第1章 登基大典的清醒时刻（2/2）

这场仪式，我没有输。

丹陛之下，百官默然归位。礼成钟响，三十六声，一声声荡开晨雾。我缓步走下台阶，脚步虚浮，体内气血翻腾，记忆复苏的冲击仍未散去。

我扶住宫人手臂，低声道：“慢些走。”

途中三次停顿，借整理衣袖掩饰额角冷汗。十二章纹衮服厚重，九龙冠冕沉坠，每一步都像踩在刀尖上。但我不能倒，也不能慌。

就在我即将走下最后一级台阶时，余光瞥见一人立于宫道尽头。

他身穿黑甲，披风未卸，腰佩玄铁长剑，身形挺拔如松。面容冷峻，眉宇间刻着风霜与杀意。他是萧绝，先帝托孤的摄政王，掌天下兵权，镇守北疆十载，威名赫赫。

在我记忆尚未清醒时，他始终恪守臣礼，从不逾矩。每逢朝会，他立于武将之首，目光从不曾落在我身上。可每一次我遇险、被逼迫、遭构陷，他总会在关键时刻出现——或是一纸军报逼退宗室夺权，或是一道密令截下毒药贡品。

他是这宫中最沉默的利剑。

也是我唯一救过的人。

我侧目看他一眼，极轻地点了点头。

他立刻单膝触地，抱拳行礼，声音低沉：“臣，恭贺陛下登基。”

没有多余的话，也没有多余的动作。可我知道，这一礼，是他对我主权的承认，也是他对旧日恩情的回应。

我继续前行，身后鼓乐渐远，宫门一道道关闭。内廷深处，宫人引路，带我前往昭阳殿歇息。

萧绝没有跟来。我听见他转身离去的脚步声，沉重而坚定，如同他这个人。

昭阳殿偏殿，铜镜高悬。

我仍戴着九龙冠冕，未卸妆，未更衣。宫人退下后，我独自坐在镜前，凝视着镜中的自己。

那是一张年轻却不再稚嫩的脸。眉眼清丽，肤色偏白，唇色淡。可那双眼睛，已没了从前的怯懦与迷茫。取而代之的，是冷静，是审视，是洞悉一切的锋芒。

我缓缓抬起手，指尖抚过玉玺上的螭龙纹路。冰凉的触感让我清醒。

这江山，从来就不安稳。

宗室觊觎皇位，门阀把持朝纲，外有强敌环伺，内有权臣掣肘。太后想垂帘，摄政王握兵权，七位皇夫已在宫中待命——他们各有目的，无人真心爱我，皆欲借我之身，谋己之利。

可现在，我不再是任人摆布的棋子。

我是执棋者。

镜中倒影微微勾起嘴角。

我低声说：“游戏，开始了。”