第98章 狛治（上）（1/2）

江户年间，霜月的风裹着砭骨的寒，卷过坂东一带的陋巷。

巷尾那间破败的茅草屋，四壁漏风，连块像样的挡风木板都寻不到，却硬是撑起了两个男人的生计。

屋里的土炕上，躺着气息奄奄的中年男人，他的咳嗽声像破旧的风箱，每一声都扯着胸腔发疼，咳出来的痰里，还带着星星点点的血丝。

炕边的少年，名字叫做狛治，不过十一岁的年纪，身形却比同龄孩子壮实些，只是面色蜡黄，一身粗布短打补丁摞着补丁，露出的胳膊腿上，新旧交错的伤痕爬了满布。

狛治家境贫寒，旁的孩童们见了他，要么躲得远远的，要么便扔着石子起哄。可狛治从不在乎，他的世界里，从来只有一件事——让父亲活下去。

大夫说，父亲的肺痨要想好转，得用一味名贵的草药，那药草金贵得很，寻常人家连见都见不到，更别说买了。

狛治攥着大夫扔下的药方，指尖都泛了白……他没有钱，也没有门路，能想到的法子，便只有偷。

夜黑如墨，狛治缩着身子，像只灵活的狸猫，穿梭在街巷的阴影里。

他的目标是町外那家药铺，铺子里的掌柜抠门得紧，夜里却总爱将值钱的药材摆在柜台后。狛治摸透了掌柜的作息，趁着他打盹的功夫，猫着腰溜进铺子，指尖刚触到那包用黄纸包着的草药，身后便传来一声暴喝。

掌柜的嗓门洪亮，引来了巡夜的町役。狛治撒腿就跑，可他终究是个孩子，没跑多远，便被町役们按在了地上。冰冷的铁链锁上手腕时，狛治死死咬着牙，没哭一声，只是那双漆黑的眸子里，满是不甘。

他被带到了町役所，一顿皮肉之苦是免不了的。鞭子落在背上，火辣辣地疼，狛治咬着嘴唇，血腥味在口腔里弥漫开来，他却硬是没吭一声。町役们见他这副犟骨头的模样，气得又多抽了几鞭，末了，还在他身上烙了代表罪人的刺青纹身……

“小小年纪不学好，偷鸡摸狗，将来定是个祸害！”役头啐了一口，将他扔出了町役所。

……

狛治拖着伤痕累累的身子，一步步挪回茅草屋。推开门的那一刻，父亲正挣扎着从炕上坐起来，浑浊的眼睛里满是担忧。见他回来，父亲的眼泪簌簌地掉了下来，“儿子……爹拖累你了……”

狛治摇摇头，将怀里紧紧揣着的草药掏出来——方才混乱中，他竟死死攥着那包药，没被人搜走。

“爹，没事的，我不疼，你快把药喝了。”他强忍着疼，挤出一个笑，生火熬药。

药香袅袅升起，父亲喝下药汤，咳嗽似乎轻了些。狛治坐在炕边，看着父亲熟睡的脸庞，心里暗暗发誓，一定要挣够钱，堂堂正正地给父亲买药，再也不要做这种偷偷摸摸的事。

可命运的残酷，远不止于此。

此后的几年里，狛治成了町役所的常客，他偷过米铺的米，偷过布庄的布，每一次被抓，都是一顿毒打，身上的伤痕一层叠着一层，却从未打消他要救父亲的念头——他像一株在石缝里顽强生长的野草，任凭风吹雨打，依旧倔强地扎根。

十五岁那年，狛治的身形愈发挺拔，力气也大得惊人。

一次，他为了给父亲偷买一只补身体的老母鸡，被鸡铺的老板带着几个壮汉围堵。那几个壮汉凶神恶煞，对着他拳打脚踢，狛治起初只是抱着头躲闪，直到听见有人骂道，“你这偷东西的孽种，你爹也是个短命的痨病鬼，早晚都得死！”

这句话像一把尖刀，狠狠刺进了狛治的心脏。他猛地红了眼，像一头被激怒的幼兽，挣脱开众人的束缚，挥起拳头便砸了过去。他的拳头带着一股狠劲，每一拳都砸在对方的要害，那几个平日里嚣张跋扈的壮汉，竟被他一个少年打得哭爹喊娘。

最后，狛治站在一片狼藉里，喘着粗气，指节上沾着血。

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