桑猛地从石阶上站起，雨水顺着他的下颌滴落。他望着那扇被急促敲打的、仿佛随时都会洞开的大门，脸色在闪电的映照下，苍白如纸。

风，终于起了。而这起于青萍之末的微风，转瞬之间，已化作席卷一切的狂澜，将沉寂多年的林家，再次毫不留情地抛向了命运的风口浪尖。

雨，越下越大了。