第211章 波谲云诡（2/2）

武曌又看向婉儿和慧明，语气缓和下来：“你们二人，身系此中关键，近日不 可 轻 出 宫 门。婉儿，你加 强 与 狄 公 的 密 信 联 络，将 国 师 手 札 相 关 内 容 及 我 们 的 推 测，密 报 于 他。慧明，”她伸手轻轻抚摸孩童柔软的额发，“你好 生 在 宫 中，听 阿 姐 和 师 父 们 的 话。你额 上 的 光，心 里 的 暖，是 很 珍 贵 的 东 西，也 许 有 一 天，能 帮 助 很 多 人。”

慧明似懂非懂，但能感受到武曌话语中的善意与期许，用力点了点头。

第二节：运河迷雾，初抵维扬

狄仁杰的官船沿着运河继续南下，表面一切如常，钦差仪仗鲜明，沿途州县迎送，宣讲朝廷崇佛仁政，视察漕运民生。

暗地里，派往明州的精干探子已如离弦之箭，而狄公本人，对沿途接触的每一位官员，都保持着审慎的观察。

越接近扬州，一种隐隐的异样感越强。

沿途所见，漕运繁忙，市井喧嚣，表面上并无不妥。

但狄仁杰多年刑狱练就的敏锐，让他察觉到一些细节：某些码头力夫的眼神过于警惕，某些商船吃水线与货品似有不符，偶尔能听到关于“海 上 寻 宝”、“仙 人 指 点”的零星传闻，多在酒肆茶坊低语间流传，问及具体，则都讳莫如深。更有几次，他察觉到似乎有若有若无的视线在远处窥探船队，但一纵即逝。

“扬州，果然不简单。”狄仁杰站在船头，望着越来越近的繁华城池轮廓，心中暗忖。

抵达扬州之日，扬州刺史率大小官员、士绅名流出郭相迎，场面盛大。

刺史崔浚，四十许人，进士出身，仪表堂堂，谈吐文雅，应对得体，将狄仁杰一行安置在条件最好的驿馆，并准备了丰盛的接风宴。

宴席之上，觥筹交错，丝竹悦耳。

崔刺史与一众官员对狄公恭敬有加，汇报扬州政务井井有条，百姓富足，佛法兴盛，新近还遵旨修建了两座寺院。

狄仁杰含笑应酬，暗中观察，发现席间数位官员，如司 马 王 弘、长 史 周 兴，虽也举止有度，但眼神偶尔闪烁，尤其在狄仁杰问及近期有无可疑僧道、海商异常时，回答虽滴水不漏，却总让狄公觉得过于圆滑顺畅，仿佛早有准备。

“崔使君治下有方，扬州物阜民丰，佛事兴盛，实乃国家之福。”狄仁杰举杯笑道。

“狄公过奖，此乃陛下洪福，朝廷德政，下官等不过恪尽职守而已。”崔浚谦逊道，随即话题一转，“狄公此次南下，巡视漕运，宣抚教化，不知在扬州盘桓几日？下官也好安排狄公视察运河、盐务、市舶司等。”

“不急，”狄仁杰捋须，“老夫年迈，舟车劳顿，欲在此休整几日。况且，陛下有旨，令老夫观 摩 扬 州 佛 寺，体 察 地 方 如 何 以 佛 法 化 民。听闻扬州大 明 寺、栖 灵 塔 等 ， 皆 是 名 刹，香 火 鼎 盛，老 夫 倒 要 好 好 瞻 仰 一 番。”

“此乃扬州之幸！下官定当陪同。”崔浚笑容满面。

宴罢回馆，狄仁杰屏退左右，只留两名绝对心腹。“崔浚此人，过 于 周 到，言 语 间 不 见 半 分 破 绽，反 而 令 人 生 疑。” 他低声道，“王弘、周兴等人，眼 神 游 移，虽 极 力 掩 饰，但 谈 及 海 商 、 寺 院 时，总 有 一 丝 不 自 然。这扬州官场，即便未被完全渗透，也绝非铁板一块。我们明日的行程，就去大明寺。”

“大人，是否太明显？对方若有防备……”

“要的就是打草惊蛇。”狄仁杰眼中精光一闪，“我们大张旗鼓而来，他们必然严密监视。与其暗中摸索，不如敲 山 震 虎，引 蛇 出 洞。大明寺既是名刹，香客众多，眼线也杂，正好看看各方反应。另外，我们派去明州的人，应该有消息了。”

第三节：梵刹暗影，海岛秘闻

就在狄仁杰抵达扬州的次日清晨，他派往明州的密探，其中一路，历经艰险，终于传回了第一份密报。

密报是通过特殊渠道，直接送到狄仁杰在扬州秘密设立的联络点。

狄公在驿馆僻静处展信细读，眉头越皱越紧。

信上说，探子抵达明州后，并未大张旗鼓，而是扮作收海货的商人，暗中查访。

“明州外屿”并非特指某一岛屿，而是对明州海外星罗棋布的诸多岛屿的统称，其中许多岛屿人迹罕至，甚至在地图上都无明确标注。

探子们重点探查了几座传说有“仙人遗迹”或曾有“方士隐居”的岛屿，其中一座名为 “雾隐岛” 的，引起了注意。

此岛位于明州东南约两日海程，常年有雾气环绕，附近渔民视为禁地，传说岛上有“鬼市”，偶有奇异光华闪现。

有老渔民酒后吐真言，说近一两年，曾见有“大 船 夜 间 出 没”，不 挂 旗 号，避 开 常 规 航 道，驶 向 雾 隐 岛 方 向。

更有一胆大渔民，曾因追逐鱼群误入雾区边缘，远远望见岛上似乎有高大建筑的轮廓，不 类 中 土 样 式，且 有 钟 磬 之 声 隐 约 传 来，但 旋 即 被 浓 雾 和 一 种 心 悸 感 逼 退。

探子尝试靠近雾隐岛，但船只一进入特定范围，罗 盘 便 开 始 失 灵，常 有 怪 异 的 海 流 和 暗 礁，几 次 险 些 触 礁。他们不敢深入，只能在外围监视。

发现每 隔 数 日，尤 其 是 夜 间，确 有 船 只 秘 密 进 出 雾 区，行 踪 诡 秘。

因无法抵近，无法确定船上人员、货物详情。

但结合之前汴州收到的警告“朔月大潮”，下次朔日就在七日之后。

届时，海潮最大，或许雾气、暗流会有所变化？

密报最后提到，明州当地市舶司官员，对海外岛屿情况讳莫如深，推 说 海 外 蛮 荒，岛 民 凶 悍，不 宜 接 触。

而少数曾尝试探查外屿的商人或渔民，后来大多销 声 匿 迹，或 是 船 毁 人 亡，或 是 回 来 后 变 得 痴 痴 傻 傻，问 不 出 所 以 然。

“雾隐岛……怪异雾气……失灵的罗盘……奇异建筑……钟磬之声……”狄仁杰指尖敲击着信纸，“这与国师手札中‘潜真岛，古佛驻迹’的描述，倒有几分相似，但更显诡异。钟磬声……是寺庙？还是以钟磬声伪装的什么？‘明暗宗’将最后仪式选在那里，定是有所依仗。朔月大潮，七日之后……”

他感到时间紧迫。

如果“圣池”最终仪式真的在七日后的朔月之夜于雾隐岛举行，那么萧怀恕和“鬼母”必定已在那里准备。

而扬州，这个物资与人员的中转枢纽，也必然在紧张运作。

“看来，这大明寺，是非去不可了。”狄仁杰收起密信，眼中寒光一闪。扬州官场、海上迷雾、邪教仪式、古岛遗迹……所有的线头，似乎都隐隐指向这座东南名刹。或许，那里就有通往迷雾中心的缝隙。

当日，狄仁杰在崔浚等官员陪同下，前往大明寺 瞻仰。

寺宇恢宏，香客如云，梵唱悠扬，看似一切正常。

然而，在参观藏经阁 时，狄公借故支开僧人，独自在阁内浏览。

当他走过一排存放前朝 乃至 更 早 佛 典 译 本 的 书架 时，脚下的一块地 砖 突 然 发 出 极 其 轻 微 的 “ 咔 ” 声，仿 佛 下 面 是 空 的！

他不动声色，记下位置。

傍晚回馆，夜半时分，他换 上 夜 行 衣，带 着 两 名 最 得 力 的 大 内 高 手，悄 无 声 息 地 再 次 潜 入 了 沉 寂 的 大 明 寺 ……

而就在他们靠近藏经阁时，却隐约听到里面传来极 为 压 抑 的 诵 经 声，但 那 经 文 的 韵 律 和 发 音，与 寻 常 佛 经 迥 然 不 同，带 着 一 种 诡 异 的 嘶 哑 与 狂 热！

狄仁杰心中一凛，示意手下噤声，悄然贴近窗缝，向内望去——

只见昏 黄 的 灯 火 下，几 个 身 披 黑 色 斗 篷 的 人 影，正 围 着 地 上 一 个 用 暗 红 色 颜 料 绘 制 的 复 杂 图 案，不 断 叩 拜 诵 念。

那 图 案 的 中 心，赫 然 是 一 个 与 慧 明 额 心 、 婉 儿 腕 上 极 为 相 似，但 扭 曲 狰 狞 了 数 倍 的 印 记 符 号！