第16章 州城暗流(1/2)
三日后,一支不起眼的商队悄然驶离黑石城。几辆载满药材与皮货的马车前后,跟着数名气息内敛的精悍武者,任谁也看不出异样。唯有队伍中段那辆青篷马车里,端坐的是改换装束的苏妙云与陆芍。
苏妙云褪去往日艳色,一袭素雅青裙衬得气质温婉,面上轻纱半掩,恰好遮住那份足以乱人心神的媚态;陆芍则依旧裹着黑衣,兜帽压得极低,将容颜隐在阴影里,只余一截线条冷硬的下颌。两人相对而坐,指尖皆凝着微弱的灵力,一路默默调息,不敢有半分松懈。
车队一路向北,沿途城镇渐密,人烟愈稠。约莫半月后,地平线上终于浮现出锦官城的轮廓——城墙高耸入云,绵延数里不绝,城门处车水马龙,人声鼎沸,那股大宋西南重镇的繁华气象,远非黑石城可比。
商队并未走喧闹的正门,而是绕至城西僻静侧门。苏妙云递出一枚刻着暗纹的令牌,守城卫兵查验后便放行,马车悄无声息地滑入城中。街道宽阔平整,楼阁鳞次栉比,香料、酒气与市井喧闹交织成独特的气息,可陆芍的神识却敏锐地捕捉到,繁华之下,至少七八股强横气息如蛰伏的凶兽,隐在城池各处。
车队在曲曲折折的街巷中穿行良久,最终停在一处高墙大院的后门。门楣光洁无任何标识,看似寻常富商宅邸,内里却藏着玄机。
“妹妹请。”苏妙云率先下车,轻纱下的笑容添了几分郑重,引着陆芍从后门踏入。院内竟是另一番天地——亭台映水,雕梁画栋,奢华中透着雅致,可路径转折间却藏着隐秘禁制,连廊下穿梭的黑衣仆从,气息也带着几分阴冷。见到苏妙云,众人皆躬身行礼,口称“小姐”,目光扫过陆芍时,却难免带着审视。
“这里是我教在锦官城的据点,对外是做绸缎生意的‘苏府’。”苏妙云边走边压低声音,“我给你安排了僻静院落,无人会打扰你修炼。”她引着陆芍到宅邸深处,一座独立小院映入眼帘,院内二层小楼灵气萦绕,比外界浓郁数倍,显然是精心挑选的修炼之地。
“你先熟悉环境,我去总坛述职,顺便为你请功。”苏妙云叮嘱两句,便带着幽姨匆匆离去。陆芍独自留在院中,指尖抚过院角青石,能清晰感知到城中多股神识反复扫过这片区域——想必是守城的高手或护城阵法。九幽教能在此立足,实力果然不一般。
她快步上楼,布下三道警示禁制,随即取出阴髓玉与《九幽御气诀》玉简。温润的玉光裹着精纯阴气涌入体内,配合着锦官城充沛的灵气,《九幽御气诀》第四层的壁垒竟在三日内便被冲破,阴姹真气愈发凝练,连带着《九幽摄魂诀》锤炼的神识,也悄无声息地壮大了几分。
第五日傍晚,苏妙云终于返回,脸上带着掩不住的喜色:“妹妹,教主对你黑石城的差事十分满意!特赐三千功勋点,还准你入藏经阁外围,阅览典籍一日!”她顿了顿,语气又添了几分郑重,“至于《姹女元阴篇》,申请已提交,只要你再立几件功劳,获批不难。”
功勋点、藏经阁……陆芍心中微动,正欲细问,却见苏妙云神色一沉:“还有件事,比这更紧要。近期州府境内十几个县城都报了‘妖邪作乱’,百姓失踪,牲畜被吸干精血,现场留着浓重妖气。靖夜司查了半月没头绪,怀疑是北边万妖岭的妖族潜入,甚至……有朝廷官员在暗中接应。”
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