第5章 老陈与肉包子（2/2）

老陈“嗯”了一声，依旧没停下手里的活。他把捡满包子的盘子放到一边，又开始给新一笼垫蒸布，动作流畅得像一套演练了千百遍的拳法。“正常，开头都难。”他语气平淡，仿佛在陈述一个像“天亮日出”一样自然的真理，“我这铺子，头半年也是半死不活的，天天对着卖不出去的包子发愁。”

他抓起一把新的面团，开始在案板上揉搓，那“咚咚”的声音再次响起，不高，却极具穿透力。“这大学城啊，学生们认熟脸，认口碑。你家麻辣烫，跟他们卖炒饭、卖拉面的还不一样，口味更挑人。急不来，得慢慢等，等识货的，等吃顺嘴的。”

这时，几个睡眼惺忪的学生走过来，熟络地跟老陈打招呼：“陈叔，老规矩，四个肉包，俩素的，带走！”

“好嘞！”老陈应着，脸上笑容绽开，像一朵怒放的菊花。他手脚麻利地装袋，收钱，找零，和学生们随口聊两句天气或者课程，那是一种经过漫长时间沉淀下来的、与顾客之间建立的、几乎如同家人般的熟稔和信任。一个男生甚至开玩笑说：“陈叔，你这包子馅儿是不是又偷工减料了？咋感觉比昨天还香呢！”老陈笑骂着虚踢一脚：“滚滚滚，小兔崽子，嫌香别吃！”

我看着这一幕，心里像打翻了五味瓶。一方面是羡慕，另一方面，是一种更深切的无力感。我这家新店，何时才能拥有这样的根基？

我三两口吃完手里的包子，感觉身上暖和了些，那股焦虑似乎也被这扎实的食物暂时压下去了一些。我准备回去继续守着我那冷清的摊子。

“诶，等等。”老陈叫住我。他转身从里面又拿了两个包子，用油纸包好，塞给我。是雪白的、没有任何馅料的馒头。“素的，没放糖，早上光吃肉的腻，换换口。空口吃，或者掰开了泡你那麻辣烫汤里，都行。”

我一愣，连忙推辞：“陈哥，这不行，我刚吃完……”

“拿着！”老陈不由分说地塞进我手里，那双沾满面粉的大手粗糙而有力，“看你小子，眼圈都是黑的，没睡好吧？守店是持久战，身体可不能先垮了。不值几个钱的东西，填填肚子。”

拿着那两个还带着蒸笼余温、手感扎实的白面馒头，我喉咙有些发哽。赵胖子的仗义是江湖气的，王姨的善意是含蓄智慧的，而老陈的关怀，则是这种最直接、最朴素的，如同他做的包子一样，实在，顶饿。

“陈哥……谢谢。”我低声道，声音有些哑。

“谢啥，”老陈浑不在意地摆摆手，重新拿起面团，那“咚咚”声再次响起，“回去吧，盯着点儿店。记住哥一句话，”他抬起头，目光第一次真正意义上地、认真地看向我，那双被生活磨砺得有些浑浊的眼睛里，却透着一种洞悉世事的清澈，“人这辈子，能把白面揉出香，把肉馅调出鲜，把一件事，哪怕是最小的一件事，做明白，做踏实，就不错了，就够吃一辈子了。”

这句话，像一道闪电，或者说像他案板上那沉稳的一击，直直地劈进了我的心里。在我满脑子都是“多多赚钱”、“快速盈利”、“寻找捷径”的时候，这个凌晨三点起来揉面的汉子，却告诉我，要把一件事“做明白，做踏实”。

我拿着那两个白面馒头，转身回到自己那依然寂静的店里。身后，老陈揉面的“咚咚”声和包子铺的喧闹声，像一首永恒的背景音。

我把馒头放在还带着体温的柜台上，看着它们，又看了看自己那锅依旧在默默翻滚、等待着未知食客的骨汤。空气中，包子的香气尚未散尽，与我的骨汤味微妙地融合。

老陈的话，在我耳边反复回响。

是啊，我是不是太急了？急着想成功，急着想证明自己，急着想兑现那个“不愁吃”的预言，以至于忘了，无论是熬汤，还是做生意，本身都是一件需要“揉”和“熬”的事情？

路，还长。但这一刻，因为那两个包子，两个馒头，和那一句朴实无华的话，我那颗漂浮不定、焦躁不安的心，仿佛被系上了一块沉重的、名为“踏实”的秤砣，虽然沉重，却终于不再随风乱晃。

我拉过那把旧凳子，在门口坐下，看着街道，第一次，不再仅仅是用一种焦虑和渴求的眼神。我开始观察，观察那些走向不同店铺的学生，观察他们的选择。也许，我真的该慢下来，就像老陈揉面一样，一下，一下，先把眼前这锅汤熬明白，把这家店守踏实。