第647章 白露布奇兵（1/2）

刘希尧此次率军离开南阳，实属无奈之举。此前，他与马守应在南阳盘踞，本想趁河南灾情劫掠一番，却不料李岩与满义率军驰援南阳，兵力雄厚，战力强悍，两人数次交手皆处于下风。为了避免两部流寇被官军一锅端，也为了分散官军的注意力，两人经过紧急商议，最终决定分兵突围。

马守应率部继续驻守南阳桐柏山，凭借山区地形与官军周旋，牵制官军主力；而刘希尧则率领一部人马，悄悄离开南阳，潜入信阳境内，本想先攻破罗山县城，大肆劫掠一番，补充军需。可他刚抵达罗山边境，便探查到有官军援兵到来，兵力不明，为求安全，刘希尧不敢在罗山久留，当即改变路线，计划攻破兵力相对薄弱的光州与固始县城，掠夺足够的粮食与财物后，遁入六安州霍山之中休养生息，再图后计。

大军刚钻出大别山，刘希尧便发现了这座位于白露河畔的双柳树镇。他当即下令麾下流寇发起进攻，本就凶悍的流寇们哇哇大叫着冲进镇中，如同蝗虫过境。这些流寇多日未曾吃饱饭，早已被饥饿冲昏了头脑，进入镇中后，立即疯狂地挨家挨户搜寻粮食，但凡遇到百姓反抗，便直接挥刀砍杀，手段残暴至极。

这座三百多人的小镇，瞬间被鲜血染红。流寇们烧杀抢掠，无恶不作，短短一个时辰内，便有两百多名百姓惨遭屠戮，镇上的女子几乎都被流寇糟蹋，哀嚎声、惨叫声、流寇的狂笑声交织在一起，令人毛骨悚然。最终，流寇们仅抢到一百多石粮食，外加一些牛羊鸡鸭，这点物资，勉强够万余流寇吃一顿饱饭。

远在红山寨的朱慈烺，早已通过夜不收的侦查得知了双柳树镇的惨状。帐中的空气瞬间凝固，朱慈烺紧握双拳，指节发白，眼中满是滔天怒火，周身的气息冰冷刺骨。麾下将领见状，纷纷请战，请求即刻出兵，解救百姓，围剿流寇。

但朱慈烺强行压下了心中的愤怒，摆了摆手，语气沉重却坚定：“不可出兵！此时出兵，必然会吓退刘希尧部流寇。镇子后方便是大别山，一旦让他们再度遁入山中，凭借复杂的地形周旋，再想将其全歼，便难如登天。传令下去，全军严守阵地，不得妄动，待流寇渡河进入平原，再一举将其围歼，为百姓报仇！”

将领们虽心中悲愤，却也明白朱慈烺的良苦用心，只能咬牙领命，转身下去约束将士。朱慈烺独自站在帐中，望着舆图上的双柳树镇，心中暗暗发誓，定要让刘希尧及其麾下流寇，血债血偿。

双柳树镇内，刘希尧带着麾下头目，吃饱喝足后，又在镇上掳走两名年轻貌美的村姑，在临时占据的宅院中大肆蹂躏一番，才心满意足地出来，对着麾下流寇沉声下令：“传令下去，即刻集合，渡河向光州进发！拿下光州，人人有粮吃、有财分！”

白露河只是淮河的一条支流，眼下尚未进入汛期，河水不深，最深处也仅及腰腹。流寇们纷纷丢弃多余的杂物，手持刀枪，簇拥着刘希尧，在双柳树渡口附近找到一处水流平缓的河段，开始涉水渡河。河水浑浊，流寇们深一脚浅一脚地在河中跋涉，口中骂骂咧咧，却又难掩对光州的贪婪。

而在河对岸不远处的小山坡草丛中，几名护国军夜不收正隐蔽在其中，手中握着朱慈烺特制的望远镜，死死盯着渡河的流寇，不敢有丝毫松懈。望远镜的镜片将流寇的一举一动清晰地呈现在眼前，一名夜不收每隔片刻，便悄悄起身，沿着山坡后侧的小路，快速返回军营，向朱慈烺禀报流寇的渡河情况。

“报！殿下，流寇大部已渡过白露河，正在岸边集结整顿！”

“报！殿下，流寇全部渡河成功，目前正朝着光州方向行进，距离我军军营还有五里路程！”

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