第59章 朝堂争辩（2/2）

“王爷此言差矣！” 吏部郎中王伦出列，他三年前靠秦彦之提携才得以入京，此刻语气带着刻意的恳切，“圣人云‘不以一眚掩大德’。秦相近年虽偶有疏漏，但其功在社稷，陛下若严惩老臣，恐寒了天下功臣之心！”

“寒心？” 周岳冷笑，从袖中取出一叠诉状，“这些皆是各地百姓状告秦相爪牙欺压良善的折子，三年间积了满满三箱！当年王安石变法，虽有争议却为富国强兵，秦彦之却是借权牟利，二者岂能混为一谈？他的‘大德’，不过是搜刮民脂民膏的遮羞布！”

殿内瞬间炸开了锅。支持派官员纷纷出言：“周大人这是要否定先帝识人眼光吗？”“秦相在时，国库充盈。” 弹劾派立刻回击：“国库充盈？那是把银矿纳入私产！”“那本户籍册上的名字，皆是活生生的人命！”

青绿色的官袍与绯色、紫色的官袍在阶下隐隐对立，争辩声此起彼伏，连殿顶的琉璃瓦都似在震颤。宋谦见争执不下，突然转向龙椅，叩首道：“陛下！秦相若真有罪，也当念其多年辅弼之功，从轻发落！否则日后谁还敢为陛下效命？”

这话恰好戳中帝王隐忧，皇帝指尖在龙案上轻轻敲击，目光扫过争执的群臣。苏文轩见状，立刻高声道：“陛下！宇文士及曾以‘顺从陛下以解烦忧’自辩，却被太宗斥为佞人！今日这些官员为秦相辩护，看似念及旧功，实则是怕牵连自身！若纵容此等罪行，日后必有人效仿，以‘功绩’为护身符残害百姓，届时天下离心，悔之晚矣！”

此言一出，支持派官员顿时语塞。王伦张了张嘴，终究没能说出话来 —— 他昨夜才收到秦彦之密送的黄金，此刻掌心的冷汗早已浸湿了朝服。秦彦之趴在地上，听着耳边的争执声渐渐微弱，突然明白，那些曾受他恩惠的官员，不过是在为自己的私利辩解，一旦触及核心，便会立刻退缩。

皇帝指尖反复摩挲着龙案上的账本，眉峰拧成死结 —— 满朝弹劾虽烈，却没有能触动帝心的。皇帝望着秦彦之开口说道：“秦相可有什么想说的吗？”