第115章 美洲铁路初建，殖民交通革新（2/2）

六个月的时间转瞬即逝，在数万劳工的共同努力下，纽约港到中途驿站的五十里核心路段终于竣工。这一天，阳光明媚，铁路沿线挤满了围观的人群，移民、士兵、印第安人、英国战俘，都想亲眼见证铁路通车的历史性时刻。

郑经亲自来到通车仪式现场，沈墨与汉斯正向他汇报准备情况：“郑帅，蒸汽机车已调试完毕，车厢内装满了从中部平原运来的小麦，随时可以出发。”

郑经点点头，走到蒸汽机车旁。这台机车通体由铁制成，车头冒着淡淡的白烟，两侧各有一个巨大的铁轮，车厢则是木质结构，上面覆盖着帆布。几名工程师正检查着机车的锅炉，确保一切正常。

“鸣炮！通车！”郑经高声下令。

三声炮响过后，工程师点燃了锅炉，蒸汽机车发出“呜呜”的轰鸣声，烟囱中冒出浓浓的黑烟。车轮缓缓转动，沿着轨道向前行驶。围观的人群发出阵阵惊呼，移民们挥舞着帽子，印第安人瞪大了眼睛，满脸不可思议，英国战俘们也纷纷鼓掌，为这一奇迹般的发明喝彩。

蒸汽机车的时速约为十里，比马车快了三倍。车厢内的小麦堆得满满当当，这些原本需要马车运输三天的粮食，如今半天就能从中途驿站运到纽约港。机车行驶平稳，除了偶尔的颠簸，几乎感受不到晃动。沿途的移民们纷纷跑到轨道旁，看着机车呼啸而过，孩子们追逐着机车奔跑，笑声传遍了整个平原。

“成功了！我们成功了！”沈墨激动得热泪盈眶，汉斯也紧紧握住他的手，眼中满是自豪。

郑经站在轨道旁，看着机车渐渐远去的背影，心中感慨万千。这条铁路不仅是一条运输线，更是大明文明在美洲扎根的象征。它将东海岸的港口与内陆的垦殖区紧密连接，让粮食、物资能够快速流通，为后续的殖民扩张提供了坚实的保障。

“沈主事，汉斯先生，”郑经转身说道，“核心路段已通，后续路段要加快进度。朕要让铁路连接起所有殖民据点，让大明的旗帜插遍整个北美！”

“遵命！”沈墨与汉斯齐声领命。

铁路通车后，带来的变化立竿见影。中部平原的小麦源源不断地运往纽约港，不仅满足了东海岸移民的需求，还通过商船运往南洋与大明本土；纽约港的铁器、丝绸、茶叶等商品，也通过铁路快速运往中部平原，深受移民与印第安部落的喜爱。

印第安人对蒸汽机车的兴趣越来越浓厚，不少部落首领亲自来到铁路旁参观，当他们看到机车轻松拉动装满货物的车厢时，纷纷赞叹大明文明的神奇。黑鹰部落首领抚摸着冰冷的铁轨，对郑经说：“郑帅，这铁轮大道真是神物，有了它，我们与明国的贸易就能更方便了。”

郑经笑着回应：“日后铁路会修到你们的部落附近，到时候你们的毛皮、野牛制品，都能通过铁路运往纽约港，换取更多的铁器与粮食。”

随着核心路段的成功通车，郑经下令继续扩建铁路，计划将其延伸至中部平原的明兴镇，再从明兴镇向西南方向延伸，连接加勒比海沿岸的殖民据点。同时，工技司也在改良蒸汽机车，希望能提高时速，增加牵引力，让铁路发挥更大的作用。

夕阳西下，蒸汽机车满载着货物，缓缓驶入纽约港的站台。轨道旁，移民们正在卸载小麦，商人忙着清点货物，士兵们守卫在一旁，整个港口一片繁忙景象。这条横跨北美东海岸与内陆的铁路，如同一条钢铁纽带，不仅连接着土地与资源，更连接着大明的过去与未来。在这条铁路的见证下，大明的殖民事业正以不可阻挡之势，在美洲大陆上蓬勃发展。