第68章 谢知章的残余势力（1/2）

程远山的兵马刚出城门，绿芜就捧着一叠纸走进来。她把纸放在案上，声音压得很低：“城南书院外贴了榜文，说朝廷要征少年充军，还说废科举、立商学，寒门再无出路。”

我没有抬头，正在看一份户部报上来的屯田账目。笔尖顿了一下，换了一行继续写。

“谁在传？”

“几个落第秀才，在茶肆里抄录，已经有人跟着念了。”绿芜顿了顿，“话写得讲究，不像是粗人能编出来的。”

我放下笔，拿起那几张纸。字迹工整，用词讲究，引经据典，确是读书人的手笔。内容却歪曲新政本意，把减赋说成加税，把修渠说成夺田。

“谢知章虽被贬出京，他的门生还在。”我说，“这些人读过书，会说话，一张嘴就能搅动人心。”

绿芜点头：“暗卫已经盯住那几个秀才，要不要现在抓？”

“不急。”我把纸推到一边，“先记下他们说了什么，见了谁，去了哪里。不要惊动。”

她应了一声，正要退下，殿外传来脚步声。萧绝到了。

他进门后站定，没穿甲胄，但神情依旧冷峻。“您召我来，是为民间那些话？”

“是你查到的？”我问。

“半个时辰前，西市有私塾先生带着学生跪在县衙门口，要求‘还我科举’。”他说，“还有农户聚在村口议论，说朝廷要收祖田换铁券。虽未闹大，但人数不少。”

我起身走到窗边。天色微亮，宫墙外的街市已经开始喧闹。百姓信这些话，是因为他们怕变，怕吃亏。而有人正好利用这份怕。

“你去查。”我说，“找背后写东西的人。但记住，不兴大狱，不牵连无辜。只抓主谋，其余人带回来问话就行。”

萧绝皱眉：“若他们不服管教？”

“那就教。”我说，“读书人犯错，不用刑罚也能治。让他们亲眼看看新政落地的地方是什么样。”

他略一思索，明白了我的意思。“您是要让他们自己看清真相？”

“对。”我说，“谣言靠嘴传，真相靠眼见。你派人去京畿三县，查哪些村子对新政有误会。我要亲自走一趟。”

萧绝立刻反对：“您身份贵重，怎能轻易出宫？万一有人埋伏——”

“正因我是女帝，才该让百姓看见我。”我打断他，“我不露面，他们只会听别人怎么说。我要让他们当面问我，我也当面答。”

他没再说话，只是低头应了声“是”。

三日后，我换了素色布袍，戴了斗笠，带两名宫人出了宫。绿芜扮作侍女跟在身边。我们去了离城最近的柳河村。

村里正在晒谷。我站在场边，听见一个老农大声说：“朝廷要拿咱们的地去换铁器，以后种地都得交钱！”

我走上前：“您的地契还在吗？”

老人一愣，掏出一张旧纸。我接过来看了看，又让随行的小吏查了户册。然后当众算了一笔账。

“去年您家五亩地，缴粮两石三斗。今年减免水利摊派，又补了春种银，实缴一石八斗。少交五斗，折合铜钱四百文。”我说，“这叫夺田？还是减负？”

老人瞪着眼，说不出话。

旁边有人喊：“那科举呢？真不考了？”

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