第71章 荆州乱，刘表年老子嗣争（2/2）

张允立刻附和：“琮公子虽年幼，然聪慧仁孝，更有蔡夫人教导，乃最佳人选。琦公子……体弱多忧，非人主之相。”他直接将刘琦排除在外。

蒯越抚须沉吟，他身为荆州别驾，智谋深远，考虑得更多：“立幼主，固然能保我等着权势，然……北有曹操虎视，东有袁术磨刀，新野刘备亦非安分之人。内忧外患之下，主少国疑，恐非荆州之福啊。”

蒯良也道：“异度所言甚是。且琦公子毕竟是长子，若强行立琮，恐招致非议，甚至引发内乱。如今袁术使者频频出入江夏，其意难测啊。”

蔡瑁冷哼一声：“袁公路？他虽势大，然我荆州带甲十余万，水军雄健，岂是他能轻辱？至于刘备，一介织席贩履之徒，依附我荆州而存，安敢有异动？只要我等齐心协力，扶保琮公子即位，则荆州稳如泰山！”

他顿了顿，压低声音：“我已命人加紧控制襄阳四门及水军寨栅，但凡有异动者，格杀勿论！只要襄阳在手，大势便定！”

见蔡瑁态度坚决，且已掌握军权，蒯越、蒯良等人互相对视一眼，知道此时已无法扭转。他们这些世家大族，首要考虑的是家族利益延续，既然蔡氏势大，且立幼主更符合他们操控权柄的需求，便也不再坚持。

“既如此，”蒯越缓缓道，“便依德珪将军之意。然，需速战速决，迟则生变。尤其要防备……新野那位。”

蔡瑁眼中寒光一闪：“刘备？他若识相，便安安分分待在的新野，若敢妄动……哼！”他没有说下去，但杀意已溢于言表。

此时的刘琦，失魂落魄地回到自己府中，只觉得四周皆是冰冷的墙壁，无一处可以依靠。他想去见父亲，被阻；想寻求旧部支持，却发现那些人要么被调离，要么态度暧昧。一种巨大的无助和恐惧将他紧紧包裹。

“公子，”一名心腹老仆悄悄禀报，“新野刘皇叔遣人送来密信。”

刘琦精神一振，如同抓住救命稻草，急忙接过密信。信是刘备所写，言辞恳切，表达了对刘琦处境的担忧和对蔡瑁等人专权的不满，并表示愿效仿申生、重耳之事（暗示支持刘琦争位），共扶汉室。

若在平时，刘琦或许还会犹豫，但在此绝望之际，刘备的来信无疑给了他一丝希望。他紧紧攥着信纸，眼中燃起一丝微弱的光。

然而，这一切都没能逃过赵俨“靖安司”密探的眼睛。关于襄阳城内剑拔弩张的局势，关于蔡瑁的紧逼，关于刘琦的绝望与刘备的暗中联络，一份份密报正以最快的速度，穿越汉水，送往江夏和吴县。

江夏，孙策与周瑜摩拳擦掌，水军战船蓄势待发。

吴县，袁术看着最新情报，嘴角露出一切尽在掌握的笑容。

荆襄九郡，这块富庶丰饶的土地，因其主人的垂危，即将迎来前所未有的风暴。继承权的争夺，如同一个火星，落在了堆满干柴的荆州大地之上。