第664章 索粮藩府施压力（2/2）

要说朱慈烺敢直接杀他，崇王倒还不信，宗室亲王身份特殊，朱慈烺即便再强势，也不敢轻易动宗室根基。可他最怕的是，若李自成、张献忠再次率军来袭，这二位连凤阳皇陵都敢焚毁的主，一旦兵临汝宁，皇太子若记恨他今日推诿，故意按兵不救，那他便真的万劫不复了。

周遇吉和红娘子始终目光灼灼地盯着崇王，看着他的脸色变幻莫测，时而惨白如纸，时而铁青如铁，时而强装笑意，时而又面露苦色，那复杂的神情，看得二人心中也渐渐忐忑起来。他们既怕崇王当场拒绝，又怕他拖延推诿，到时局面难以收拾。

半柱香的时间悄然过去，崇王就那般傻傻地坐在原位，一言不发，既不明确反对，也不点头答应，整个客厅陷入了诡异的沉默。红娘子与周遇吉对视一眼，心中已然有了默契，她正准备主动开口询问，打破这僵局，崇王却长长地叹了口气，终于开口说话了。

“本王……真的很穷。”崇王的声音带着几分沙哑，满脸苦涩，“这般多的钱粮，几乎要让崇王府倾家荡产。可身为大明藩王，国难当头，本王也不能坐视不理，置朝廷安危于不顾。罢了，明日你们派人来王府支取钱粮便是。”

说罢，崇王不再看二人一眼，猛地拂袖起身，转身便要离去。可刚走几步，身体突然一晃，险些栽倒在地，幸亏身旁紧随的老太监眼疾手快，连忙上前扶住他，才勉强稳住身形。那模样，显然是被这巨额开销气得失了心神。

周遇吉和红娘子见状，心中大石瞬间落地，连忙躬身行礼，语气恭敬：“王爷英明大义，深明事理，末将等替麾下将士，谢过王爷！”二人心中清楚，崇王虽是万般不愿，可终究是妥协了，这趟索粮之行，总算有了结果。

与此同时，南阳境内的战事，正陷入僵持之中。李岩与麾下将领满义，此前与老回回马守应一战，斩获流寇两千余人，成功将这股流寇逼进了桐柏山区。可李岩麾下兵力有限，想要将熟悉山区地形的流寇彻底围杀，几乎是不可能的事。

无奈之下，李岩只能下令，将士们在山下布防，四处搜寻流寇踪迹，一旦发现有流寇下山劫掠或逃窜，便立即出兵击杀。他算准了流寇粮草有限，想耗到对方弹尽粮绝，不战自溃，他倒要看看，马守应部在山里缺衣少食，能坚持几日。

老回回马守应本就擅长利用山区地形打游击，此前在南阳与李岩周旋，双方你来我往，打得难分难解。可就在战事胶着之际，官军突然冒出三千援兵，且清一色都是火枪兵。