第42章 暗流噬青天（2/2）
很快，雷震哗啦一声从水里冒出头，手里抓着一大团湿漉漉、沾满黑泥的水草，还有一截断裂的、拇指粗细的麻绳！绳头处有明显的磨损撕裂痕迹！
“大人！”雷震抹了把脸上的泥水，喘着粗气，将手中的东西举起来，“是这玩意儿！一大团水草缠着一截烂绳子！把他脚给套住了！”
“水草和绳子？”陆明渊眉头紧锁，上前仔细查看雷震手中的东西。那水草是池中常见的，麻绳也是寻常可见，断裂处参差不齐，像是被硬生生扯断的。“只是意外被水草缠住？”
“不…不是意外…”一直瘫软在地的钱谷突然像被针扎了一样，猛地抬起头，脸上还带着泥水，眼神却充满了极致的恐惧和一种濒死般的激动，“有人…有人推我！有人从后面推我！”他嘶哑地喊着，手指颤抖地指向身后的小径，“我…我刚走到池边…突然…突然背后一股大力！我就…就掉下去了！然后…然后脚就被缠住了！是…是有人想淹死我！想灭口！”
“灭口？！”这两个字如同惊雷，炸响在众人耳边！
陆明渊猛地抬头，锐利如鹰隼的目光瞬间扫向钱谷所指的方向——那条通往茅房、此刻空无一人的石板小径！以及小径两旁茂密的、在秋风中摇曳的冬青树丛！
“玲珑！保护沈姑娘和钱谷！雷震，跟我来！”陆明渊没有丝毫犹豫，一声令下，人已如猎豹般朝着小径方向冲去！雷震也立刻从池中爬出，浑身滴着泥水，抓起地上的佩刀，怒吼一声追了上去！
沈清漪立刻扶住因激动和恐惧而再次瘫软的钱谷，对玲珑道：“快！扶他回屋，换干衣，熬姜汤！”她清澈的眼眸望向陆明渊和雷震消失的方向，充满了忧虑。灭口…在这县衙之内？！
荷花池畔小径
陆明渊沿着湿滑的石板小径疾奔，目光如电，扫视着地面和两旁的树丛。雷震紧随其后，沉重的脚步踏得石板咚咚作响。
“大人！这边！”雷震眼尖，指着靠近树丛边缘的泥土地面喊道，“有脚印！新鲜的！”
陆明渊立刻蹲下身。只见湿润的泥地上，清晰地印着几个杂乱的脚印！其中一个脚印边缘带着明显的、湿漉漉的水草和淤泥痕迹——显然是刚刚从池边仓皇逃离时留下的！更关键的是，在这串脚印旁边，还有另一行相对模糊、但同样沾着新鲜泥土的脚印！这行脚印，指向了冬青树丛深处！
“追！”陆明渊毫不犹豫，拨开茂密的枝叶，率先钻了进去！雷震紧随其后。
树丛里光线昏暗，枝叶横生。两人循着那模糊的脚印痕迹快速追踪。脚印时隐时现，显示出逃窜者的慌乱。很快，他们追到了树丛的另一端——外面是县衙后厨堆放柴火的空地。脚印在这里彻底消失了，混杂在众多杂乱的脚步和车辙印中。
“跑了！”雷震不甘心地一拳砸在旁边的树干上，震得树叶簌簌落下，“他娘的！溜得比泥鳅还快！”
陆明渊脸色阴沉，目光扫过空荡荡的柴火堆和通往不同方向的小路。能在县衙内动手，还能在这么短的时间内消失无踪…这灭口之人，要么对县衙地形极其熟悉，要么…本身就潜伏在这衙门之内！这沉船案的水，已经深到了足以在县衙内杀人灭口的地步！
“回去！”陆明渊当机立断。线索断了，但钱谷本人和现场，或许还有遗漏！
两人迅速返回荷花池畔。沈清漪和玲珑已将钱谷扶到附近一处避风的廊下，给他裹上了厚毯子，正喂他喝热姜汤。钱谷蜷缩着，依旧抖个不停，眼神空洞，显然惊吓过度。
“钱谷，”陆明渊走到他面前，蹲下身，尽量放缓语气，但眼神依旧锐利，“你刚才说，有人推你？可看清是何人？有何特征？”
钱谷眼神涣散地抬起头，茫然地摇头：“没…没看清…太快了…就感觉…感觉一股大力从背后…然后我就下去了…”他像是突然想起了什么，猛地抓住陆明渊的袖子，声音嘶哑而急切，“大人！大人救我！他们…他们不会放过我的！我知道…我知道他们想要什么！”他的手下意识地摸向自己的怀里，随即脸色剧变！
“账…账簿！我抄录的…那份…那份账簿呢？！”钱谷的声音陡然拔高，充满了绝望的惊恐！他疯狂地在身上摸索着，又看向散落在池边的几本湿透的册子。
陆明渊立刻看向池边。衙役已将散落的账簿捡起，呈了过来。正是钱谷刚才带出来的几本册子，其中一本摊开的，正是记录“如意号”沉船损耗的那本丙寅年漕运实录！但陆明渊一眼就看出，这本册子虽然湿透，墨迹洇开，但似乎…完好无损？
“不…不是这本！”钱谷挣扎着爬起来，踉跄着扑到那堆湿漉漉的账簿前，双手颤抖地翻找着，“是…是我自己私下抄录的那本！那本…那本里面有…有…”他的话音戛然而止，因为他在那堆账簿中，没有找到他想要的那本！他的脸色瞬间灰败下去，如同死人。
“抄录本？”陆明渊立刻追问，“里面有什么？”
钱谷失魂落魄地瘫坐在地，喃喃道：“没…没了…被水冲走了…被他们拿走了…完了…全完了…”他眼神彻底失去了光彩，仿佛被抽走了灵魂。
“找！”陆明渊立刻对雷震下令，“再下水！仔细找！池底每一寸淤泥都给我翻一遍！务必找到钱谷所说的抄录账簿！”
雷震看着浑浊冰冷的池水，脸又有点发白，但这次他咬咬牙，二话不说，再次“噗通”一声跳了下去！他像一头愤怒的水牛，在钱谷落水点附近的池底淤泥里奋力摸索、翻搅，泥浆翻涌，将本就浑浊的池水搅得更加不堪。
时间一分一秒过去。雷震一次次潜入水下，又一次次冒出头换气，每次都是满手污泥，却一无所获。
岸上气氛凝重。陆明渊脸色铁青。沈清漪看着雷震在冰冷的泥水中徒劳地翻找，眼中闪过一丝不忍。
就在众人几乎要放弃希望时——
“哗啦！”雷震再次冒出头，这次他手里紧紧攥着一团东西！不是账簿，而是一把湿透、沾满黑泥的水草！水草里面，似乎包裹着一些纸的碎片！
“大人！有东西！”雷震喘着粗气，奋力游到池边，将手中的东西递上岸。
陆明渊立刻接过。沈清漪也凑近过来。
陆明渊小心翼翼地剥开那团散发着恶臭的水草。里面露出的，是几片被水泡得发胀、边缘被撕裂的纸张！纸张质地普通，但上面依稀还有墨迹残留，只是被水浸泡和污泥污染，变得模糊不清。
“是…是它！就是它！”钱谷看到那些碎片，绝望地哭喊起来，“被撕了！被水泡烂了！完了！证据没了！”
陆明渊顾不上钱谷的哀嚎，他屏住呼吸，用指尖极其小心地捻起一片最大的碎纸。碎纸的边缘参差不齐，显然是被人暴力撕扯过。他轻轻抹去上面的污泥，借着阳光仔细辨认上面模糊的墨迹。
隐约可见几个残字：
“…损…加…倍…”
“…寅…腊月…”
“丙寅年腊月…损耗加倍？”陆明渊低声念出，眼神瞬间变得无比锐利！丙寅年腊月…那正是当朝靖王的寿辰之月！沉船税银的“损耗”记录，为何会特意标注腊月“加倍”？这“加倍”指的是什么？是巧合，还是…？
“大人！您看这个！”正在帮忙清理碎纸上污泥的玲珑突然发出一声惊呼。她捏着一片很小的碎纸片，上面没有字，却沾着一点极其细微的、靛蓝色的丝线！那丝线混在污泥里，几乎难以察觉！
靛蓝色丝线？
陆明渊、沈清漪的目光瞬间聚焦在那一点微弱的靛蓝上！
这颜色…陆明渊的心猛地一跳！这绝非寻常百姓或衙役吏员衣物所用的颜色！这靛蓝深邃而均匀，更像是…官袍内衬所用的特制染料的色泽！
“靛蓝丝线…”陆明渊的声音低沉得可怕，带着彻骨的寒意，“出现在被撕毁的、记录着‘腊月损耗加倍’的账簿碎片上…出现在一个刚刚被灭口的户房书吏落水遇袭的现场…”他缓缓抬起头，目光扫过惊魂未定的钱谷，扫过浑身泥泞、冻得嘴唇发紫的雷震，最后投向那死寂的荷花池和空荡的小径。
杀机，如同这深秋的寒气，无声无息地侵入了清河县衙的心脏。这沉没于黑水滩的三万两白银，牵扯出的，已不仅仅是一场谋财害命的劫掠，更是一场深不见底、足以吞噬生命的官场黑幕！而那一点微弱的靛蓝，如同黑暗中幽冷的鬼火，悄然指向了某个穿着官袍的身影。