第208章 余波与暗流（1/2）

十一月十五日，晨。三河县以东二十里，枣林庄。

皇太极勒住战马，望向东南方向。那里烟尘不起，寂静无声——没有追兵的迹象。

“汗王，哨探回报，蓟州明军未有追击动向。”

岳托策马近前，“东面疑兵也已按计划撤离，正从小路向我军靠拢。”

“袁崇焕果然没追。”

皇太极嘴角微扬，不知是赞许还是嘲讽，“他知道追不上，也知道追的危险。这个人，谨慎得令人讨厌，也聪明得令人佩服。”

莽古尔泰在一旁嘟囔：“要我说，就该在蓟州跟他打一场！咱们八旗勇士，还怕他关宁军不成？”

“不是怕，是不值。”

皇太极摇头，“在蓟州打，赢了也是惨胜，损兵折将。我们的目标是北京，不是袁崇焕的一颗人头。”

他顿了顿，又道：“不过，他此刻应该已经转向了……传令哨骑，重点侦察东南方向，尤其是河西务一带。”

“汗王认为他会去河西务？”

“那是通往京师最近的路，也是避开我军主力的最佳选择。”

皇太极目光深远，“袁崇焕现在最想的，不是击败我们，是抢在我们之前抵达北京布防。可惜……”

他笑了笑，“他恐怕想不到，我们还有时间办点别的事。”

正说着，前军押来一名汉人百姓，衣衫褴褛，战战兢兢。

“哪里人？做什么的？”皇太极用生硬的汉语问道。

那百姓扑通跪倒：“小、小的是顺义县百姓，逃难至此……军爷饶命，饶命啊！”

“顺义？”

皇太极眼神一闪，“那边可有明军？”

“有、有！前两日来了好多兵，说是大同来的满总兵、宣府来的侯总兵，都在顺义县城里扎营呢！小的就是怕打仗，才逃出来的……”

大同满桂、宣府侯世禄。

皇太极与岳托对视一眼，都看到对方眼中的精光。

“有多少人？”皇太极追问。

“说、说是有两三万……小的也不清楚，反正县城都住满了……”

皇太极挥挥手，让人带下这名百姓，随即召来阿巴泰和岳托：

“听到没有？宣大援军就在顺义，距此不过数十里。若让他们与袁崇焕会合，京师防守便固若金汤。”

岳托会意：“汗王的意思是……”

“分兵击之。”

皇太极斩钉截铁，“阿巴泰、岳托，你二人率两旗满洲兵、两旗蒙古兵，即刻前往顺义。

不求全歼，但务必击溃其军，缴获马匹辎重。记住，要快！打完即撤，不可恋战，更不可攻城。”

“嗻！”二将领命。

“其余人马，随我继续西进，目标通州。”

皇太极抬头看了看天色，“今日务必渡过通州河，在城北扎营。我们要给北京城里的明朝皇帝，送上一份大礼。”

同一日，午时。河西务渡口。

袁崇焕望着眼前繁忙的漕运码头，眉头紧锁。

运河上船只往来，大多是南逃的粮船和客船，见到大军，慌忙避让。

码头上堆积着来不及运走的粮袋，一些民夫正手忙脚乱地装车。

“督师，此地漕粮堆积，可解我军粮草之急。”

周文郁禀道，“是否就地补给，稍作休整？”

袁崇焕尚未答话，忽听不远处传来哭喊声。

只见一名老妇追着一个兵卒，那兵卒手里抓着几张面饼，边跑边往嘴里塞。

“军爷！军爷行行好！那是俺家最后一点粮了！”老妇踉跄摔倒，哀声哭求。

周围兵卒或侧目，或窃笑，无人制止。

袁崇焕脸色瞬间铁青：“拿下！”

亲兵一拥而上，将那兵卒按倒在地。

兵卒吓得面如土色，嘴里还含着半张饼，含糊求饶：“督、督师饶命！小的饿急了，就、就……”

“饿急了？”

袁崇焕走到他面前，声音冷得像冰，

“全军将士谁不饿？谁不急行军数百里？若人人都像你这般擅取民粮，我与流寇何异？与虏贼何异？”

他转身，面向闻讯聚拢过来的将士，提高声音：

“本督知道你们累，知道你们饿！但我们是朝廷的兵，是来勤王护民的兵！

若我们自己先成了害民之贼，还有什么脸面站在这里？还有什么资格让百姓相信我们能打退建奴？”

目光扫过一张张或疲惫、或麻木、或羞愧的脸，袁崇焕一字一顿：

“今日，我就立一条铁律——凡擅取民家一物者，斩！凡骚扰百姓者，斩！凡不听号令者，斩！”

他拔出佩剑，剑锋在冬日阳光下泛着寒光：“将此犯兵，就地正法！首级传示各营！”

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