第二百零二章 刀剑乱舞（1/2）
警告的余音像冰冷的铁锈味，在“晨光”的空气里萦绕不去。
那晚之后，连着两天，风平浪静。大刘没再出现，那辆黑色轿车和它的主人也仿佛蒸发了一般。老街依旧人来人往，阳光依旧眷顾着咖啡馆的窗棂。但我和小姨都知道，这只是假象。蛇盘踞在洞口，暂时收起了毒牙，但狩猎的本能从未消失。
平静之下，是更深的戒备。小姨几乎不再去后院，晾晒衣物都改到了前厅窗边。我则把叶青留下的那台笔记本电脑，从吧台夹层转移到了一个更隐蔽的地方——咖啡馆阁楼堆满旧物的角落，用防潮布和一堆过期的咖啡豆麻袋仔细盖好。至于那把枪，我犹豫再三，还是放回了原处。它太烫手，不到万不得已，绝不能见光。
我们需要一个更稳妥的方案。叶青这条线暂时断了，老专家联系不上，胡三爷的威胁却近在咫尺。坐等麻烦上门，不是我的风格。
第三天下午，我借口要去邻市考察一家咖啡豆供应商，跟小姨打了招呼。她看着我，眼神里有担忧，但什么也没问，只是默默帮我收拾了一个简单的背包，塞了一瓶水和几个煮鸡蛋。
“早点回来。”她轻声说。
“嗯，最晚明天下午。”
我没去邻市，而是坐上了前往省城的长途汽车。四百公里的距离，车窗外的景色从熟悉的丘陵逐渐变得陌生。我的目的地不是别处，正是叶青口中那位老专家所在的城市，也是沈曼现在工作的地方。
我不能直接去找沈曼。她的身份特殊，而且我们有过约定，非到生死关头不主动联系。但老专家这条线，或许可以成为一座桥，一座既能解决问题，又不至于把沈曼直接拖下水的桥。
根据叶青之前模糊的描述和我在网上能查到的有限信息，那位老专家姓魏，退休前是省博物馆的副馆长，国内书画鉴定界的泰斗之一，尤其对宋元绘画和文物追索有很深的研究。退休后似乎也没闲着，经常以顾问身份参与一些重大案件的鉴定和咨询。
找到他并不算太难。省博物馆的官网上有退休专家联络处的电话。我拨通电话，自称是临州一家民间收藏协会的工作人员，有关于一批疑似海外回流文物的学术问题想请教魏老，语气恭敬而迂回。
接电话的是个声音温和的女士，应该是联络处的工作人员。她告诉我魏老确实在外地参加一个重要的学术闭门会议，预计还有两三天结束，期间无法联系。但她可以帮我登记预约，等魏老回来后会转达。
“请问，是关于哪方面的文物呢？或者，您有相关的图片资料吗？我可以先做个简单记录，方便魏老回来后尽快了解。”工作人员很有耐心。
“是关于一幅宋代山水的著录和流传问题，资料……有些敏感，不太方便电话里说。”我斟酌着措辞，“能不能麻烦您，等魏老回来，务必转告他，就说‘临州老街，叶青留下的东西，关乎那幅《溪山行旅》’。他应该明白。”
我报出了叶青提过的那幅画的名字，这是我能想到的、最能引起魏老注意的暗号。
工作人员显然有些意外，停顿了一下，但还是礼貌地记下了。“好的，先生。我会如实转达。请您留下一个联系方式？”
“不用了。我会再打过来。”我挂了电话。
种子已经埋下。现在，只能等待。魏老如果真如叶青所说在追查此事，听到这个信息，一定会有所反应。
离开博物馆区域，我在省城的街头漫无目的地走着。高楼林立，车水马龙，这座城市比临州大得多，也复杂得多。沈曼就在这里的某个地方，和那些更隐蔽、更危险的“系统”与“幽灵”作战。而我，一个只想开咖啡馆的小人物，却再次被卷入类似的阴影里。
路过一个街心公园，我看到长椅上坐着几个下棋的老人，树荫下奔跑的孩子，推着婴儿车散步的年轻父母。最普通的市井生活，此刻却让我感到一阵酸涩的羡慕。那种触手可及的平静，对我而言，似乎总是隔着一层看不见的玻璃。
傍晚，我找了一家便宜的招待所住下。躺在床上，盯着天花板斑驳的水渍，思考着下一步。如果魏老这条线走不通，或者时间上来不及，我该怎么办？把电脑交给临州警方？风险太大。自己继续藏着？等于抱着定时炸弹。
辗转反侧到半夜，手机突然震动了一下。不是电话，是一条来自陌生号码的短信，内容只有短短一句话：
“明早九点，西山公园观景亭。一个人来。魏。”
魏老？！他会议结束了？还是通过其他渠道知道了？我的心猛地一跳。这么快就有回音了？而且直接约见？这效率高得有点出乎意料，甚至……隐隐透着一丝不寻常的急切。
但无论如何，这是机会。我立刻回复：“收到。准时到。”
第二天一早，我提前半小时到了西山公园。这是位于省城西郊的一个老牌公园，山不高，但林木葱郁，观景亭在半山腰，视野开阔，工作日的早晨人迹罕至。
我沿着石阶往上走，一路留意着周围。晨练的老人，遛狗的情侣，一切如常。观景亭是座八角亭，漆色斑驳。时间还早，亭子里空无一人。我走进去，凭栏远眺，城市在晨雾中若隐若现。
八点五十分，石阶上传来不紧不慢的脚步声。我转过头，看到一个穿着灰色中山装、头发花白、戴着一副老式黑框眼镜的老人，正拄着一根竹杖，缓步走上来。他身材清瘦，背微微佝偻，但步伐稳健，眼神透过镜片望过来，平静而深邃，带着学者特有的审视感。
应该就是魏老了。和我想象中差不多。
他走到亭子里，在我对面停下，上下打量了我几眼，开口，声音有些苍老，但吐字清晰：“你就是从临州来的？姓林？”
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