第49章 铁牛沉河，“第一印”消失（2/2）

“陈叔……”老十二“怂娃”孙小毛小心翼翼地走过来，伸手碰了碰他的胳膊，“那木牌……还能找回来吗？”

陈光庆转过头，看见孩子们都怯生生地看着他，眼里满是担忧。胖墩的脸上还沾着泥点，却抿着嘴没说话；杏花攥着小丫头吴倩倩的手，指尖泛白；最小的狗蛋偷偷抹了把眼泪，怕被他看见，又赶紧低下头。

他心里像被什么东西揪紧了，喉咙发堵，张了张嘴，却不知道该说什么——他连自己都不知道答案，又怎么安慰这群孩子？

“这黄河水这么急，铁牛那么重，掉下去就找不到了。”

陈光庆的声音沙哑得厉害，他蹲下身，看着孩子们的眼睛，“那枚木牌，是关乎太极传承的信物，现在……丢了。”

孩子们都愣住了。老十吴倩倩小声说：“可是陈叔，我们还有彼此啊，还有李嫂子送的老驴……”

“可没有线索，我们往哪儿走？”胖墩忍不住问，声音里带着委屈，“我们已经跑了这么久，什么时候才能不用躲躲藏藏？”

胖墩的话像根针，扎在陈光庆的心上。

他想起这些日子的逃亡：在破庙里忍饥挨饿，在芦苇荡里躲避追兵，孩子们的鞋子磨破了，衣服沾满了泥污，却从没抱怨过一句。

他一直告诉自己，只要找到太极传承的线索，就能带着孩子们找到安全的地方，可现在，线索没了，他连自己都不知道，下一步该往哪里走。

老驴走到他身边，温顺地用头蹭了蹭他的肩膀，像是在安慰他。

陈光庆伸手摸了摸驴背上的太极图，黑白纹路在阳光下泛着微光，和丢失的木牌上的纹路，隐隐有些相似。

他忽然想起李秀莲说的话：“这驴跟着你，也算我替自己，陪你走一段路。”

是啊，他还有孩子们，还有老驴，还有李秀莲的善意。就算线索断了，路还得走下去。

陈光庆深吸一口气，站起身，拍了拍身上的泥沙。

他看着孩子们，尽量让自己的声音平静下来：“木牌丢了，线索断了，但我们不能停下。黄河这么长，太极的传承不会只有这一枚木牌。我们先往南走，李嫂子说那边有个亲戚村，或许能在那里歇脚，再慢慢想办法。”

孩子们对视一眼，慢慢点了点头。石头捡起地上的行囊，递给胖墩：“那我们现在就出发吧，早点到村里，就能给驴喂点黄豆了。”

杏花一手拉着小狗蛋的手，一手拉着小倩倩的手，笑了笑说：“等我们安定下来，我给大家绣新的太极图案，绣在衣服上，比木牌还好看。”

陈光庆看着孩子们重新打起精神，心里稍稍松了些。

他牵着老驴的缰绳，转身朝南方走去。黄河水在身后奔流，带着铁牛和木牌，流向未知的远方。

他不知道前路还有多少艰险，不知道没有线索的日子该如何度过，但他知道，只要和孩子们在一起，就不能放弃——就像这黄河水，就算浑浊，就算湍急，也会一直向前流，从未停下。

风又吹过河岸，带着水汽的凉意。

陈光庆回头望了一眼河面，浑浊的水流依旧奔腾不息，仿佛刚才铁牛沉河的一幕，只是一场短暂的梦。

他收回目光，握紧驴绳，脚步坚定地往前走，孩子们的身影跟在他身后，在夕阳下，连成一串长长的、却不再迷茫的脚印。