第118章 应对军中危机（2/2）

内侍领命而去。

不到半盏茶时间，绿芜快步回来，手里拿着一封信。“兵部刚送来的回执，退伍抚恤司已经挂牌，首批发放名单正在核对。”

我点头。“通知各坊市差役，广贴告示。另外，找几个识字的老兵，让他们挨家宣讲条款。”

绿芜应下，转身又要走。

“等等。”我叫住她，“赵铁衣走之前留了密报吗？”

“有的。”她从袖中取出一个小纸卷，“说是西线驿站昨夜又有马蹄印，新增两处，方向一致。”

我打开一看，只有八个字：蹄印未掩，夜半三更。

我把纸条放在烛火上烧了。

这时，另一名内侍小跑进来。“启禀陛下，龙骑卫急报——城西破庙今晨再次有人聚集，约十五人，携带酒肉，已在庙内焚香结誓。”

我没有起身。

“继续盯着。”我说，“记下每个人的面孔，但不要惊动。”

内侍退下。

我重新看向沙盘。北境防线被红线标出，几处烽燧位置清晰可见。手指轻轻划过西线那段虚线，正是赵铁衣昨日标注的“待查”。

门外脚步声响起，绿芜低声禀报：“摄政王在殿外求见，说兵部调令已签发，协防兵力正在集结。”

“让他进来。”

萧绝走进来，铠甲已换，腰佩长刀。“五营已有三营响应协防令，两千精兵一个时辰内可出发。神机营火器队也准备完毕。”

我问：“有没有人提出异议？”

“有。”他语气平静，“工部一名员外郎说开支太大，怕影响春修河渠。已被我当场驳回。”

“很好。”我说，“你现在就去校场督阵。出发前，让赵铁衣来见我最后一面。”

萧绝拱手退出。

我坐在原位，指尖轻叩文书边缘。

片刻后，赵铁衣大步进来，甲胄齐全，身后背着一把长刀。

“陛下。”他单膝跪地。

我递出一块铜牌。“这是临时调度符，见牌如见朕。三日内，京畿八营皆归你节制。”

他双手接过，郑重收入怀中。

“去吧。”我说，“等你回来，抚恤司第一批粮牛已经发完。我希望看到的，不只是边境安稳，还有军心落地。”

他抬头看了我一眼，眼神坚定。“末将不负所托。”

起身，转身，大步离去。

我听见他的脚步声穿过廊道，渐渐远去。

绿芜轻声说：“他已经出宫了。”

我点点头，目光落在桌角那幅边防舆图上。北境边界用红笔描了一遍，旁边写着一行小字：每两时辰一次烽火，不得延误。

窗外日头升高，阳光照在御案一角。

我伸手摸了摸那份刚批完的抚恤司章程，纸面平整，墨迹干透。

远处传来马蹄声，应该是赵铁衣带队出发了。

我坐着没动。

沙盘上的小旗还没换，仍停留在昨夜的位置。

就在这时，绿芜突然走近，压低声音：“陛下，龙骑卫刚刚回报——城西破庙那群人散了，但有三人没有回家，而是往西角门方向去了。”