第649章 火器破贼营（1/2）

另一边，护国军并非全部骑兵，其中还有不少步兵乘坐四轮马车随行，虽不如虎豹骑速度迅猛，却也紧随其后。不多时，朱慈烺便率领护国军主力赶到战场，看到曹变蛟已然成功封堵住流寇退路，形成了前后夹击之势，满意地点了点头。

此时战场上形成了诡异的对峙局面：流寇大阵动弹不得，身后有三千虎豹骑虎视眈眈，一旦溃逃，立刻便会遭到追杀；而曹变蛟的骑兵也按兵不动，只待流寇阵型溃散，便要发起总攻。刘希尧陷入了极度被动的境地，进不能攻，退不能守，只能眼睁睁看着护国军主力在阵前从容布阵。

护国军将士们纷纷下车下马，以千总为单位，迅速展开列阵。平日里严苛的训练在此时尽显成效，士兵们动作整齐划一，毫不慌乱，短短片刻功夫，便在流寇眼皮底下排出了七个千人小方阵，呈扇形之势，将流寇大阵半包围起来。方阵之间间距均匀，进退有序，透着一股精锐之师的肃杀之气。

刘希尧站在阵前，看着官军有条不紊地布阵，心中越发焦虑，却偏偏不敢下令麾下骑兵冲锋。在他看来，列阵迎敌本就是防守之举，官军摆出这样的阵型，莫非是想凭借步兵死守？可他哪里知道，护国军的列阵，并非为了防守，而是为了最大化发挥火器的威力。

他本想趁着官军方阵尚未布稳，命令骑兵冲击打乱阵型，可身后那三千虎豹骑如同悬顶之剑，一旦他的骑兵离开大阵，步兵便会彻底暴露在官军骑兵面前，到时候只会落得个顾此失彼的下场。权衡再三，刘希尧只能按兵不动，眼睁睁看着官军完成最后的布阵。

七个千人方阵稳步向前推进，阵形丝毫不乱，每一步都踏在同一节奏上，发出整齐的脚步声，如同惊雷般敲击在流寇们的心上。方阵前排，清一色是身穿厚重铁甲、头戴八瓣帽儿铁尖盔的火铳兵，他们手持线膛枪，黑洞洞的枪口齐齐指向流寇阵列，冰冷的杀意扑面而来，给流寇造成了极大的心理压力。

流寇阵中，不少士兵已经开始瑟瑟发抖，握着武器的手也忍不住颤抖。刘希尧见状，心中也是慌得一逼，可他作为首领，必须强作镇定，对着麾下高声打气：“兄弟们不要紧张！官军火铳就是些中看不中用的烧火棍，射程短、威力弱！弓箭手做好准备，等狗官兵进入五十步范围，立刻开弓放箭，先射杀他们前排的火铳兵！”

他这话既是说给麾下听的，也是说给自己听的。在他的认知里，官军的火铳向来弊端重重，射程不及弓箭，填装繁琐，威力也有限，只要能冲过火力范围，凭借流寇的悍勇，未必不能撕开官军方阵。可他哪里知道，护国军装备的线膛枪，早已不是寻常官军的老旧火铳所能比拟的。

护国军七个方阵在行军鼓点的指挥下，稳步向前推进，直至距离流寇大阵九十步左右的地方，才缓缓停下脚步。朱慈烺的马车停在中间方阵之后，他登上车顶搭建的临时平台，居高临下，冷冷地注视着对面歪歪扭扭的流寇阵列，眼中没有丝毫波澜，只有冰冷的杀意。

朱慈烺的目光扫过流寇阵前的长枪兵，心中暗自冷笑。若是没有火器加持，仅凭骑兵冲锋，面对密集的长枪阵，难免会付出不小的伤亡。可时代早已变了，护国军的线膛枪乃是无敌之师的根基，他绝不会用将士们的性命去硬冲长枪阵，徒增无谓的伤亡。

流寇阵前两排密密麻麻的长枪，在他眼中不过是徒劳的抵抗。朱慈烺缓缓抬起右手，目光锐利如鹰，扫视过下方整齐的护国军方阵，随即猛地向下一挥，厉声下令：“传令各营，第一排火铳兵，开火！”

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