第91章 药渣寻踪觅真凶（2/2）

陆明渊端坐马上，声音不高，却清晰地传入店内：“查药。血竭藤、九阴蕈、金线重楼。近三个月，贵号可有经手？”

掌柜的脸色瞬间一变，笑容僵在脸上，眼神闪烁：“血…血竭藤？九阴蕈？差…差爷莫要说笑！小号做的可是正经清白生意！那血竭藤是滇南边陲的邪物，官府明令禁止贩运！九阴蕈更是闻所未闻！至于金线重楼…”他连连摆手，头摇得像拨浪鼓，“那…那是传说中的仙药！小号哪有那等福分经手？没有！绝对没有！”

陆明渊的目光如同冰冷的探针，在掌柜脸上停留片刻。掌柜的额头渗出细密的汗珠，眼神躲闪，不敢直视。陆明渊不再多言，调转马头：“走。”

马蹄声再次响起，迅速远去。掌柜的这才长长松了口气，抹了把额头的冷汗，对着陆明渊离去的方向啐了一口：“晦气！大清早的…”

一连查了城中三家最大的药铺，“仁心堂”、“回春堂”、“百草轩”，掌柜们的反应如出一辙：听到“血竭藤”、“九阴蕈”便如同见了鬼，矢口否认，讳莫如深。对于“金线重楼”，则统一表示只闻其名，从未见过实物，更别说买卖。

“大人，看来…这明面上的路子，是堵死了。”雷震跟在陆明渊马后，压低了声音，铜铃大眼里满是焦躁，“这帮孙子，滑溜得很！”

陆明渊勒马停在一条偏僻巷口，望着渐渐苏醒的街道，深潭般的眼眸波澜不惊：“意料之中。如此邪物，岂会走明路？去‘鬼市’。”

“鬼市？”张龙赵虎对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

所谓“鬼市”，并非真有鬼，而是清河县一些见不得光的交易在黎明前最黑暗的时辰，于城西废弃码头附近几条错综复杂、污水横流的小巷里自发形成的黑市。天光一亮，人便散尽，如同鬼魅。

一行人弃了马，由熟悉地头的赵虎引路，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地潜入了那片弥漫着鱼腥、垃圾腐败和隐秘交易气息的迷宫。

天色将明未明，巷子里人影幢幢，大多用破布或斗笠遮着脸，交易多在沉默和短暂的低语中进行。地摊上摆着各种来路不明的东西：沾着泥土的古董、锈蚀的兵器、皮毛、甚至是一些活物…空气中弥漫着压抑和警惕。

陆明渊使了个眼色。张龙立刻会意，他本就生得一副忠厚老实的模样，此刻将衙役的佩刀藏进破旧外袍下，又从怀里掏出一顶半旧的毡帽扣在头上，遮住眉眼。他走到一个蹲在墙角、面前摊着几块风干兽骨和几包颜色可疑的草药粉末的干瘦老头面前，蹲下身，压低了嗓子，带着点外地口音：

“老丈，跟您打听点稀罕物。”

干瘦老头眼皮都没抬，用一根草棍剔着牙：“说。”

“血竭藤，九阴蕈…还有…金线重楼，您这儿…有路子吗？”张龙的声音放得更低，带着试探。

老头剔牙的动作猛地一顿！浑浊的眼珠如同毒蛇般抬起，死死盯住张龙藏在帽檐阴影下的脸，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“后生仔…胃口不小啊？要这些东西…是想配‘阎王帖’呢，还是想…养点不该养的东西？”

张龙心头一凛，脸上却堆起市侩又带着点畏惧的笑容：“老丈说笑了…哪敢啊！就是…就是家里长辈，得了怪病，走投无路…听说这几味药引子…或许…或许有点偏方…”

老头嘿嘿干笑了两声，声音如同夜枭：“偏方？怕不是催命的方子！血竭藤…前阵子倒是有个生面孔弄来一点，腥得很，早被南边来的‘药材商’包圆了。九阴蕈？那玩意儿沾着尸气，谁碰谁倒霉！至于金线重楼…”他浑浊的眼里闪过一丝不易察觉的贪婪和忌惮，“那玩意儿…嘿嘿，别说清河，就是州府，也未必能见着一钱！那可是…能换金子的东西！有价无市！”

“南边来的药材商？包圆了血竭藤？”张龙敏锐地抓住关键词，“那…那金线重楼…一点风声都没有？”

老头左右看了看，凑近了些，一股浓烈的口臭扑面而来：“后生仔，看你顺眼，给你提个醒。想找这种掉脑袋的玩意儿…得去‘三味堂’后门碰碰运气！那老小子…路子野得很！不过…最近风声紧，邪教闹得凶，他未必敢露头。” 说完，他闭上嘴，重新低下头摆弄他的兽骨，再也不看张龙一眼。

张龙不动声色地起身，退回到陆明渊身边的阴影里，将老头的低语一字不漏地复述了一遍。

“三味堂…”陆明渊眼中寒光一闪。这是城中一家不大不小的药铺，位置偏僻，掌柜姓钱，人称“钱串子”，表面经营药材，暗地里却放印子钱，手黑心狠，与三教九流都有牵扯。更重要的是，雷震之前追查那两个取药的灰衣人，最终线索也指向了城北的“福寿棺材铺”！而棺材铺的掌柜，也姓钱！外号“钱串子”！

是同一个人？还是巧合？

“走！去‘三味堂’！” 陆明渊的声音冷冽如刀。

“三味堂”位于城北一条相对僻静的后巷。铺面不大，门板紧闭，尚未开张。陆明渊等人并未走前门，而是绕到后巷一处不起眼的角门。

赵虎上前，用特定的节奏敲了敲门环。

过了好一会儿，门内才传来一个警惕的声音：“谁啊？还没开张呢！”

“老主顾，找钱掌柜谈笔‘大生意’。” 赵虎压着嗓子，模仿着黑市交易的腔调。

门吱呀一声开了一条缝，露出一个睡眼惺忪、满脸戒备的学徒脑袋：“什么生意？掌柜不在！”

陆明渊一步上前，玄色的身影带来的压迫感让那学徒瞬间白了脸。他并未硬闯，只是目光如冷电般扫过学徒的脸，声音不高，却带着不容置疑的穿透力：“七日前，申时三刻，可有人从你铺中取走一批‘赤箭’？”

“赤箭？” 学徒一愣，眼中闪过一丝茫然，随即像是想起了什么，脸色微变，“没…没有！什么赤箭！我们这儿是正经药铺！”

陆明渊的手无声地按在了腰间刀柄之上，刀鞘冰冷的尖端，如同毒蛇的信子，轻轻抵在了门缝上那学徒的胸口！并未用力，却让学徒瞬间感到一股刺骨的寒意和窒息般的恐惧！

“想清楚再答。”陆明渊的声音平静无波，却比任何威胁都更令人胆寒，“取药之人，身形瘦高，左脸有道疤，还是…虎口有块铜钱大的烫疤？”

学徒被那刀鞘尖端抵着，浑身僵硬，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。他看着陆明渊深潭般冰冷的眼眸，听着那精准的描述，心理防线瞬间崩溃！

“烫…烫疤！” 学徒的声音带着哭腔，抖得不成样子，“是…是有个虎口有烫疤的爷…七…七天前，快关铺门的时候…他…他从后门进来…没…没说买什么‘赤箭’…他…他直接给了掌柜一个单子…掌柜亲自从…从后库房最里头的暗格里…给他取了一个…一个用黑布裹得严严实实的小盒子！那盒子…那盒子一拿出来…就…就透着一股子…一股子说不出的寒气！掌柜的当时脸都白了！手都在抖！收了那人一锭金子…就…就赶紧把人打发走了！还…还警告我，敢说出去就弄死我！”

寒气？黑布包裹的小盒子？

陆明渊和身后的雷震、张龙、赵虎交换了一个眼神。金线重楼性奇寒！这描述，对上了！

“那人，除了虎口烫疤，还有何特征？口音？穿着？”陆明渊的刀鞘微微前压。

学徒吓得魂飞魄散，语无伦次：“穿…穿得很普通…灰布褂子…口音…口音有点怪…不像本地人…也…也不像南边的…对了！他…他付金子的时候…袖子滑上去一点…我…我看见他手腕内侧…好像…好像有个青色的印记…像…像是个…蝎子尾巴！”

蝎子尾巴？

一个模糊的印记，一个烫疤，一个神秘的买家！

陆明渊缓缓收回刀鞘。那学徒如同虚脱般瘫软在地，大口喘着粗气。

线索，如同散落的珠子，正在被一条名为“金线重楼”的丝线，一颗颗串联起来。城西配药窝点的血竭藤，窝棚区散播的九阴蕈“圣水”，三味堂后门流出的金线重楼…最终，都指向那个虎口带着铜钱大烫疤、手腕有蝎尾青印的神秘人！以及他背后，那能提供如此稀世毒物和巨额资金的…真正黑手！

陆明渊望向东方天际泛起的那一丝鱼肚白，深潭般的眼眸里，映着破晓的微光，也映着深不见底的寒潭。

“回衙。” 他调转马头，玄色的身影融入渐亮的晨光，“该收网了。”