第337章 星链惊变，异毒蚀土（2/2）

他挥了挥手。从另外两台完好的“步行者”后方，走出十余名身穿密封工作服、背着古怪罐装设备的技术人员。他们小心翼翼地靠近焦黑巨坑边缘，开始架设某种带有探针和吸管装置的机械，探针缓缓伸向坑底那点微弱的土黄光芒。

绿洲东南三里外，一片被风蚀岩柱包围的狭窄凹地中。

陈沙背靠着冰冷的岩石，剧烈喘息，左肩上一道深可见骨的伤口被简易包扎，但鲜血仍在渗出。他身边只剩下四名队员，个个带伤，神情疲惫而悲愤。他们昨夜拼死阻击“黑风盗”和“步行者”，为绿洲节点争取时间，亲眼目睹了那稚嫩意识操控沙兵奋勇作战，最终却在“步行者”恐怖的炮火和某种能量干扰下崩溃消散。

“头儿……信标……还来得及吗？”一名队员沙哑地问，手中紧紧抓着一个密封的金属圆筒，里面正是马钧设计的简易共鸣信标核心部件。他们冒死潜入绿洲附近，却遭遇强敌，不仅未能建立信标，反而几乎全军覆没。

陈沙看了一眼怀中一个巴掌大小、屏幕已经碎裂但指示灯还顽强闪烁着的便携探测器。屏幕上，代表绿洲节点的信号正在一点点变暗、消失。

“节点……快不行了。”陈沙声音干涩，“那些混蛋在抽它的‘根’……信标……就算现在能建，也来不及了……”他眼中闪过一丝痛苦，但随即被决绝取代，“但我们记录的数据和坐标，必须送回去！不能让兄弟们白死，也不能让轮台那边对这里的威胁一无所知！”

他艰难地站起身，环视幸存队员：“还能动的，跟我走！我们绕路，从‘鬼嚎谷’穿过去，那里地形复杂，‘步行者’进不去！一定要把这里发生的一切，告诉大都护！”

五道伤痕累累的身影，携带着用鲜血换来的情报和沉重的使命，再次隐入戈壁黎明前最深的黑暗。而在他们身后，月牙泉绿洲深处，那点微弱的土黄光芒，在探针的抽取下，正如同被掐灭的烛火般，一点点、一点点地黯淡下去。

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波斯，泰西封以东八十里，一处荒废的烽燧下。

天光微亮，晨风刺骨。王平用尽全力，将最后一把混合着药粉的沙土按在蒋显小腿外侧一道深可见骨的撕裂伤上。伤口边缘已经泛黑，流出的血也是暗红色，显然“石蜥”的弩箭上淬有剧毒。蒋显脸色惨白如纸，嘴唇发紫，意识时而清醒时而模糊，但怀中仍死死抱着那个装有密信和“千里目”的包裹。

他们从鹰愁径跳下后，幸运地落在了那片灌木斜坡上，虽然摔得骨断筋折，但总算捡回一命。王平拖着几乎昏厥的蒋显和另外两名重伤的护卫，在黑夜的戈壁中艰难跋涉了半夜，才找到这处隐蔽的废墟。二十人的精锐小队，如今只剩下他们四个，且人人带伤，中毒最深的就是蒋显。

“王……王校尉……”蒋显艰难地睁开眼，声音微弱如蚊蚋，“信号……发出去了吗？波斯……祭坛的波动……”

王平沉重地摇头：“‘流萤烟火’在撞击时损坏了，定向发射失败。但那么强烈的磷光和浓烟，只要轮台或安西都护府的了望哨不是瞎子，应该能看到异常。至于波斯那边的邪门波动……”他看了一眼蒋显怀中的“千里目”，“只能靠它记录的数据了。你现在感觉怎么样？”

蒋显费力地扯出一个苦笑：“冷……骨头里像有针在扎……那毒……怕是不简单。”他顿了顿，眼神忽然凝聚起最后的神采，“王校尉……别管我了……你们……带着东西……走……一定要……送到……辛大人……或暗桩手里……波斯的阴谋……必须……揭穿……”

“放屁！”王平低吼，眼眶泛红，“老子当了十几年兵，还没丢下过一个兄弟！你给我撑住了！我已经用了最好的解毒散，你年轻，体质好，扛得住！”话虽如此，但他看着蒋显越来越差的脸色，心中却沉了下去。那毒，恐怕不是寻常药物能解。

就在这时，一名负责警戒的护卫踉跄着从烽燧上层下来，压低声音急道：“校尉！东边来了一队人马！约三十骑，打的是商队旗号，但队形整齐，马匹精良，不像普通商旅！距离不到五里了！”

王平心中一凛。是敌是友？波斯追兵？还是其他势力？

他迅速做出决断：“你们两个，带蒋大人藏到地窖最深处！用杂物掩盖好入口！我去引开他们！”他将仅剩的几枚“铁蒺藜”和一把短弩塞给护卫，“不管听到什么动静，不要出来！如果……如果我没回来，等天黑，再带蒋大人继续向东走！”

“校尉！”护卫急道。

“执行命令！”王平低喝，抓起自己的刀，转身钻出了烽燧。他故意在废墟外围留下一些显眼的痕迹，然后朝着与烽燧相反的方向，一瘸一拐地奔去，身影很快消失在渐亮的晨光与起伏的沙丘之后。

烽燧地窖深处，黑暗中只剩下蒋显粗重艰难的呼吸，和两名护卫压抑的抽泣。遥远的地面上，隐隐传来马蹄声、呼喝声，以及……几声短促而激烈的兵刃交击与闷哼。

蒋显躺在冰冷的沙地上，感觉身体的温度正在一点点流失，剧痛和麻痹交替侵袭着神经。他努力睁大眼睛，望着头顶那片绝对的黑暗，仿佛要透过厚重的地层，看到那正在被玷污的星空，看到万里之外浴血奋战的同胞，看到许昌皇城中那位正在运筹帷幄的年轻帝王。

“陛下……臣……尽力了……”他无声地呢喃，意识逐渐沉向无边的冰冷与黑暗。唯有怀中那副“千里目”，因紧贴着他的胸膛，还在持续记录着远方波斯圣火坛传来的、那越来越猖獗、越来越接近某种阈值的……扭曲能量波动。

星火飘摇，毒蚀大地。从轮台到西域，从波斯到爱琴海，一场关乎文明存续的黑暗战役，正以最残酷的方式，在黎明前的至暗时刻，全面展开。