第241章 星核低语引前路（1/2）
尖塔底部的起降平台寂静无声，只有飞梭引擎冷却时发出的细微嗡鸣，以及屏障外偶尔掠过的、被阻隔在外的虚空能量湍流的微光。蓝色的能量屏障如同一口倒扣的巨碗，将塔身周围五公里区域笼罩其中，隔绝了外部绝大部分的危险与窥探。
“安全扫描完成。”墨源长舒一口气，看着控制台上绿光闪烁的各项读数，“屏障内环境参数稳定，重力接近标准值，能量辐射处于安全阈值，没有检测到主动攻击性单位或陷阱。这里……似乎真的是一处预设的安全区。”
苏芷柔搀扶着夏清荷走下飞梭，踏上冰冷的金属平台。夏清荷依旧虚弱，但经过短暂休整和“源初之种”微弱的自主滋养，她已能勉强自己行走，只是步伐虚浮。她抬头望向高耸的尖塔，塔身表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，但那些模糊的徽记和规律的灯光，昭示着它仍在某种程度的运转。
“这座塔……风格与‘启明号’不同，更加古老。”墨源走近塔身，仔细辨认着那个双翼环绕星辰的徽记，“这是……‘星灵族’的标志！传说中创造了‘上古星核’的远古文明！这塔是他们留下的！”
星灵族！众人精神一振。这个只在星舰数据库碎片和传说中出现的名字，竟在此地发现了确凿的遗迹！
“塔内可能有星灵族遗留的信息，甚至……关于通过守卫星骸考验的线索。”夏清荷声音虚弱但清晰，“我们需要进去探查，但必须小心。‘启明’，能扫描塔内结构吗？”
飞梭主控系统，“启明”残响的声音传来，比在通道内稳定了许多：“……尝试连接塔身外部接口……连接成功。开始下载表层结构数据……塔体内部存在多层能量屏蔽，深层扫描受阻。探测到生命维持系统仍在最低功率运转，一处中央大厅存在稳定能量源与……信息存储节点。”
“有路进去吗？”岩锋扛着战斧，警惕地环顾四周。屏障外的星骸坟场依旧死寂，但谁也不知道黑暗中是否还潜伏着其他东西。
“……塔基侧面发现密封气闸门，权限识别系统已失效。可尝试物理或能量破解。”
在岩锋和星痕卫校尉的护卫下，众人来到塔基侧面。一扇厚重的、铭刻着繁复星纹的金属大门紧闭着。墨源和兰琪利用工具，很快破解了失效的机械锁，伴随着沉重的气压释放声，大门缓缓向内滑开。
一股冰冷、干燥、带着陈旧金属气息的空气涌出。门后是一条向上延伸的螺旋坡道，内壁镶嵌着发出柔和白光的晶体，照亮前路。
“我先走。”岩锋当先踏入，星痕卫校尉垫后，众人谨慎上行。
坡道漫长，似乎直通塔顶。途中经过数个关闭的舱室门，墨源尝试开启，发现里面多是些早已停止工作的仪器或空置的房间，积满尘埃。但所有设备都保存相对完好，没有战斗或暴力破坏的痕迹，仿佛这里的人是在有序撤离后，才被时光封存。
约莫一刻钟后，坡道尽头，一扇更加宏伟的、雕刻着完整星图的双开金属大门出现在眼前。大门微微开启一道缝隙，内部有更加明亮的光芒透出。
岩锋示意众人停下，侧身从门缝向内望去。片刻后，他低声道：“安全，一个很大的厅堂，没有活动物体。”
众人推门而入。
眼前是一个直径超过五十米的圆形大厅，穹顶高耸，中央悬浮着一颗直径约三米、缓缓旋转的蓝色水晶球。水晶球内部仿佛封存着一片微缩的星河，无数光点在其中流转、生灭。柔和的光芒照亮了整个大厅。大厅四周环绕着一圈环状的控制台，上面布满了早已熄灭的屏幕和按钮。墙壁上则镶嵌着巨大的、如同壁画般的晶体面板，上面显示着复杂的星图、数据流和一些难以理解的符号。
最引人注目的是大厅正对着入口方向的墙壁上，用某种发光物质勾勒出的几个巨大的星灵族文字——虽然无人识得，但当目光注视时，一段直接作用于精神的信息便会自动浮现：
“后来者，若心怀纯净星火，可聆星核之低语，循星图之指引，越守卫星骸之阻，抵达传承之所。”
“星核之低语……”夏清荷轻声重复，目光不由自主地投向大厅中央那缓缓旋转的蓝色水晶球。她眉心的空灵水晶与体内的“源初之种”核心，同时产生了微弱的共鸣。
她缓步走向水晶球，苏芷柔想要搀扶，她轻轻摇头示意自己能行。随着靠近，那共鸣感越来越强。她伸出手，指尖轻轻触碰到冰凉的水晶球表面。
“嗡——！”
水晶球骤然光芒大放！内部流转的星河加速运动，无数光点汇聚、重组，投射出一幅宏大而清晰的动态立体星图！
星图中央，是一颗被七重璀璨星环环绕的、散发出温和白光的巨大星体——毫无疑问，那就是“上古星核”！而在星核与外围星环之间，悬浮着七颗大小不一、形态各异的破碎行星或巨大星骸，如同忠诚的卫士，按照某种玄奥的轨迹缓缓运行。每颗星骸上都标注着一个独特的符号。
“七颗守卫星骸……”墨源激动地凑近观看，“看！和我们之前共鸣器锁定的坐标吻合！这里显示的是它们的实时状态和……考验内容！”
果然，当夏清荷的意识聚焦于其中一颗（表面布满晶体森林的那颗）时，一段信息流便涌入脑海：
“第一星骸·晶语森林。”
“考验：理解生命之意义，明辨秩序与混沌。”
“奖励：生命印记·萌芽。”
“警告：森林深处，污染潜伏。”
紧接着，第二颗（炽热熔岩星球）、第三颗（冰封极地）、第四颗（飓风气态）、第五颗（金属荒漠）、第六颗（液态海洋）、第七颗（虚空神殿）的信息也逐一显现，考验内容各不相同，从“坚韧”、“智慧”、“平衡”、“创造”、“守护”到最终的“抉择”。
而通往星核的路径，赫然显示为：只有集齐七颗星骸的通行印记，才能在第七星骸的“虚空神殿”中，激活最终的“星环桥梁”，安全抵达星核表面。强行穿越星环，只会被狂暴的规则乱流撕碎。
“果然是七重考验……”星痕卫校尉皱眉，“我们要一颗颗打过去？这得耗费多少时间？幽冥舰队和听风楼会给我们这个时间吗？”
“而且，”岩锋指着星图上第一星骸“晶语森林”旁边一个不断闪烁的暗红色小点，“这个‘污染潜伏’的警告是什么意思？难道星灵族的考验也被幽冥污染了？”
夏清荷没有立刻回答。她的意识依旧连接着水晶球，在浩瀚的星图信息中，她捕捉到了一丝极其微弱、却无比清晰的“呼唤”。那呼唤并非来自星图，而是来自星图中央——那颗被星环守护的上古星核本身！
一种苍老、悲悯、疲惫，却又带着一丝微弱期盼的意念，仿佛跨越了无尽时空，轻轻地拂过她的意识：
“孩子……星火的传承者……”
“时间……不多了……黑暗在靠近……”
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