第25章 宴中弈，机锋暗藏结英雄（2/2）

他目光炯炯地看着刘备：“以玄德公之见，若真到了那一步，徐州何人可当重任？是陶公二位公子，还是糜子仲这等州郡大吏，或是……如玄德公这般，有能力、有威望安定一方之人？”

这个问题更为尖锐，几乎是在直指徐州未来的权力归属。帐内袁军将领也都屏息凝神，想听刘备如何回答。赵俨更是目光微闪，仔细捕捉着刘备的每一丝表情变化。

刘备心中波澜骤起，但多年历练早已让他能做到喜怒不形于色。他放下筷子，正色道：“袁公何出此言？陶使君仁德爱民，必能逢凶化吉，康健长寿。至于徐州之事，自有陶使君与州中贤达决断，备一客将，安敢妄议？备之心，唯有竭尽全力，助陶使君守住基业，保境安民而已。除此之外，别无他念。”

他的回答滴水不漏，既表达了对陶谦的忠诚和祝愿，又明确划清了自己作为“客将”的界限，不掺和徐州内部事务，更对袁术抛出的“诱饵”视而不见。

袁术深深看了刘备一眼，忽然哈哈大笑，举杯道：“玄德公真乃忠厚长者，是术失言了，自罚一杯！罢了罢了，今日只论友情，共商破曹大计，不谈其他！来，满饮此杯，预祝我军与玄德公部，旗开得胜，早日击退曹贼！”

“预祝旗开得胜！”众人齐声举杯，帐内气氛重新变得热烈起来。

然而，在这推杯换盏、看似和谐的表面下，机锋已然交错数个回合。袁术试探了刘备的野心和底线，确认了这是一个极懂得隐忍、绝非池中之物的英雄。而刘备，也清晰地感受到了袁术那隐藏在“援手”之下的勃勃野心和对徐州的觊觎。

宴席终了，刘备带着关张告辞离去。

看着他们消失在营门外的背影，纪灵低声道：“主公，这刘备，谦逊得过分，恐非久居人下之辈。”

赵俨也道：“其应对滴水不漏，既能安抚麾下猛将，又能撇清自身干系，更不忘强调共抗曹操之大义……此人，深通韬光养晦之道。”

袁术把玩着手中的酒杯，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“刘玄德，人中龙凤也。若能收为己用，自是最好。若不能……也需小心应对，不可使其坐大。不过眼下，他既然识趣，愿尊陶谦为主，于我稳定徐州局势有利。暂且，便让他安心做这个‘客将’吧。”

他站起身，走到帐口，望着小沛城的方向。

“真正的对手，还在北边。曹操……才是我们当前必须要跨过去的坎。至于刘备……”袁术轻声自语，“且看他在这乱世洪流中，能漂向何方。”