第112章 北美拓荒，冻土初耕（2/2）

移民们欢呼着登上登陆艇，涌向岸边。在明军与印第安战士的保护下，他们迅速展开拓荒工作。退役老兵们组织青壮年砍伐树木，搭建木屋与防御栅栏；农民们则拿着锄头，在农桑司官员的指导下，清理杂草，开垦土地；工匠们搭建铁匠炉，修理工具，打造农具；妇女们则寻找水源，挖掘水井，晾晒粮食。

定居点被规划成“营垒式”布局：外围挖掘三米宽、两米深的壕沟，沟内埋设尖木，沟外设置两层栅栏，栅栏上悬挂着铃铛，一旦有野兽或敌人靠近便会发出警报；定居点内，木屋整齐排列，中间留出宽阔的街道与广场；广场旁搭建了粮仓、医疗点与议事厅；四座角楼上架设着火炮与线膛枪，时刻警惕着周围的动静。

印第安战士们很快融入了拓荒队伍。他们熟悉当地的环境，带着移民们识别可食用的野菜、野果与菌类，教他们如何设置陷阱捕捉野兔、鹿等猎物；移民们则毫无保留地传授农具使用技巧，教他们如何耕地、播种、灌溉。黑鹰部落的首领握着一把大明打造的铁犁，感慨道：“这种工具比我们的木犁锋利百倍，开垦土地事半功倍！与大明合作，是我们最正确的选择。”

就在东路军在东海岸忙碌拓荒之际，西路军在水师统领周瑞的率领下，从南疆平原东进，进入了北美中部平原。这里与东海岸的森林地貌截然不同，一望无际的草原上长满了齐腰高的野草，远处是连绵的丘陵，几条河流蜿蜒流淌，水草丰美，黑褐色的土壤肥沃得能攥出油来。

“好一片沃土！”农桑司官员蹲下身，抓起一把泥土放在鼻尖嗅了嗅，兴奋地对周瑞说，“大人您看，这土壤疏松肥沃，富含腐殖质，最适合种植小麦与棉花。只要加以开垦，这里必将成为大明的粮仓与棉纺基地！”

周瑞点点头，放眼望去，平原上不时能看到成群的野牛与野马，远处还有印第安部落的帐篷。“传我命令，就在这里建立定居点！农桑司负责指导开垦耕种，工兵营负责搭建营垒与灌溉水渠，士兵们轮流警戒，同时与附近的印第安部落建立联系。”

移民们立刻投入工作。他们用锄头、铁犁开垦土地，将野草焚烧后作为肥料；工兵营的士兵们沿着河流修建简易灌溉水渠，将河水引入农田；工匠们则利用当地的木材与石材，搭建木屋与仓库。令人惊喜的是，附近的友好印第安部落（切罗基部落）主动前来接触，他们看到明军与移民并未恶意，反而带来了精良的铁器与新奇的商品，便赠送了一批野马与牛羊，希望能与大明建立贸易关系。

周瑞热情地接待了切罗基部落的首领，赠送了丝绸、瓷器、铁器等礼物，提出“土地共用，物资互通”的协议：大明移民可以在平原上开垦土地，但不得破坏部落的牧场与水源；大明将向部落传授农耕与畜牧技术，提供铁器与种子；部落则允许移民使用草原上的自然资源，双方相互贸易，互不侵犯。

切罗基部落首领欣然同意。在他的帮助下，移民们很快掌握了在草原上耕种的技巧。农桑司官员指导他们采用“轮作制”，将土地分为三块，一块种植小麦，一块种植棉花，一块休耕养地，确保土地肥力不会耗尽；同时推广深耕细作的方法，提高作物产量。

第一批小麦种子播下后，移民们每天精心照料，浇水、除草、施肥。在肥沃的土壤与适宜的气候条件下，小麦长势喜人，绿油油的麦苗很快覆盖了大片土地。切罗基部落的人们看着茁壮成长的麦苗，眼中充满了惊奇与羡慕。部落首领感慨道：“大明的耕种技术真是神奇，如此短的时间，就能让土地长出如此茂盛的作物。我们也要学习这种技术，让部落的人们不再受饥饿之苦。”

随着时间的推移，东海岸的“大明纽约港”与中部平原的“大明平原堡”逐渐成型。纽约港的木屋鳞次栉比，街道上人来人往，港口内停泊着往来的商船，蔗糖作坊与铁匠铺的烟囱升起袅袅炊烟；平原堡的农田一望无际，金色的小麦随风起伏，牧场里牛羊成群，简易的纺织作坊已经开始加工棉花，制作粗布衣物。

郑经乘船巡视完两个定居点，心中甚感欣慰。他站在平原堡的高处，望着这片被大明儿女驯服的土地，仿佛看到了未来的繁荣景象。“传信给大明本土，告知北美拓荒进展，请求派遣更多的工匠与官员前来支援。同时下令，加快修建连接纽约港与平原堡的道路，打通两地的物资运输通道。”

夕阳西下，金色的余晖洒在北美大陆上，照亮了忙碌的拓荒者们，也照亮了大明在美洲的未来。这片沉寂的冻土，在大明儿女的汗水与智慧浇灌下，正悄然焕发出生机与活力，成为大明环球帝国崛起的坚实基石。