第16章 砥中流。（2/2）

“主子们紧一紧是应当的，但底下人辛苦劳作，养家糊口不易，不能让他们也跟着提心吊胆，断了生计。”她对提出异议的管事如此说道。

此言一出，原本因削减用度而对这位新管家小姐颇有微词的下人们，怨气顿时消解了大半，转而生出几分感激和信服。人心渐渐安定下来，府中的运作虽然比往日简朴了许多，却也重新恢复了秩序。那种无处不在的惶惶气氛，似乎被一道无形而坚定的堤坝拦住了。

四

府内局势稍定，林清韵便将目光投向了府外——那座已然倾覆的张府。

她一直记挂着此事。前世张家败落，男丁流放，女眷或被发卖，或充入教坊司，下场凄惨。林家当时为求自保，不仅未曾施以援手，反而在政敌压力下，提供了些许对张弼不利的“证词”，虽非决定性，却也显得凉薄无比。后来此事被翻出，成了攻讦林文远“刻薄寡恩”的罪状之一。

这一世，她要扭转这一切。不仅仅是为了积攒善缘，更是为了弥补前世的遗憾，践行自己心中的道义。

然而，此事风险极大。张家是钦犯，任何与之的牵连都可能被解读为“同情逆党”，招来灭顶之灾。必须做得极其隐秘，不露丝毫痕迹。

她反复思量，定下计策。她没有动用林府的任何明面上的人手，甚至没有告知父亲。她通过云袖，联系上了云袖一位远房表亲，是京中一个不起眼的小货郎，为人机灵可靠，且与林府毫无瓜葛。

夜色深沉，林清韵在内室单独见了云袖和碧痕。

“这件事，关乎性命，绝不能让第六人知晓。”她神色凝重，声音压得极低。

两个丫鬟是她绝对的心腹，此刻亦是神色凛然，郑重地点了点头。

林清韵取出一个沉甸甸的、没有任何标记的普通青布包裹，递给云袖：“这里面是五十两散碎银子，还有几件不起眼但易于变卖的金银锞子。你让你那表兄，扮作走街串巷的货郎，设法找到张家如今可能被羁押在何处，或者……有没有侥幸逃脱、藏匿起来的家眷，尤其是女眷和孩童。”

她顿了顿，眼中闪过一丝不忍：“打听时切莫直接询问，只观察、旁听。若有机会，将这些银钱‘无意中’遗落在他们可能经过、拾到的地方。或者，假借故旧之名，说是昔日受过张大人恩惠，不忍见其家小困顿，略尽绵力，但绝不透露姓名来历，送完即走，不可停留。”

她又拿出一个小巧的紫檀木盒子，打开，里面是几张质地普通的银票，数额不大，分散在不同钱庄，还有一小瓶治疗外伤和急症的丸药。“这个，想办法交给张家一位名叫张嬷嬷的老仆，她额角有块明显的红色胎记。若她问起，只说……是‘故人之后，聊表心意’。她若聪明，自会明白该如何使用，也不会深究。”

张嬷嬷是张夫人的陪嫁，忠心耿耿，前世张家败落后，她拼死护着年幼的孙小姐，最后却一同惨死狱中。林清韵记得这个细节。

“记住，”林清韵握住云袖的手，指尖微凉，语气却异常坚定，“安全第一。若事不可为，宁可放弃，也绝不能暴露身份，牵连林家。告诉你表兄，此事若成，我另有重谢；若不成，这些预付的酬劳也无需退还，只求他守口如瓶。”

云袖紧紧抱着包裹和木盒，感觉重逾千斤。她看着小姐清亮而坚定的眼眸，用力点头：“小姐放心，奴婢晓得轻重！”

接下来的几日，林清韵表面如常地处理府中事务，心却始终悬着。直到云袖悄悄回禀，她那表兄几经周折，终于探听到张家女眷暂时被关押在城南的一处废弃官衙内，等候发落。他设法买通了一个不甚严密的看守，将那个青布包裹和紫檀木盒子，混在一批送入的粗陋食物中，指名交给了那位额角有胎记的张嬷嬷。

“表兄说，那张嬷嬷接到东西时，愣了一下，随即老泪纵横，却死死咬着嘴唇没哭出声，只对着北边（林府大致方向）磕了个头，便将东西迅速藏了起来。”云袖低声回禀。

林清韵闻言，一直紧绷的心弦才稍稍松弛。她闭上眼，长长舒了一口气。能做的，她已做了。这点微末的帮助，或许无法改变张家人的最终命运，但至少，能让他们在接下来的苦难中，多一点支撑，少一点即刻毙命的危险。那颗善缘的种子，已然在无人知晓的角落，悄然埋下。

五

林清韵雷厉风行却又细致入微的整顿，很快产生了效果。林府这座一度因恐慌而摇晃的华厦，似乎找到了新的、坚固的基石。下人们各安其位，秩序井然，虽然用度节俭，却也无人再敢抱怨生事。连带着，府中那种令人窒息的恐慌氛围也消散了不少。

林文远冷眼旁观了几日，心中惊诧与欣慰交织。他没想到，女儿竟真有如此能耐。不仅迅速稳定了内宅，手段老辣得不像个深闺少女，更难得的是，她懂得恩威并施，收拢人心。那份镇定和魄力，甚至超过了许多男子。

他偶尔问起府中事务，林清韵皆对答如流，账目清晰，人员安排井井有条。他甚至发现，府中近来的开销，比王氏掌管时节省了近三成，且并未引起各房太大的反弹。

“韵儿，辛苦你了。”这一日，林文远将女儿唤到书房，语气中带着难得的温和与赞许，“府中如今景象，为父都看在眼里。你……做得很好，比为父想象得还要好。”

林清韵微微福身，神色平静无波：“父亲过誉了。女儿只是尽了本分，为父亲分忧罢了。府中能安定下来，亦是仰赖父亲威德，以及各位管事、下人的恪尽职守。”

她不居功，不自傲，这份沉稳气度，更让林文远高看一眼。他看着女儿清丽却隐含坚毅的侧脸，心中那个模糊的念头再次清晰起来——这个女儿，或许才是林家未来真正的希望所在。

然而，林清韵的崛起，无疑触动了某些人的利益。

正院那边，王氏的“病”似乎更重了。听闻林清韵非但没有在混乱中焦头烂额，反而将府中打理得越发井井有条，甚至赢得了老爷的赞许和下人的人心，她气得砸碎了一套心爱的茶具。

“好个林清韵！平日里装得一副与世无争的样子，没想到竟是个深藏不露的！”王氏面目扭曲，眼中满是嫉恨，“她这是要趁机夺我的权啊！”

周瑞家的在一旁添油加醋：“太太，可不能任由她这么下去。如今老爷看重她，下人也听她的，长此以往，这府里还有咱们站的地方吗？还有三小姐她……”

提到女儿林清婉，王氏更是心焦如焚。林清婉自张弼出事那日受了惊吓，病情反复，一直不见大好。

“不能再等了……”王氏攥紧了手中的帕子，眼神阴鸷，“那假账……必须尽快处理好。还有，给我盯紧了西院那个小贱种和那个叫阿桑的丫头！我就不信，他们之间没点腌臜事！找到把柄，我看她林清韵还怎么得意！”

暗流，在看似平静的水面下，开始更加汹涌地涌动。

六

夜色再次笼罩林府。与往日的惶惑不同，今夜的寂静里，多了一份秩序恢复后的疲惫与安宁。

林清韵独自坐在窗前，并未点灯。月光如水，洒在她沉静的面容上。连日来的劳心劳力，让她清减了些许，但那双眸子却越发清澈明亮，如同浸在寒潭中的星子。

府中的局面暂时稳住了，张家的善缘也已埋下。但她知道，这仅仅是开始。王氏绝不会善罢甘休，外间的风雨更不会因林府内宅的短暂安定而停歇。父亲在朝中的处境依然艰难，那个隐藏在幕后的推手，尚未露出真容。

她就像激流中的一块砥柱，用尽全力，暂时稳住了身边这一方水域。但更远处，乃至源头处的惊涛骇浪，依旧奔腾咆哮，随时可能将她连同整个林家吞噬。

“但行前程，莫问得失……”她忽然想起前世曾无意中听弟弟林清轩对阿桑说过的话，当时不解，如今回味，却觉其中蕴含着一种无奈的坚韧。在这沉浮莫测的朱门之内，在这命运洪流的裹挟之下，她所能做的，也唯有秉持本心，步步为营，尽力而为。

她抬起手，轻轻按揉着微胀的太阳穴。前路漫漫，危机四伏。但这一次，她不再是那个只能被动承受命运的深闺弱质。她是林清韵，是决心要逆天改命，在这众生浮沉的朱门之中，为自己，也为她在意的人，争得一线生机的人。

月光将她的影子拉得很长，孤寂，却带着一种不容忽视的力量。

砥柱虽孤，亦可分流。而这刚刚开始的中流击水，注定将搅动起更深、更猛的暗潮。