第486章 有些人……身如浮萍，命若琴弦（1/2）

“海上风浪莫测是一则，更紧要的是……航路不清，常有‘匪类’出没劫掠商船，其中便不乏倭寇身影。”

“甚至……有些亦寇亦商，难以分辨。损失货物银钱事小，船上伙计性命攸关，每每令人心悸。”

戚承晏闻言，面上看不出太多情绪，只道：“海上生计不易，范公子经营此道，想必多有艰辛。”

范恒安似是苦笑了一下：“艰辛倒在其次，关键是……理不清，防不住。”

“这些倭寇或海匪，行踪诡秘，巢穴多在海外孤岛或隐秘港湾，官军清剿不易。”

“他们劫掠成性，不仅劫商船，有时连沿海小渔村也不放过。而且……”

他话锋微转，看向戚承晏，声音压低了些：“这些匪类，近年来似乎……颇有章法，消息之灵通，时机把握之准，有时令人不得不怀疑……”

戚承晏眸光微沉，指尖在扳指上停住：“范公子的意思是……有内鬼？或是有人勾结？”

“范某不敢妄断。”范恒安摇头，语气却意味深长，“只是这海上生意，牵扯的利益盘根错节……靠海吃饭的人家众多，鱼龙混杂，人心难测……”

范恒安顿了顿，仿佛不经意般提起，目光却紧紧锁着戚承晏的反应：

“说来也巧，前几日府中遭窃，丢失的物品里，除了些金银细软，还有几册……海运往来明细的账册副本。”

“虽然无关核心机密，但若落到别有用心之人手里，加以揣摩分析，届时，掀起的恐怕就不只是几场风浪了……”

戚承晏看着眼前这位面色苍白、身形单薄却执掌漕帮范家的年轻人。

不管范恒安今日这番“坦诚相告”是试探，还是祸水东引，背后又有何盘算，但他所吐露的关于海上倭寇之患，对他们此次江南之行至关重要。

戚承晏不再绕弯子，直接抬眸，目光如电道：“范公子，坦诚相告，所谓何求？”

范恒安迎着他的目光，苍白的面容上，那抹温润笑意渐渐敛去，显出几分与病体不符的郑重与锐利。

他缓缓开口：“齐三爷快人快语。范某今日坦诚相告，一则是因府中失窃之物事关重大，若真被别有用心之徒或海上匪类利用，恐非仅范家之祸，亦可能牵连无辜，乃至影响沿海商路安宁。”

“……范家还有漕帮上下数万伙计的营生，范某身为范家掌事，责无旁贷。”

说着，范恒安目光不自觉地再次掠过亭外岸边，那两道身影已不在原地，正沿着小径缓缓向亭子走来。

他迅速收回视线，续道：“二来……也是想提醒齐三爷，扬州水深，海上风急。”

“有些事，一旦沾了手，搅了进去，便难再轻易抽身。”

“而有些人……身如浮萍，命若琴弦，最是脆弱，经不起太多风雨摧折，更禁不起……随意拨弄……”

范恒安话音未落，沈明禾清脆的声音已从亭外传来：“兄长，范公子，你们在聊什么呢？这般入神。”

她已牵着薛含章的手，踏上了连接湖心亭的木桥。

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