第48章 宫中的细作搜捕（1/2）

戌时二刻的密报尚未冷却，我已命绿芜调出近七日宫中轮值名册。

“查两名新换岗的值更宦官。”我说，“比对引荐人、入宫路径、初训记录。”

她垂首应声，袖口微动，一卷薄纸已铺于案角。我未抬眼，只以朱笔在“幽院东廊”四字旁画了一圈。那两双沾着红壤的鞋印，来自城南陶坊——金府马厩后墙外三步便是烧窑地。巧合太多，便不是巧。

绿芜很快回报：“二人皆由金府老仆引荐，未列内廷初训名录，昨夜方补录为‘临时协防’。”

我搁下笔。“将他们调去西偏殿守香炉，原班不动，暗卫换装顶替。”

她顿了顿，“若对方察觉？”

“正要他们察觉。”我道，“蜜橘谢恩之期定在明日辰时，走东角门。传话守门尉，验身加一道‘踩泥盘’——就用陶坊红土。”

绿芜领命而去。

不到半个时辰，东角门传来消息：金元宝依旨入宫，献蜜橘一筐，查验无异，人已出宫。但随行宦官脚底泥痕经比对，确含红壤成分。我命暗卫盯其归途，不许靠近金府，只录其拐弯、驻足、与何人擦肩。

子时前，绿芜带回一张小笺：那宦官出宫后并未回住处，而是绕至北街药铺后巷，与一名挑水杂役低语数息，随即分开。

“挑水的换过班。”绿芜说，“今夜本不该他当值。”

我提笔写下三道指令：

一、命太医院即刻煎制安神汤，由原班药童送往西偏殿；

二、令禁军暗哨潜伏药童必经之路，不得现身；

三、将蜜橘样本送陈太医复验，重点查果蒂是否被动过。

绿芜刚退，殿外脚步沉稳，萧绝入内，甲胄未卸，腰间佩刀轻响。

“东角门已按计行事。”他说，“金元宝入宫时神色如常，但离宫前曾在门廊停步，似在等人。”

“等到了。”我将小笺递给他，“挑水杂役是敌国断崖营旧部，左耳缺半，三年前被通缉。”

他目光一凝。

“方才西偏殿传来动静。”我继续道，“那两名新宦官交接时，其中一人偷偷塞了张纸条给药童。”

“药童已被控制？”

“他不知自己已被换。”我说，“真药童在暗室，假的那个正按我们写的词说话。”

萧绝稍颔首。“你打算让他把纸条送到谁手里？”

“送到今晚接头的人手里。”我道，“只要他们敢取，就是收网之时。”

他沉默片刻，“若对方不上钩？”

“他们会。”我道，“细作潜伏多日，只为一个信号。如今‘蜜橘已入宫’的消息传出，他们必须确认是否暴露。恐惧比贪欲更容易让人犯错。”

他不再多言，只道：“我已调三百影卫入宫，藏于各殿夹道与高阁。一旦动手，可瞬息合围。”

“不必合围。”我说，“抓活的，尤其那个挑水的。”

他略一迟疑，“你要审讯？”

“我要他开口。”

三更天，绿芜急报：假药童依计将纸条放入香炉底灰中，不久后，一名挑水杂役借清理积水之名靠近，趁无人时迅速取出纸条，藏入水桶夹层。

“跟上了？”

“一路未断。”

“收。”

不到一刻钟，人押至地牢。我未亲去，只命绿芜传话：“告诉他，东角门已查获第二批蜜橘，内藏敌国密信，落款是他的名字。”

半个时辰后，牢中传来挣扎声，随后是呕吐与喘息。

绿芜来报：“他招了。纸条是联络暗号，原定明日午时，由膳房采买宦官带出一封蜡丸，内容为‘帝君咳血，药引需硝石三钱’——实为敌军进攻信号。”

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