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孔任正自浮想连翩，孔敬仁果然已道：“这第一件，自然是你冠礼远游之事。你刻苦坚毅，现在虽然年纪还不大，但无论文才武功，都未必输于许多名宿。说起这远游的事，为父可还真是一点都不担心。嘿嘿，为父多年来虽然极少夸奖你，但到现在，却还是禁不住要得意一番。不过这第二件事乃是你和陈家小姐的婚事，做父母的还是不得不担心。”

孔任从来听的都是如何奋发向上学文习武，完全没想到要说的事竟是自己的婚事，顿时面红耳赤，囁嘘道：“爹爹，孩儿孩儿还没想过这事，且待以后再说罢。”孔敬仁眼睛一翻，道：“什么以后成亲生子，开枝散叶，乃是摆在你面前的正事，怎能去回避为父多年来从不提此，乃是怕你分心。但现在你性格已完全成形，为父担心的，反而是你太过执着事业前途，而忘了家室为本。况且为父又不是要你马上就去成亲，你这么怕提做甚么”

孔任低头道：“是。”孔敬仁见他不再忌讳，抚了抚须，忽然又笑道：“陈家这一枝也从来都是大族，保有传统风气，与我们甚是相配。陈家小姐从小就是有名的美人，自号陈姜，实在是才貌双全的君子好逑。嘿嘿，说起来，当初爹为你提及亲事时，简直都恨不得当场就把此事订死。但现在看起来，没订死却也未必是不好。她便算再美，我这儿子可也说什么都配得上她。况且她现在长大了，究竟美不美还不一定；我这儿子却是活生生地站在这里，乃是真正的良材美质。说起来，只怕她还不一定配得上你呢。”

孔任脸上又红，道：“爹爹夸奖了。强中更有强中手，只怕孩儿还是配不上人家。况且娶妻当娶德，孩儿实不敢以貌取人。”孔敬仁似乎也意识到了，觉自己自卖自夸到这程度居然还不自知，大是有违族训，连忙停下来道：“不错，你有此想法，已是难得了。为父此次派你前去，一是去暗中保护送信人，二是要让你多长阅历。三来呢，也是想着你此次去后或许还能见到陈家小姐一面。你亲眼看过后，若是太不中意，为父自然也不会去勉强你。”

孔任奇道：“陈小姐在郑陈太史家不是就在本城之西北么”孔敬仁道：“陈太史之妻为郑国公主，对母家甚是依恋，常常归省。陈小姐月余前刚随母回郑省亲，你若走快些，或许她还在那里。陈家亦是豁达之人，你到那里时，用我家名刺向陈夫人求见便是。陈家知我用意，那陈小姐应该不太会回避。”

孔任道：“是。不知此行何日动身送信之人为何人”孔敬仁约略说了一说，又道：“此行不论如何，绝对不能让人知道你是去护送之人，更不能让周地被带入冲突之中。连弦高跟我在秘室中所说的一切，亦都只是隐语，你可以想见你此行应该多么慎重小心。你要记住，不是万一，不要出手；宁愿信断，也决不可代送其信。你此行完成护送后，可自行周游列国，三千里行程后回来。你可去帐房支十两盘缠。”

三千里路却只十两盘缠，简直就是少得几乎没有，风餐露宿自然决不会只区区几次几十次。但孔家本来就要求极严，相较平日孔任所受的刻苦磨练来说，这简直根本就不算什么。孔任答应了一声，想起爹爹所说就在今日，此行越快越好，便要收拾行囊出发，去先找那间客栈，与其送信之人略作沟通。他正要告辞出发，孔敬仁忽道：“还有，郑国还有一位公主，与陈姜乃是表姐妹，现在还未嫁，暂时名唤郑姬。你也可以见一见嗯，见一见。”

孔任心道：“见她做什么莫非是暗示我可以在陈姜和她之间择一么”他心头虽然不能确定，但见爹爹似乎有些欲言又止，自然也不敢多问。当下他只是口上应了一声，便径直去帐房支取银两和马匹。他记忆力甚好，迅速便按父亲所指找到了那准备送信之人。二人都是明白人，根本无需交言，便已都认准了对方便是要和自己配合之人。这等送信救命之事，自然是事不宜迟，二人连夜便一前一后出发了，只是中间遥遥相隔，总是至少隔一箭之地。

第一卷碧血痴心 第 一 回 万琢宝器入凡尘二

孔任想起弦高的其他几名随从似乎也都行色匆匆，忽然疑心他们极可能是去给晋国报信，协助晋国密探证实秦军行动。他想到这里，心头一动，只觉王孙满所说的似乎更近了些；但转念一想，却又都觉得难以确定。孔任想了许久，还是无法确定，只好苦笑：“看秦军回来的结果不就是了说不定第一感觉就是最准的，一味多想，反而容易将自己绕糊涂。”

那送信者虽然精干，但驱驰大半夜，一人一马都已累得不行，清晨时分只能歇息。如此昼伏夜出，虽然一日二休，但毕竟也比大军行进要快得多。到第二日下午，二人已是到了郑国境边的一个茶铺。孔任见周围无甚异样，便也入那茶铺休息，但绝不跟那人交言。他盘缠极紧，只要了三个馒头和一壶清茶，即使跟普通行旅相比，也甚显寒酸。

那茶铺虽然不大，但地处几条大路的路口，客人却是不能说太少。孔任身有武功，自然精力恢复要快许多。那人却因连日劳累，反而吃着吃着就趴在桌上睡着了。孔任见他如此，知他一时间难得醒过来，但自己要暗中戒备，却是绝不敢也睡过去。因此，他只能时不时装作不经意般地去跟店伙闲扯，询问周围景况形势，顺便也观察来往客人动静。

那店伙见他随和，也就言笑无忌。原来此地名陆浑，附近有一股山匪，乃是戎人，有时会小股下来抢掠，往往杀人掳人劫财劫色，甚是凶狠。不过通常来说，他们倒也还遵照些黑道规矩，不伤店伙和店家财物。店伙虽是言者无意，孔任却是心头一凛。他知这应该就是弦高要请自己护送的主要原因，想起秦人本来与戎人杂处，心头更是警惕。

那店伙见孔任面上变色，安慰道：“其实他们近来好象收敛了许多，已有好几个月没有抢什么了。想来，我们几个店家联手凑的那些孝敬钱，也起了点作用。唉，若不是他们，我们的生意还会好上许多。现在别看也甚是红火，可要是算上送上给他们的那份钱，我们也是糊口都为难哪。客人若还是担心，不妨等大家结伴至三十人以上再行，或许也能安全些。”

孔任点了点头，又望了望远处那两山轮廓，觉得其势甚显高大突兀，便随口问道：“既是小股流寇，想来势力不大。怎的此地无官长率兵剿灭莫非他们与戎人勾结么”那店伙叹道：“勾结倒也未必。但此地处于几国之间，山又不能说太小；敌寇虽少，要完全剿灭，其所费之兵之粮却未必少。现在是国国都盼着别国出力去将贼剿灭，结果反而谁也不肯出力。再说了，这些劫匪