第40章 “净化片”的难题（1/2）
城防军的正式采购订单，像一道金色的曙光，刺破了多格勒索带来的阴霾。
羊皮纸上罗列的数字和官方印章，赋予了我这间小小仓库前所未有的分量。
然而，当最初的激动平复，仔细审视订单要求时，沉甸甸的压力便随之而来。
一千五百个标准口粮罐，两千份高能量浓缩饼，这些还好说，无非是扩大现有生产规模。
哈罗德那边已经摸索出相对稳定的废弃原料陶罐烧制流程，地根薯饼的加工链条也在罗恩的努力下逐渐成型。只要资金跟得上，投入更多人力，总能啃下来。
真正让我感到棘手的是最后一项——长效水囊防腐净化片（每罐配十片）。
水……生命之源，也是野外行动中最脆弱的一环。发臭、生苔、甚至被污染的水源，足以让一支精锐小队在几天内失去战斗力。
我知道市面上有炼金工坊出品的“清水药剂”或“净化粉”，效果立竿见影，但价格昂贵，一小瓶就抵得上我一个口粮罐的利润，绝非边境巡逻队能够大规模配备的。
马修副队长那句“听说你善于利用民间材料解决问题”，既是信任，也是将我架在火上烤。
我必须找到一种廉价、有效，至少能起到基础防腐和初步净化作用的东西，而且还得是“片剂”形态，便于携带和定量使用。
送走护卫和马修后，我立刻将自己关在仓库的小隔间里，面前摊开从埃尔文讲师那里借来的几本关于常见植物和矿物的图册，以及老瘸腿之前零星告诉过我的一些偏方知识。
我知道一些最基础的办法。
比如将水煮沸，这是最有效也最麻烦的。比如在水中加入少量木炭粉末可以吸附杂质，但无法杀菌。
某些特定的石头，比如“白垩石”磨粉，据说能澄清浑水……
片剂？如何将这些东西固化成稳定、便于使用的片状？我需要粘合剂，还需要确保有效成分不会在储存中失效。
我尝试将木炭粉、碾碎的白垩石粉末混合，用蜂蜜或者面粉糊作为粘合剂，压成小饼，然后晾干。
结果不是轻易碎裂，就是遇水无法快速崩解，或者效果微乎其微。
几天下来，我面前堆满了各种颜色、各种形状的失败品，弄得自己满脸满手都是黑灰和白粉，心情也如同那些失败的药片一样，碎成了渣。时间一天天过去，订单的交货期像悬在头顶的利剑。
就在我一筹莫展，几乎要放弃，准备硬着头皮去采购那些昂贵的炼金药剂来应付订单时，一次偶然的遭遇，带来了转机。
那天下午，因为试验屡屡失败，心情烦闷的我决定去市场区走走，换换脑子。
穿过拥挤的人流，空气中弥漫着各种气味——新鲜面包的香气、腐烂菜叶的酸臭、香料摊的浓烈、还有鱼贩子那边的腥咸。
在一个偏僻的巷口，我被一阵更加刺鼻的、混合着腐败和某种奇异酸涩的气味吸引了注意。
那是一个堆放厨余和垃圾的地方，几个贫民窟的孩子正在里面翻捡着什么东西。
其中一个较小的孩子不小心打翻了一个破陶罐，里面黏糊糊、半透明的、带着黑色霉点的胶状物洒了一地，散发出更浓烈的怪味。
“哎呀！‘鼻涕果’的胶撒了！”
一个稍大的孩子叫道，语气带着惋惜。
“鼻涕果”？我从未听过这个名字。出于好奇，我走上前，忍着恶心问道：“小朋友，你们说的‘鼻涕果’是什么？”
孩子们警惕地看着我这个陌生人。我掏出几块便宜的糖块递过去，他们才放松下来。那个大点的孩子指着垃圾堆里几个已经干瘪发黑、形状不规则的果实说：“就是这个，河边烂泥地里长的，外面一层厚皮，里面就是这种黏糊糊的胶，能粘东西，但是臭得很，没人要。”
我捡起一个干瘪的果子，用力掰开，里面果然残留着一些同样干涸发硬的胶质。我用手捻了捻，质地很奇特。
“这东西……粘东西很牢吗？”“可牢了！上次小托米的破碗就是用这个粘的，好久都没散！”另一个孩子抢着说。
粘合剂？一种天然、廉价（几乎是免费）、粘性强的胶？我心里一动。或许……可以用在净化片的成型上？
我让孩子们带我去找这种“鼻涕果”。
在城西靠近污水河岸的一片潮湿泥地里，我看到了这种不起眼的藤蔓植物，上面挂着几个同样干瘪丑陋的果实。
我采集了几个回去。剥开厚皮，里面是果冻状、半透明的胶体，气味确实令人不愉快。
我尝试将它加热，发现它在一定温度下会融化，冷却后再次凝固，粘性似乎更强了。
我将其与木炭粉、白垩石粉混合，加热融化后倒入自己用木头抠出来的小模具里，冷却后，竟然真的得到了几颗黑乎乎、但形状规整、质地坚硬的“片剂”！
我将其中一片投入一杯故意弄浑浊的河水中。片剂入水后并没有立刻溶解，而是缓慢地释放出里面的粉末，同时，那胶质本身似乎也在水中微微膨胀，形成了一层极薄的膜，将一些较大的杂质包裹、沉淀下去。静置一段时间后，上层的水确实变得清澈了许多！
虽然远远达不到炼金药剂的纯净程度，也无法确定是否能有效杀菌，但初步的澄清和缓慢释放有效成分这两个特性，已经让我看到了希望！
这至少能延长水囊的清洁时间，对轻微污染的浑水有一定改善作用！
我给它起了个稍微好听点的名字——“腐胶果”。
接下来的几天，我疯狂地试验不同比例的配方，调整加热温度和冷却时间，测试片剂的硬度、崩解速度和净化效果。
我发现，如果在混合物中加入少量碾碎的、带有微弱刺激性气味的“银叶草”（一种常见的止血草药），净化效果似乎还有所提升，可能是其中的某些成分起到了抑制微生物的作用。
最终，我确定了一个相对稳定的配方：
腐胶果胶体作为粘合剂和缓释基质，木炭粉吸附杂质，白垩石粉辅助澄清，银叶草粉末提供微弱的防腐抑菌效果。制成的片剂呈灰黑色，略带草药气味，投入水中后约半刻钟开始缓慢崩解，一炷香时间内能明显改善浑浊水质的观感。
我知道这玩意儿效果有限，比不上真正的炼金产物。
但它成本极低（腐胶果和银叶草几乎免费，木炭和白垩石也便宜），制作工艺简单，最重要的是，它符合“廉价”、“可用”的核心要求。
我将样品和试验记录整理好，连同第一批赶工出来的标准口粮罐和浓缩饼，一起交付给了前来接收的城防军后勤官。我坦诚地说明了“净化片”的局限性，强调它只是一种“基础辅助手段”，建议在万不得已时使用，并配合煮沸等其他方法。
后勤官收下了样品，没有多做评价，只是表示会一并送往前线测试。
悬着的心，暂时放下了一半。订单的第一批货总算交付了，虽然净化片是个不确定因素，但我已经尽了最大努力。
然而，就在我刚刚为完成首批交付而稍感松懈时，来自阿尔方斯·维尔特的打压，终于以一种我未曾预料的方式到来了。
来的不是士兵，也不是税务官，而是一位穿着学院袍饰、神情倨傲的年轻人。
他自称是学院炼金系的一名助教，受“维尔特勋爵及学院部分同仁”所托，前来“咨询”关于我提供给城防军的“所谓净化片”的事宜。
“杰瑞先生，”
这位助教用审视的目光扫视着我的仓库，语气带着毫不掩饰的轻蔑，
“我听闻你向城防军提供了一种自制的水净化片剂？据我们所知，水净化领域涉及复杂的炼金原理和材料学知识，需要严格的制备环境和深厚的学识基础。你一个……呃，水果贩子，是如何确保你这些来路不明的‘片剂’的安全性和有效性的？万一含有未知毒素，或者净化效果不达标，导致士兵健康受损，这个责任，你担待得起吗？”
他的话像一根根毒针，精准地刺向我的软肋。
安全性质疑，效果质疑，还有对我出身毫不掩饰的歧视。
我知道，这绝对是阿尔方斯在背后推动。
他无法直接否定蕾娜小姐认可的订单，便转而从“技术安全性”和“学术合规性”的角度发起攻击，试图用学院和炼金学的权威来压垮我。
“这位助教先生，”
我强迫自己冷静应对，“我的净化片，主要成分是木炭、白垩石、银叶草以及一种天然植物胶质，这些都是民间常见、已知无毒的物料。其作用在于基础吸附、澄清和微弱抑菌，并非取代标准的净水流程。我已经向后勤官明确说明了其局限性和使用条件……”
“民间常见？已知无毒？”
助教打断我，冷笑一声，“你说无毒就无毒？你说有微弱效果就有微弱效果？有经过学院炼金实验室的权威检测吗？有发表过经过同行评议的学术论文支持吗？什么都没有，就敢用于军需？简直是拿士兵的生命开玩笑！”
他拿出一份制作精美的文书：“这是学院炼金系出具的、关于规范军用辅助药剂制备与供应的建议书，已经提交给城主府后勤司。我们强烈建议，所有涉及人员健康的军用物资，尤其是药剂类，必须由具备相应资质和认证的工坊或机构提供，以确保最基本的质量与安全底线。”
我接过文书扫了一眼，上面罗列着各种复杂的认证标准和检测流程，其核心目的，就是将我这种“野路子”出身的产品，彻底排除在军需供应体系之外。
阿尔方斯这一手极其毒辣。他利用学术权威和看似冠冕堂皇的“安全规范”，来封杀我成本优势的来源。
如果后勤司迫于压力采纳了这个“建议”，那么我的净化片，甚至我未来可能开发的其他类似产品，都将失去合法性。
“助教先生，”
我深吸一口气，知道此刻不能示弱，“我的产品是基于实际需求和民间可行智慧，其价值正在由前线士兵进行验证。学院的标准固然重要，但前线的情况复杂多变，需要的是灵活和实用的解决方案。我相信，最终的评价标准，应该来自于使用者的反馈，而不仅仅是实验室的数据。”
“使用者的反馈？”
助教嗤之以鼻，“一群大字不识的大头兵的感受，能替代严谨的科学判断？真是荒谬！话已带到，你好自为之吧！”
他丢下这句话，带着胜利者的傲慢，转身离开了。
仓库里重新恢复寂静，但我却感到一阵寒意。阿尔方斯的打压升级了，从商业和官场，延伸到了学术领域。这是一个我更不熟悉、也更难以对抗的战场。
我必须尽快找到应对之法。否则，刚刚打开的军需大门，可能就要被这“学术”的铁栅栏，重新封死。
炼金系助教那番倨傲的言辞和那份看似公正、实则将人于千里之外的“建议书”，像一块冰冷的巨石投入我心湖，激起的不是涟漪，而是刺骨的寒意。
阿尔方斯这一招，比多格的勒索、维恩商会的市场打压更加阴险难防。
金郎和权势尚可周旋，但“学术权威”和“安全标准”这类东西，对于我这样一个底层小贩而言，几乎是不可逾越的高墙。
我试图去找埃尔文讲师求助。
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