第376章 日寇穷追（2/2）

追兵还是决定冒险了。而且，他们似乎想到了更“安全”的办法。

程瀚他们不敢停留，继续向下。栈道越来越湿滑，有些木桩已经松动，需要用脚试探很久才敢踩实。雾气浓重，能见度不足三五米，冰冷的湿气渗入骨髓。程瀚的伤口在剧烈运动和寒冷刺激下，又开始渗血，意识因为失血和剧痛开始有些模糊。

“程瀚！坚持住！马上就到了！”苏梅的声音带着哭腔，在他耳边不断响起，像一盏风中的烛火，微弱却执着地照亮着他逐渐沉沦的意识。

终于，在仿佛经历了几个世纪之后，陈久安的声音从下方雾气中传来：“到了！平台！跳下来，不高！”

程瀚低头，模糊看到下方不远处一个相对宽敞的岩石平台，陈久安正张开手臂准备接应。他鼓起最后力气，松开藤索，向前一跃。

陈久安稳稳接住他，将他放在平台上。紧接着，苏梅和丽媚也跳了下来，两人瘫倒在地，几乎虚脱。最后是柱子，他背负着老船工，如同一座沉稳的山岳，稳稳落在平台上，只是额头的汗水已如小溪般流淌。

平台位于峭壁中部，一侧是他们下来的栈道，另一侧，岩壁上赫然有一个被藤蔓遮掩了大半的洞口，黑黢黢的，不知深浅。风声从洞中吹出，带着一股土腥和霉菌的味道。

“进洞！”陈久安没有丝毫耽搁，率先拨开藤蔓，侧身钻了进去。柱子将老船工放下，探了探鼻息，眉头紧锁，摇了摇头。老船工伤势过重，已经没有了呼吸。这位沉默而勇敢的黄河摆渡人，为了护送他们，将生命永远留在了这绝壁之上。

世间不允许哀悼。柱子轻轻合上老船工的双眼，将他安置在平台角落，用一些石块稍作掩盖。然后转身，帮助苏梅和丽媚搀起程瀚，迅速进入山洞。

洞口狭窄，仅容一人弯腰通过，但进入数米后，里面豁然开朗，是一个天然的溶洞。洞内漆黑一片，伸手不见五指，只有水滴从钟乳石上滴落的空灵声响。空气潮湿阴冷，带着浓郁的矿物质气息。

陈久安划亮了一根随身携带的、用油纸小心翼翼包裹着的火柴，微弱的火光照亮了方圆几尺。他迅速从怀中掏出一个小小的铁皮盒子，打开，里面是半截蜡烛。点燃蜡烛后，洞内的景象才隐约可见——洞顶高耸，布满奇形怪状的钟乳石，地面湿滑，有地下河浅浅流淌的痕迹，蜿蜒通向黑暗深处。

“跟着我，沿着水流方向走。这洞另一端出口在半山腰，外面是密林，应该安全了。”陈久安举着蜡烛，走在最前面。蜡烛的光晕在巨大的黑暗洞穴中显得微不足道，只能照亮脚下几步路，更远处是吞噬一切光线的浓黑，未知的窸窣声从四面八方传来，可能是水声，也可能是别的什么。

五人沿着地下河边缘，深一脚浅一脚地前行。程瀚几乎是被拖着走，意识在清醒和模糊之间徘徊。苏梅和丽媚也早已筋疲力尽，全靠意志支撑。柱子依旧保持着警惕，走在最后，不时回头倾听。

不知道走了多久，也许半个时辰，也许更久。洞穴似乎没有尽头，曲折迂回，岔路偶现。全靠陈久安凭借记忆和微弱的水流声引路。

突然，走在最前面的陈久安猛地停住脚步，举起蜡烛，示意大家噤声。

前方不远处，烛光隐约照出几个模糊的人影，挡住了去路！那些人影静立不动，在跳跃的烛光下，显得诡异莫名。

所有人瞬间汗毛倒竖，心脏几乎停跳。难道敌人已经绕到前面堵截？还是这洞穴里另有玄机？

柱子瞬间拔枪，闪身挡在程瀚三人身前。陈久安也缓缓抽出了腰间的匕首，将蜡烛稍微举高。

微弱的黄光向前延伸，终于勉强照亮了那些“人影”的真容。

不是人。

是几尊造型古拙、布满青苔和裂痕的石像。石像似乎是佛教或道教的造像，但面目已被岁月和湿气侵蚀得模糊不清，静静地矗立在洞道两侧，仿佛亘古以来就守护着这条隐秘的通道。石像后方，洞穴变得更加开阔，隐约可见人工修凿的台阶和石壁上的模糊刻痕。

“这是……古人修的？”苏梅低声惊呼，带着难以置信。

陈久安显然也第一次见到此景，眼中闪过惊讶，但随即被思索取代：“看来这洞穴不简单。或许曾是古代躲避战乱或进行某种仪式的场所。不管怎样，有石像和台阶，说明离出口可能不远了，而且这条路古人走过，应该能通。”

他示意大家保持警惕，继续前进。绕过石像，踏上湿滑的石阶。石阶向上延伸，空气似乎不再那么潮湿窒闷，隐隐有凉风从上方吹来。

希望，如同那微弱的烛火，在无尽的黑暗与绝境中，再次摇曳着升起。

就在他们沿着石阶向上，感觉出口越来越近时，身后深邃的洞穴黑暗中，毫无征兆地，传来了一声清晰的、金属摩擦岩石的脆响，以及……一声极其轻微、却让所有人血液几乎冻结的日语低语：

“……見つけた。”（找到了。）

敌人，竟然也追进了洞穴！而且，听声音，距离并不远！

绝境，并未过去。新的猎杀，在这千年前古人开凿的黑暗迷宫里，骤然降临。前有未知的出口，后有索命的追兵，烛火摇曳，映照着五张凝重而决绝的面庞。