第601章 巡城见疮痍（2/2）

朱慈烺闻言，放下手中的筷子，神色平静地说道：“嗯，知道了。她们的安置事宜，本宫稍后会安排妥当。吃饱了，陪本宫出去转转，看看洛阳城的情况。”

“是！”胡宝连忙应了一声，快步取来一块热乎乎的湿毛巾，小心翼翼地为朱慈烺擦了擦嘴。随后，两人一同走出了福王府。

朱慈烺并未大张旗鼓地出行，只挑选了二十多名精锐的东宫亲卫随行。一行人骑着马，低调地行走在洛阳城的街道上。昨夜福王府内发生的激战，动静虽大，但由于威武营迅速控制了局势，消息并未扩散开来，城外的百姓大多并不知晓。不过，刘国能率领的流寇部队，昨日在城内大肆抢劫地主士绅和大户人家，倒是在城中引起了不小的恐慌，以至于今日很多百姓都吓得不敢出门。

街道上行人稀少，显得格外冷清。朱慈烺放眼望去，映入眼帘的，几乎都是衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。他们蜷缩在墙角、路边，眼神空洞，身上的衣服破烂不堪，根本无法抵御清晨的寒风。看到这一幕，朱慈烺的心中顿时涌起一股难以遏制的气恼。

他清楚地记得，经过去年对河南官场的大力整治，河南各地都搭建了粥棚，为流民施粥救济。而且，在推行土地改革之后，大部分流民都分到了属于自己的土地，纷纷返回乡村种地，重建家园。洛阳城作为堂堂九朝古都，曾经的繁华胜地，如今却依旧有如此多的流民流离失所，这怎能不让他生气？朱慈烺心中暗骂一声：“该死的福王！”这一切的罪魁祸首，正是那个贪婪跋扈、搜刮民脂民膏的福王。若不是福王在洛阳城作威作福，大肆兼并土地，欺压百姓，洛阳城何至于落到这般田地？

就在朱慈烺心中怒火熊熊燃烧之时，眼角的余光突然瞥见街边的一幕，让他的心脏猛地一揪。只见街边的墙角下，站着几个瘦弱不堪的小女孩，她们的头发枯黄凌乱，身上穿着破旧的单衣，冻得瑟瑟发抖。最让人心碎的是，每个小女孩的头上，都插着一根干枯的稻草。在她们身后，站着几个面色憔悴、眼含热泪的男女，眼神中充满了绝望与不舍。

“草！”朱慈烺忍不住低骂了一声。他在后世的影视剧里，见过无数次类似的场景，却从未想过，自己竟然会亲身经历。这一刻，他的心里就像被针扎了一下似的，密密麻麻地疼。他猛地勒住战马，目光紧紧地盯着那几个头上插着稻草的小女孩，眼神中充满了震惊与痛心。

朱慈烺心中清楚，在古代，穷人家的女子若要卖身为奴，除了会在身前摆一张纸，写上卖身的缘由之外，通常都会在头上插一根草。这根草，便是“卖身”的标志。插草卖身的习俗，最早可以追溯到晋代。在古代，商品交易大多集中在集市上，而集市通常设立在驿站附近，交易节奏很快。因此，买家和卖家在出售货物时，都会顺手拔一根草放在货物旁边，让人一眼就能看出这些东西是待售的商品。

除此之外，古代的教育普及率极低，懂得写字的人寥寥无几，能够看懂文字的人更是少之又少。所以，放在货物旁的草，就成了大家公认的“待售标记”。这种“草标广告”在古代极为普遍，比如《水浒传》中杨志卖刀，《儒林外史》中范进卖鸡，都是在货物上插一根草标，以此表明出售的意图。