第481章 战后余波（2/2）

沙滩上，到处都是尸体和残破的兵器，血腥味和硝烟味混杂在一起，令人作呕。沈世魁在两名亲卫的搀扶下，一瘸一拐地走上前来，对着黄德功和孙应元深深施了一礼，声音沙哑地说道：“感谢爵爷率领护国军星夜驰援皮岛！沈世魁代表皮岛所有将士和百姓，向诸位爵爷、将士们致以最崇高的敬意！”

孙应元见状，连忙上前一步，扶起沈世魁，说道：“总兵大人不必多礼！我们也是奉命行事，支援皮岛、抗击建奴，本就是我大明将士的职责所在。若不是皇太子殿下料敌先知，提前察觉建奴的动向，派遣我们赶来支援，恐怕我们也赶不上这场恶战了。大人身上有伤，快回去休息吧！我们还要继续搜寻多铎的踪迹，不能耽搁。”

沈世魁闻言，心中更是感激涕零。他再次朝着京师的方向跪倒在地，重重磕了三个响头，高声说道：“皇太子殿下雄才大略，运筹帷幄！皮岛军民感谢殿下没有忘记我们这些边陲子民！今后，皮岛军民必将誓死追随殿下，坚持和建奴战斗到底，直至流尽最后一滴血！”

磕完头，沈世魁站起身，对着护国军的众将拱了拱手，说道：“爵爷，搜寻建奴豫亲王多铎之事，不如就交给岛上的百姓去做。他们世居皮岛，对岛上的每一寸土地、每一处隐秘都了如指掌，比我们更适合搜寻。还请诸位爵爷移步总兵府休息片刻，容我略尽地主之谊。”

孙应元和黄德功对视一眼，都从对方眼中看到了认可。百姓们熟悉地形，让他们参与搜寻，确实能事半功倍。二人几乎同时点了点头，孙应元说道：“好吧，恭敬不如从命！来人，去通知国姓爷郑森，让他一同到总兵府休息！”

很快，郑森便带着几名亲兵赶来。众人簇拥着沈世魁，朝着不远处的总兵府走去。沈世魁早已传令下去，设宴招待护国军的将士们，同时，他还拿出了岛上平时不舍得吃的存粮，分发给百姓们，下令今天要让岛上的所有人都吃饱饭。

这几年来，皮岛百姓一直过着食不果腹的日子。一天两顿稀粥，每顿都只能喝个半饱，能有一口干饭吃，对他们来说都是奢望。今天，久违的干饭和少量的咸菜摆在面前，百姓们却没有立刻狼吞虎咽。他们拿起碗筷，看着眼前的饭菜，又想起了被建奴杀害的亲人，眼泪忍不住再次掉了下来，混着饭菜一起咽进肚子里。

“爹，娘，你们要是还在，就能和我一起吃顿饱饭了……”一名十几岁的少年，抱着饭碗，哭得肩膀不停颤抖。他的父母在这次建奴攻岛时被杀害，只剩下他一个人孤苦伶仃。周围的百姓们看到这一幕，也纷纷落下泪来，饭桌上一片呜咽声。这顿饱饭，吃得心酸又沉重。

饭后，护国军的将士们和岛上的军民一起，投入到了打扫战场的工作中。搜寻豫亲王多铎和孔友德、耿仲明两个大汉奸的任务，也同步展开。皮岛的守军加上护国军的将士，总人数将近四万。四万多人分成数十支队伍，对皮岛展开了拉网式的搜寻，从沙滩到城镇，从山地到树林，不放过任何一个角落。