第4章 北盟前哨（1/2）

在巴顿队长及其麾下精锐士兵的护卫下，罗一行人迅速离开了石垣镇，骑着驼蜥，一头扎进了凌源苍茫而奇特的原野。沿途的景色与稻雨国迥异，巨大的、形态各异的岩石散布在广袤的土地上，远处始终能看到一根或两根连接天地的擎天巨柱，提醒着他们身处何方。

巴顿队长是个沉默寡言但经验丰富的军人，他选择的路线颇为隐蔽，尽量避开主要的商道和可能设有南联邦哨卡的地点。路上，他简单地介绍了一下北盟前哨站——“冰石堡垒”的情况，那是一座依托着一座小型“冰之柱”余脉建立的军事据点，易守难攻。

“冰之柱的力量让那里的气温常年偏低，堡垒外墙覆盖着永不融化的薄冰，”巴顿解释道，“对于不熟悉环境的人来说，那里本身就是一道屏障。”

花小楼轻声对罗说：“他在暗示我们，到了那里，我们就更难轻易离开了。”

罗默默点头。他能感觉到，自从做出跟随巴顿离开的决定后，他们与凌源这片土地的纠葛就更深了一层。体内的那股牵引力，在靠近不同巨柱时会有微妙的反应，尤其是当远方出现那根通体莹蓝、散发着森森寒气的冰之柱轮廓时，那股牵引力似乎变得活跃了一些。

经过一天一夜的急行，众人终于抵达了冰石堡垒。正如其名，整座堡垒由巨大的青灰色岩石垒成，岩石表面覆盖着一层晶莹的冰壳，在阳光下反射着冷冽的光芒。堡垒依山而建，地势险要，入口处有重兵把守，士兵们穿着厚实的毛皮镶边铠甲，眼神锐利，纪律严明。

进入堡垒内部，温度明显下降了许多，呵出的气都变成了白雾。巴顿将众人安置在一处相对温暖的石屋内，并提供了食物和热水。

“几位暂且在此休息，我需要向堡垒的指挥官汇报情况。”巴顿说完，便匆匆离去。

叶小夜搓着手，打量着简洁但坚固的石屋：“嚯，这地方，夏天待着肯定舒服。”

云霄梦走到窗边，看着外面在寒风中依旧挺立的士兵和那隐约可见的冰之柱尖端，清冷的眸子若有所思。

陈·柒则显得有些不安，低声道：“我们这下算是上了北盟的船了。南联邦那边，恐怕已经将我们视为敌人了。”

不久之后，巴顿返回，与他同来的还有一位身材高大、面容威严、留着浓密胡须的中年将领，他披着厚重的熊皮大氅，眼神如同鹰隼般锐利，肩章上的冰晶纹章显示着他的高级军衔。

“这位是冰石堡垒的指挥官，铁格将军。”巴顿介绍道。

铁格将军的目光扫过众人，带着审视的意味，最后停留在罗身上：“你就是那个触碰了云柱，并且看到了‘神启’的年轻人？”

他的声音洪亮，带着不容置疑的威严。

罗心中一动，知道关键的时刻来了。他平静地回答：“我只是做了一个梦，梦到了水神与草神争夺一顶皇冠。至于是否是神启，我并不知晓。”

“水神与皇冠……”铁格将军眼中精光一闪，他来回踱了两步，突然转身，语气变得沉重而极具压迫感，“年轻人，你并不知道你看到的东西意味着什么！那顶皇冠，并非虚幻，它很可能与传说中能够统御‘擎天九柱’本源力量的‘源初冠冕’有关！”

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