第234章斥劣迹追责国丈，闯伯府怒惩贪婪（1/2）

朱慈烺看着眼前瑟瑟发抖的工部小监工，心中的怒火愈发旺盛。他深知，眼前这个小吏背后，站着的是自己那位贪婪成性的外公。嘉定伯周奎。周奎此人，早年家境贫苦，曾靠算命和泥瓦匠手艺谋生，也正因这段经历，他对金钱有着近乎病态的执念。自成为国丈后，更是利用身份大肆敛财，吝啬程度堪称世间少有。

在历史上，崇祯皇帝为筹集军饷，号召朝中大臣捐饷，周奎作为国丈，却一毛不拔，百般推诿。周皇后实在看不下去，偷偷典当自己的首饰，凑出五千两银子交给父亲，希望他能带头捐饷，缓解朝廷困境。可周奎竟然将其中两千两贪污私吞，最后只拿出三千两捐给朝廷，其贪婪自私可见一斑。后来流寇攻破京师，周奎家中藏匿的巨量金银财宝，最终都成了流寇的囊中之物，真是应了“人为财死，鸟为食亡”的俗语。更令人不齿的是，为了讨好建奴，保全自己的性命和财产，周奎竟然主动将太子献给建奴，还一口咬定太子是假冒的，多尔衮正愁找不到借口除掉明朝皇室正统，借此机会下令处死了朱慈烺（此处为历史记载的争议点，暂按用户设定表述），周奎的汉奸行径，简直罄竹难书。

就在不久前，朱慈烺还曾设计绑架周奎的孙子周通，趁机敲诈了他二十万两银子。那笔银子对周奎来说，无疑是割肉之痛，他为此心疼得彻夜难眠，好几天都吃不下饭。此次听说朝廷要建造忠魂祠，周奎便动起了歪心思，他认为这是挽回损失的绝佳机会，于是马不停蹄地跑到工部，软磨硬泡，要求承包忠魂祠的建造工程。工部官员哪里敢得罪这位皇帝的岳父、太子的外公，即便知道周奎品行不端，也只能无奈地将建造忠魂祠的任务交给了他。

可谁也没想到，周奎为了节省成本，竟然完全不顾工程质量，将偷工减料发挥到了极致。建造忠魂祠需要的木材，他用的全是腐朽不堪的烂木头；本该足量使用的水泥，也被他层层克扣。更荒唐的是，为了节省雇佣工匠的工钱，这位堂堂大明国丈、嘉定伯，竟然亲自上阵，充当泥瓦匠，忠魂祠很多墙壁的砖头都是他亲手垒砌的。而节省下来的水泥，他则一车车偷偷运回自己的府中，据为己有。若不是朱慈烺今天亲自前来查看，发现了这些严重问题，用不了多久，这座象征着英烈荣耀的忠魂祠就可能出现坍塌等意外，到时必然会闹出一场天大的笑话，不仅会让朝廷颜面扫地，更会寒了天下百姓和将士的心。

朱慈烺对自己这个外公，早已失望透顶。若不是看在周皇后的面子上，顾及她的感受，他早就下令让锦衣卫调查周奎的犯罪证据，将这个蛀虫绳之以法，以正国法。

“该死的东西！”朱慈烺对着工部小监工厉声呵斥，“你既然知道周奎用烂木头修建忠魂祠，为何不上报？难道你不知道这座忠魂祠对大明、对天下英烈意味着什么吗？”

小监工的额头早已被磕得鲜血直流，但为了保住性命，他依旧不停地磕头，声音颤抖地辩解：“千岁爷饶命！千岁爷饶命啊！在忠魂祠建造期间，国丈大人根本不让小人靠近工地半步，所有事情都由他亲自把控，小人连工地的大门都进不去。直到忠魂祠完工后，他才让小人进去简单查看了一下，小人也是刚才才发现这些严重问题的啊！”

朱慈烺看着小监工那副惊恐万分的模样，心中明白，他说的或许是实话。周奎仗着国丈的身份，在工部一手遮天，一个小小的监工，根本没有胆量和能力去反抗他。朱慈烺强压下心中的怒火，一脚将监工踢了个跟头，冷冷地说道：“这次暂且饶你一命！以后再遇到这种罔顾国法、损害朝廷利益的事情，若你再敢知情不报，定杀无赦！现在，你立刻去传本宫的命令，让工部尚书孟兆祥和嘉定伯周奎速来忠魂祠见本宫！”

“谢千岁不杀之恩！谢千岁不杀之恩！”小监工如蒙大赦，连忙又给朱慈烺磕了几个头，随后连滚带爬地起身离去，生怕晚一秒就会丢掉性命。

朱慈烺心中清楚，正常人谁敢轻易得罪皇帝的老丈人和太子的外公，这个小监工也是身不由己。冤有头，债有主，他真正要找的，是周奎这个罪魁祸首。

趁着孟兆祥和周奎还未到来的间隙，朱慈烺带着岳洋在忠魂祠的外围又转了一圈。客观来说，忠魂祠的整体环境规划和房屋构造设计，还是比较符合他的预期的。若是没有周奎在其中搞鬼，偷工减料，再过两天，那些为大明牺牲的英烈牌位，就能顺利供奉在忠魂祠中，接受百姓的瞻仰和祭奠。可如今，这一切都被周奎毁了。

“参见殿下！”没过多久，工部尚书孟兆祥便急匆匆地赶到了忠魂祠。他看到站在祠外的朱慈烺，连忙快步上前，躬身施礼。

朱慈烺看着孟兆祥，想起这位官员在历史上曾率领部众与流寇浴血奋战，最终战死沙场，是一位难得的忠臣良将。他平复了一下心中的情绪，摆了摆手，说道：“免礼。孟卿，你身为大明工部尚书，主管全国工程建造之事，现在就进去看看这座忠魂祠的建造质量吧。”

“啊……”孟兆祥一听朱慈烺的口气，心中顿时咯噔一下，隐约感觉忠魂祠的建造肯定出了大问题。他不敢耽搁，急忙快步走进忠魂祠。当看到祠内墙壁开裂、柱子中空，地上青砖一踩就碎的景象时，孟兆祥惊得目瞪口呆，脸色瞬间变得惨白。

他仔细查看了每一处损坏的地方，越看越是愤怒，浑身都忍不住发起抖来：“国丈这是害了工部啊！他当初在工部领受任务时，明明承诺会保质保量地建造忠魂祠，为何会用烂木头填充柱子？还有这水泥，用量连规定的一半都不到，几乎和没用一样！这……这简直是对英烈的亵渎，是对朝廷的不负责任啊！唉……”

孟兆祥知道，自己作为工部尚书，对忠魂祠的建造质量负有不可推卸的责任，即便他是被周奎蒙骗，也无法逃脱干系。他性格刚烈，从不推卸责任，于是快步走出忠魂祠，来到朱慈烺面前，再次躬身施礼，语气沉重地说道：“臣监管不力，致使忠魂祠建造出现如此严重的质量问题，臣无能，请殿下责罚！”

朱慈烺看着孟兆祥那副愧疚自责的模样，心中的怒火渐渐平息了一些。他上前一步，拍了拍孟兆祥的肩膀，说道：“孟卿，你不必过于自责。此事主要责任在周奎，你也是被他所蒙蔽。不过，这次的事情也给你和工部提了个醒。今后，大明将要大规模修建水利工程、疏通河道、整修官道，这些工程都关系到百姓的生计和国家的安危，绝不能再出现类似的问题。从今天起，工部立即停止所有与周奎相关的合作项目，绝不能再让他染指任何朝廷工程！”

说完，朱慈烺便转身朝着回宫的方向走去。虽然他没有当面责怪孟兆祥，但孟兆祥却感觉脸上火辣辣的，老脸通红。皇太子如此宽宏大量，不与他计较，反而更让这位耿直的老臣内心充满愧疚。要知道，皇太子在朝中素有“小杀星”之称，眼中从不揉沙子，此次能如此轻易地放过他，已经是极大的宽容了。

孟兆祥对着朱慈烺离去的背影，深深躬身行了一礼，在心中暗暗发誓：“殿下放心，即便臣散尽家财，也要重新修建一座坚固、庄重的忠魂祠，告慰英烈的在天之灵，绝不辜负殿下的信任！”

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