第422章 夜雨同车（1/2）

马车轆轆前行，车帘隔绝了外界的雨声与血腥。狭小的空间內，草药气息、血锈味与楚昭身上淡淡的沉香味混杂在一起，形成一种令人窒息的诡譎氛围。

夏简兮攥紧袖中铁令，掌心渗出冷汗。楚昭就坐在对面，仅隔三尺，一身墨蓝常服，面色在摇晃的灯笼光下更显苍白。他右手指节缠著素纱，隱隱透出药渍——是旧伤未愈，还是新添的创伤

“別这么紧张。”楚昭先开口，声音温润如旧，眼神却深不见底，“陆九既然让你上车，便说明你通过了第一道考校。”

“考校”夏简兮声音发涩，“刘大夫的重伤，那些追杀我的人，都是考校”

“不。”楚昭摇头，“那些是真实的杀局。曹党在榆林巷布下七人，皆是好手。陆九若晚到半刻，你已是一具尸体。至於刘大夫……”他顿了顿，“他自愿为饵，引开部分注意力。伤虽重，但性命无碍，我的人已送他去安全之处医治。”

夏简兮心口发紧：“你们早就知道药铺会被袭”

“推测。”楚昭从袖中取出一方素帕，擦拭指尖並不存在的灰尘，“你从柳氏处取得残纸，又冒险夜探案牘库院，动作虽隱蔽，但痕跡难消。曹党若连这点警觉都无，也不至於盘踞朝堂数十年。只是他们未料到你背后有人，更未料到，天璇司的暗桩会插手。”

他抬眼看她，目光锐利如针：“现在，夏姑娘，该你告诉我——案牘库院中，你除了拓下那页帐目，还做了什么”

夏简兮呼吸一滯。他果然知道。

“我將残纸留在了帐册上。”她如实道，“杜御史……似乎察觉了我的存在，但没有揭穿。”

楚昭眼中闪过一丝复杂神色：“杜仲平……他果然还是那个杜仲平。”沉默片刻，又道，“你可知，那页帐目与残纸，今晨已出现在都察院正堂附有一封匿名密信，详述丙戌年粮运贪墨手法，並暗示此类操作在兵部、工部皆有踪跡。”

夏简兮愕然。杜御史动作竟如此之快且將线索公之於眾

“他这是在点火。”楚昭冷笑，“將水搅浑，逼某些人自乱阵脚。曹党此刻定然焦头烂额——弃卒保车已不足够，需弃车保帅了。而那位『帅』，恐怕正坐立不安。”

他口中的“帅”，自然是曹相。夏简兮心念电转：“所以，我夜探案牘库院，本就在你预料之中甚至……是你推动的”

“我只提供了机会。”楚昭不置可否，“那户部小吏的閒聊，是我让人透露给你的；刘大夫去永平坊出诊的时机，是我安排的。但你选择如何做，是你自己的决定。”他身体微微前倾，灯笼光在他脸上投下深邃阴影，“夏简兮，你比我想像的更果决，也更……幸运。”

幸运夏简兮想起昨夜刀光剑影，心中寒意丛生。这幸运，几乎是用刘大夫的血换来的。

“你究竟想让我做什么”她直视楚昭的眼睛，“若只为扳倒曹党，你身为影卫天璣司之人，自有无数手段。为何选中我因为我是夏明远的女儿，最適合作为捅破军械案的『楔子』”

楚昭沉默良久。马车转过一个弯，灯笼晃动，光影在他脸上明灭不定。

“曹党之患，不在其贪，而在其根。”他终於开口，声音低沉，“这些年，他们渗透的何止六部都察院、大理寺、甚至……影卫內部，皆有他们的人。天枢司近半人马已听命於曹党；天璇司屡次调查受阻；天璣司內部，也有暗流涌动。”

他解开右手素纱，露出手背——一道狰狞的刀伤，深可见骨，边缘泛黑，显然淬了毒。

“这伤，出自天枢司『鬼手』韩七。三日前，我奉命调查兵部一桩旧案，追查至城西赌坊时，遭遇伏击。韩七奉的是曹党之命，但用的，是影卫內部才懂的合击阵法。”楚昭重新缠好素纱，动作缓慢而平静，“影卫已从陛下的刀，变成了某些人剷除异己的利器。陛下或许有所察觉，但牵一髮而动全身，需一把『外人』的火，烧出一条路来。”

夏简兮明白了：“我就是那把火。”

“是火种。”楚昭纠正，“你需要做的，不是直接对抗曹党，而是找出影卫內部被渗透的节点，拿到確凿证据。届时，陛下自会清理门户。而军械案、粮草案，都將成为顺理成章的突破口。”

“为何是我”夏简兮追问，“我无权无势，不懂武功，甚至自身难保。”

“正因为你无权无势，不懂武功，才最不易被怀疑。”楚昭目光深邃，“你是夏明远之女，对军械案內情有所了解；你手中持有天璣司『查』字令——此令乃三年前我奉命秘密督造，仅三枚，一枚在我处，一枚已毁，最后一枚，我交给了你。持此令者，在不明內情之人眼中，便是天璣司密使。”

他从怀中取出一份薄绢，展开。上面密密麻麻写满了名字、官职、关係脉络，其中一些名字被硃笔圈出，旁註小字。

“这是影卫內部可能与曹党有牵连的名单。”楚昭將绢纸推到她面前，“我需要你，以天璣司密使的身份，去接触其中一些人。”

夏简兮看著那些名字，呼吸微促。第一个被硃笔圈出的名字是：韩七，天枢司副指挥使。第二个：赵元启，天璣司档案库主事。第三个：薛嬤嬤，浣衣局管事……

浣衣局影卫的浣衣局管事

“薛嬤嬤表面掌管影卫衙署衣物清洗，实则是消息传递的关键节点之一。”楚昭解释，“影卫各司往来密函、废稿，皆经浣衣局焚毁。她若被收买，许多秘密便不再是秘密。”

“你要我去接触这些人”夏简兮难以置信，“我如何取信於他们”

楚昭从座位下取出一个木匣，打开。里面是一套浅青色女官服饰，一枚铜腰牌，几样简单首饰，还有一叠空白公文纸与印泥。

“三日后，宫中採选一批粗使宫女，填补浣衣局空缺。这是你的新身份：苏州织造局荐来的绣女，名唤『苏绣』。”楚昭將木匣推到她面前，“薛嬤嬤嗜好苏绣，尤爱双面异色绣。你需在入宫三日內，绣一方帕子送她。帕子样在此——”

他又取出一张纸，上面绘著缠枝莲纹，枝叶盘旋处暗藏字痕，需对著光细看才能辨出：“旧事可忆否”

“薛嬤嬤原名薛红玉，二十年前曾是扬州瘦马，后因一桩旧案被没入宫中为婢。那桩旧案涉及当时一位曹姓官员，如今已位极人臣。”楚昭声音压得更低，“你无需多言，只需送出帕子。若她心中有鬼，自会寻你。”

夏简兮看著那繁复的样，指尖发凉。这局棋，每一步都走在悬崖边缘。

“那韩七和赵元启呢”

“韩七好赌，常去城西『千金坊』，输贏极大。三日后子时，他会去坊中『天』字厢房与人对赌。你需扮作送酒侍女，將此物混入他的酒中。”楚昭又取出一枚蜡丸，通体碧绿，“这不是毒，是『真言散』，服后半炷香內神志恍惚，有问必答。药效过后，记忆模糊，只会以为自己醉酒失態。”

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